“Un disastro enorme”: gli agricoltori libanesi denunciano il divieto dell’Arabia Saudita verso l’importazione dei loro prodotti agricoli .

Il divieto dell’Arabia Saudita di importazione di prodotti agricoli , deciso dopo il ritrovamento di 5,3 milioni di pillole di anfetamina illegali nascoste in un carico di melograni, sta danneggiando gli agricoltori, che già soffrono.

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Kareem Chehayeb -28 aprile 2021

Immagine di copertina: la valle della Bekaa è una delle principali aree per la produzione di frutta e verdura in Libano [File: Wael Hamzeh / EPA-EFE]

Beirut, Libano – Già alle prese con una crisi economica che sta paralizzando il Paese, gli agricoltori libanesi temono che il recente divieto di importazione di prodotti agricoli da parte dell’Arabia Saudita possa essere un colpo decisivo per i loro mezzi di sussistenza.

L’Arabia Saudita ha annunciato venerdì un divieto a tempo indeterminato sui prodotti agricoli libanesi dopo aver sventato al porto di Jeddah un tentativo di contrabbandare 5,3 milioni di pillole dell’anfetamina illegale Captagon nascoste in un carico di melograni.

Secondo l’Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze, Captagon è prodotto in Libano, Giordania e forse in Siria e Iraq, principalmente per il consumo in Arabia Saudita.

“Questa è una decisione ingiusta”, ha detto ad Al Jazeera Hassan Abbas del sindacato dei lavoratori agricoli. “Siamo rimasti sbalorditi che un paese come l’Arabia Saudita, che ha fornito così tanti aiuti al Libano, abbia preso una decisione così affrettata.

L’ambasciatore saudita Waleed Bukhari ha dichiarato in un tweet che nel Regno sono state trovate più di 57 milioni di pillole illegali provenienti dal Libano, un Paese a corto di soldi dall’inizio del 2020. Il Libano teme che altri paesi seguiranno la decisione di Riyadh, che è stata approvata da Bahrain, Kuwait, Oman ed Emirati Arabi Uniti.

Ibrahim Tarchichi, a capo della Bekaa Farmers Association, molto preoccupato, ha detto che gli agricoltori e il settore agricolo stanno affrontando un “enorme disastro”. Gran parte della produzione agricola del Libano si trova nella valle della Bekaa orientale.

“Tutti renderanno meno e guadagneranno di meno”, ha detto ad Al Jazeera. “Il Libano tutto sta pagando il prezzo per colpa di alcuni criminali e per i problemi che si stanno verificando in altri paesi”.

Varie stime dicono che il commercio di frutta e verdura libanese vale tra i 20 e i 34 milioni di dollari all’anno.

Tarchichi ha detto che 1.000 tonnellate di prodotti, caricati su 40 camion, dovevano partire per l’Arabia Saudita passando dal porto di Beirut, ma la spedizione è stata interrotta dopo l’annuncio del divieto. Mercoledì, Tarchichi ha ricevuto la notizia che l’Arabia Saudita avrebbe fatto un’eccezione e avrebbe permesso che passasse.

Riyadh non ha detto se e quando intende revocare il divieto di importazione della produzione libanese.

“Non esportiamo melograni”

Il Libano sta vivendo una crisi economica devastante, che ha ridotto più della metà della popolazione nella povertà e ha mandato la valuta in tilt.

Gli agricoltori vendono i loro raccolti in lire libanesi, che hanno perso l’85% del loro valore rispetto al dollaro USA, spingendo il paese a tassi di inflazione allarmanti che stanno mettendo a dura prova gli agricoltori.

“Stiamo operando in perdita perché gli agricoltori vendono i loro prodotti in lire , ma le spese per produrre e coltivare sono salite alle stelle”, ha detto Abbas. “Se vendo un chilo di pomodori a 3.000 lire, prima valeva 2 dollari ma ora vale circa 25 centesimi”.

I prodotti agricoli, così come il l carburante, vengono acquistati al tasso del dollaro USA, spingendo i prezzi verso l’alto.

