Un ebreo indiano di 28 anni è in ospedale dopo essere stato aggredito da israeliani che lo hanno chiamato “corona”.
Saudamini Jain – 20 marzo 2020
Immagine di copertina: Alcuni appartenenti ai Bnei Menashe arrivano in Israele dopo essere emigrati dall’India – aeroporto di Ben-Gurion, il 25 giugno 2015. (Flash90)
Sabato scorso, Am Shalem Singson, uno studente yeshiva di 28 anni, stava camminando verso il centro di Tiberiade con alcuni amici quando due israeliani lo hanno colpito sul naso chiamandolo “corona, corona”. Singson ha detto loro che non veniva neppure dalla Cina, ma dall’India (lui e i suoi amici appartengono ai Bnei Menashe, una comunità di ebrei indiani, diverse migliaia dei quali vivono in Israele). Ma gli uomini, arrabbiati per essere stati contraddetti , prima lo hanno spinto, poi lo hanno preso a calci più volte. Singson ha dovuto subire un intervento chirurgico per gravi lesioni al petto e ai polmoni.
Singson, che si sta ancora riprendendo in ospedale, ritiene che la nuova pandemia di coronavirus sia diventata un catalizzatore per i razzisti, per intensificare il loro bigottismo. “Non vogliono vivere con noi, vogliono solo combattere”, dice. “Approfittano della situazione usando il coronavirus … e non sono solo io, molte persone stanno vivendo questa situazione.”
In tutto il mondo ci sono state notizie di attacchi razzisti contro gli asiatici da parte di persone che li accusano dello scoppio e della diffusione del coronavirus. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che continua a chiamarlo “virus cinese”, è stato criticato per aver messo in pericolo gli asiatici incoraggiando l’uso razzista di un capro espiatorio, mentre la rabbia e la paura delle persone alla diffusione del virus aumentano.
I Bnei Menashe hanno dovuto affrontare il peso maggiore di questo tipo di razzismo in parte , credono, perché la stragrande maggioranza degli israeliani non sa molto di loro. Con circa 5.000 membri presenti in Israele, i Bnei Menashe emigrarono da due stati dell’India nord-orientale – Manipur e Mizoram, delimitati dal Myanmar – e credono di essere discendenti di una “tribù perduta” di Israele vecchia di 2.700 anni. Non hanno i requisiti per emigrare ai sensi della Legge israeliana sul rimpatrio, ma sono in grado di arrivare in gruppi sporadici composti da alcune centinaia di persone attraverso Shavei Israel, un’organizzazione no profit israeliana che lavora per localizzare le comunità ebraiche “perse” in tutto il mondo e portarle in Israele. Singson è emigrato da Manipur con sua madre, sua nonna e suo fratello nel 2017.
I Bnei Menashe hanno espresso indignazione e delusione per il razzismo diretto verso di loro, e nelle ultime settimane hanno denunciato numerosi casi in cui i membri della comunità sono stati chiamati “coronavirus” da altri israeliani.
“È davvero triste vedere la maggior parte degli israeliani essere infettati non dal coronavirus, ma dal virus del razzismo”, afferma il 24enne Shlomo Thangminlien Lhungdim, amico di Singson. Alcuni giorni fa, salito su un autobus con alcuni amici di Bnei Menashe, ha raccontato come gli altri passeggeri li fissavano in modo persistente e come molti si coprivano il naso. “Anche l’autista tossiva intenzionalmente non appena ci ha visto”, racconta. “Le persone tendono a scappare da noi. Ci guardano in modo diverso nelle stazioni degli autobus, nei supermercati … siamo discriminati ovunque. La vita è terribile. Perché? Solo perché sembriamo diversi? ”
Isaac Thangjom, project manager della Federazione ebraica del New Mexico, emigrato in Israele nel 1997, afferma che la sua famiglia non ha affrontato simili incidenti a Ramla o nei suoi dintorni. In effetti tali casi sono più comuni in città piccole come Tiberia, Kiryat Arba in Cisgiordania e Akko, dove vive anche la maggior parte dei Bnei Menashe, dice. Ha anche sentito parlare di diversi casi di razzismo legato al coronavirus. “C’è una signora che prende un autobus per Gerusalemme da Kiryat Arba e che si sente a disagio perché quando viaggia sull’autobus cittadino, le persone si allontanano da lei.”
I Bnei Menashe hanno costantemente affrontato il razzismo in Israele. Sono spesso confusi con i lavoratori tailandesi e filippini nonostante i loro abiti ebraici ortodossi. Ma la pandemia di coronavirus ha portato il pregiudizio a nuovi picchi , dice Thangjom.
L’assalto a Singson in Israele ha parallelismi in India. Gli indiani del Nordest sono soggetti a discriminazioni e attacchi in quelle parti del Paese in cui sono minoranza razziali. Secondo quanto riferito, molti vengono chiamati “corona”, “coronavirus” e “cinese”, anche in grandi città come Delhi e Mumbai. In un video diventato virale la scorsa settimana, gli studenti dell’India nord-orientale hanno fatto appello ai loro compagni indiani per smettere di prenderli di mira.
Nell’insediamento israeliano di Kiryat Arba, la ventenne Dimi Lhungdim, durante una pausa dal servizio militare, fuma mentre guarda un video di “Shevet Achim Va’achayot” (“Una tribù di fratelli e sorelle”), la canzone ufficiale delle celebrazioni del Giorno dell’Indipendenza del 2019 in Israele. Il messaggio di fratellanza della canzone suona vuoto per Lhungdim, alla luce dell’assalto a Singson.
“Penso, perché cantate questa canzone e dite che siamo fratello e sorella?” Dice Lhungdim. “Ogni volta che ripetono quella frase, penso,” non sapete cosa state dicendo. “Dicono,” questa è la nostra casa in Israele, questo è il nostro cuore “. Quello che hanno fatto ad Am Shalem non è quello che stanno cantando nella canzone. Sono così arrabbiata. ”
Saudamini Jain è una giornalista con sede a Nuova Delhi. Ha scritto reportage dall’ India, dalla Cisgiordania e da New York.
Trad: Grazia Parolari “Contro ogni specismo, contro ogni schiavitù” –Invictapalestina.org