Abbas e Tarchichi non concordano sul fatto che il divieto di importazione saudita sia politicamente motivato. Tuttavia, entrambi son o d’accordo sul fatto che gli agricoltori libanesi vengono ingiustamente penalizzati .

“Tutti vogliamo combattere il traffico di droga, ma se qualcuno ha fatto qualcosa di sbagliato, non puoi punire tutti gli agricoltori libanesi per questo”, ha detto Abbas.

Le autorità libanesi, nel frattempo, sono in massima allerta, con il presidente Michel Aoun che esorta le agenzie di sicurezza a intensificare gli sforzi per controllare il contrabbando al confine.

“Siamo fiduciosi che l’Arabia Saudita e tutti i paesi del Golfo comprendano che un divieto sui prodotti libanesi non fermerà il contrabbando di droga e che la cooperazione tra di noi aiuterà a fermare queste reti”, ha detto il primo ministro Hassan Diab.

Tarchichi ha insistito sul fatto che la spedizione di melograni incriminata non era nemmeno libanese, ma siriana.

“Queste non sono melagrane libanesi, non esportiamo melagrane “, ha detto Tarchichi.

Tarchichi ha detto che si trattava di una spedizione siriana che transitava in Libano. “Le prove mostrano che questa spedizione proveniva dalla Siria, la persona che l’ha spedita e ha contraffatto i certificati e i documenti è siriana”, ha detto. “L’indagine rivelerà tutto.”

Agricoltori inscatolano le patate a Taanayel /, nella valle della Bekaa [File: Wael Hamzeh / EPA-EFE]
“Combattere il flagello della droga”

Il ministro dell’Interno Mohammed Fahmi ha detto ad Al Jazeera che porre fine al contrabbando di droga è una battaglia che il Libano non può affrontare da solo.

“Il Libano sta combattendo il flagello della droga con le sue capacità , ma come il resto del mondo, non può fermare completamente le operazioni di contrabbando”, ha detto ad Al Jazeera in un comunicato. “Questo è ciò che stanno affrontando anche paesi tecnicamente avanzati come gli Stati Uniti, l’Unione europea e altri”.

Fahmi ha chiesto un maggiore coordinamento transfrontaliero per contrastare le operazioni di contrabbando. “Ci dovrebbe essere un maggiore coordinamento della sicurezza tra gli Stati al fine di controllare le operazioni di traffico transfrontaliero in modo più accurato ed efficace”, ha aggiunto. “Questo commercio di morte danneggia indiscriminatamente tutti”.

Martedì, le forze di sicurezza libanesi hanno arrestato tre uomini legati al carico dei Captagon, vicino alla città meridionale di Sidone. Due dei tre ricercati, Wahm Kueidri, Hussein Harfoush e Hussein al-Mawli, sono stati gravemente feriti in uno scambio di colpi di arma da fuoco. I nomi sarebbero stati trasmessi durante uno scambio di informazioni tra Beirut e Riyadh.

Ma nonostante questi sviluppi, agricoltori e lavoratori agricoli temono che il divieto possa essere imposto anche da altri paesi. Emirati Arabi Uniti, Oman e Kuwait hanno annunciato il loro sostegno alla mossa dell’Arabia Saudita, secondo quanto riportato da Arab News.

“Dobbiamo colmare queste lacune ai confini e ripristinare la nostra reputazione “, ha detto Tarchichi. “Ai tempi in cui il mondo intero amava importare i nostri prodotti.”

Queste preoccupazioni si estendono anche ai libanesi che lavorano in altri settori. Rabih el-Amine, che presiede il Consiglio esecutivo libanese con sede a Riyadh, ha detto che teme che il divieto di importazione possa infliggere “grossi danni alla nostra reputazione”.

“Gli agricoltori sono stati danneggiati direttamente e hanno perso un’arteria chiave che li collega ai mercati esteri”, ha detto el-Amine ad Al Jazeera, sottolineando che i legami economici e politici “storicamente potenti” del Libano e dell’Arabia Saudita potrebbero logorarsi ulteriormente.

Trad: Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org