A Derry, la gente paragona la repressione delle comunità solidali con i gruppi fuorilegge con l’attività di polizia durante i Troubles
Fonte: English version
Di Caterina HearstEGeorgie Greera Derry, Irlanda del Nord – 27 novembre 2025
Immagine di copertina: L’attivista per i diritti civili Eamonn McCan parla fuori dalla Guildhall durante una protesta per revocare il divieto di Palestine Action a Derry, Irlanda del Nord, il 22 novembre 2025 (MEE/Katherine Hearst)
A Derry, nell’Irlanda del Nord, un piccolo gruppo di pensionati si raduna con cartelli di cartone all’ombra del municipio. I cartelli scritti a mano recitano: “Mi oppongo al genocidio, sostengo Palestine Action”.
A luglio, il governo laburista del Regno Unito ha messo al bando il gruppo di azione diretta ai sensi della legislazione antiterrorismo. Da allora, più di 2.000 persone sono state arrestate per aver manifestato sostegno all’organizzazione.
Il governo ha deciso di vietare Palestine Action pochi giorni dopo che alcuni attivisti hanno fatto irruzione nella base aerea della RAF di Brize Norton e danneggiato due aerei.
Durante le proteste in Parliament Square a Londra, centinaia di persone con cartelli identici sono state portate via da cordoni di polizia, alcuni dei quali provenienti dalle forze dell’ordine dell’Irlanda del Nord.
Qui a Derry, gli agenti si aggirano a distanza e poi se ne vanno. I manifestanti, molti dei quali anziani, appoggiati a bastoni da passeggio o su sedie a rotelle, da quando è entrato in vigore il divieto si sono radunati qui ogni sabato per esporre i cartelli
Derry fu l’epicentro dei Troubles, il conflitto durato 30 anni tra gruppi repubblicani e unionisti su chi dovesse controllare l’Irlanda del Nord, e il luogo di nascita del movimento per i diritti civili della nazione.
Molte delle persone radunate sabato al Guildhall della città avevano marciato per le strade di Derry negli anni ’70 contro il governo britannico, che discriminava politicamente ed economicamente le comunità cattoliche.
Domenica di sangue
Fu qui che, il 30 gennaio 1972, i paracadutisti britannici uccisero a colpi d’arma da fuoco 13 civili disarmati che protestavano contro una nuova legge che dava alle autorità il potere di imprigionare le persone senza processo, noto come “internamento”. Il massacro divenne noto come Bloody Sunday.
Per i sopravvissuti e i veterani del movimento questi eventi non sono un lontano ricordo.
“Le persone… rischiano lunghe pene detentive solo per aver esposto un cartello. Dov’è finita la libertà?”– Eamonn McCann, attivista per i diritti civili
Tra i presenti alla protesta c’è Kate Nash, il cui fratello diciannovenne William è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco durante la Bloody Sunday.
“William fu assassinato quel giorno”, ha detto Nash. Suo padre cercò di salvarlo e fu trovato aggrappato al suo corpo quando i soldati britannici lo strapparono via, prima di gettare il cadavere di William nel retro di un veicolo blindato.
Per Eamonn McCann, uno dei principali organizzatori del movimento per i diritti civili di Derry, esistono forti legami tra il divieto di Palestine Action e l’uso delle leggi antiterrorismo per reprimere gli irlandesi che protestavano per i propri diritti negli anni ’70.
“Il divieto imposto qui a Palestine Action è in linea con molti divieti emessi nell’Irlanda del Nord”, ha detto McCann a Middle East Eye.
“Il Terrorism Act è stato utilizzato contro di noi a causa della nostra opposizione all’internamento negli anni ’70”, ha affermato, riferendosi alla legislazione introdotta nel 1973 e ’74 che ha conferito alle autorità ampi poteri e ha consentito loro di detenere persone per periodi prolungati senza processo.
“Un nuovo Terrorism Act è stato approvato da Westminster mezzo secolo dopo che pensavamo di esserci liberati di tutto quel genere di cose”, ha aggiunto McCann.
“Le persone che espongono questi cartelli rischiano lunghe pene detentive per averli tenuti in mano. Dov’è finita la libertà?”
‘Non consultato’
Il Ministero dell’Interno è stato criticato per non aver considerato le implicazioni del divieto per il peculiare contesto di polizia dell’Irlanda del Nord.
L’Accordo del Venerdì Santo, un accordo di condivisione del potere firmato nel 1998 che pose fine ai Troubles, prometteva di porre fine a un regime di polizia partigiano che criminalizzava in modo sproporzionato le comunità cattoliche e a maggioranza repubblicana.
“La decisione di vietare Palestine Action ha delle implicazioni molto serie che avrebbero dovuto essere considerate nel contesto del processo di pace”– Daniel Holder, Comitato per l’amministrazione della giustizia
I gruppi per i diritti umani avvertono che il divieto rischia di reintrodurre la polizia di parte, con le stesse comunità che sostengono apertamente la Palestina e criticano la repressione del governo nei confronti di Palestine Action.
Il Dipartimento di Giustizia e l’Ufficio Esecutivo dell’Irlanda del Nord hanno dichiarato al sito investigativo Detail di “non essere stati consultati né di aver ricevuto alcuna richiesta di contributo” in merito alla decisione di vietare il gruppo.
Secondo il Detail, anche la valutazione dell’impatto sulla comunità che ha guidato la decisione del governo di attuare il divieto non ha tenuto conto della storia e delle dinamiche specifiche dell’Irlanda del Nord.
“Credo che sarebbe molto raro che un dipartimento del governo britannico prendesse in considerazione le implicazioni per l’Irlanda del Nord. Non succede”, ha detto a MEE Colum Eastwood, deputato socialdemocratico e laburista di Foyle che ha sollevato la questione in parlamento.
“Non credo che ci abbiano pensato affatto, e questo non fa che creare sempre più tensione dove non dovrebbe esistere.”
Il gruppo per i diritti umani Committee on the Administration of Justice (CAJ) ha dichiarato a MEE che gli è stata respinta la richiesta di intervento nella revisione giudiziaria del divieto, sostenendo che avrebbe potuto avere ripercussioni sulle attività di polizia e sulla libertà di espressione nell’Irlanda del Nord.
Il 26 novembre è iniziata presso l’Alta Corte di Londra una revisione giudiziaria di tre giorni del divieto, intentata dal co-fondatore Huda Ammori.
Nel suo rifiuto scritto della richiesta di intervento della CAJ, visionato da MEE, il giudice Chamberlain – il giudice presidente che è stato inaspettatamente rimosso dal caso all’ultimo minuto – ha affermato che l’intervento rischierebbe di “sovraccaricare le parti e la corte”.
L’ufficio giudiziario ha dichiarato a MEE di non poter commentare i singoli casi.
‘Impatto politico di parte’
“La nostra argomentazione era che la decisione di vietare Palestine Action ha delle implicazioni molto serie che avrebbero dovuto essere considerate nel contesto dell’Irlanda del Nord e nel contesto del processo di pace”, ha detto a MEE il direttore del CAJ, Daniel Holder.
“Il governo britannico ha compiuto enormi sforzi legislativi per porre fine alla politica di parte. Poi, il governo britannico approva una legge che avrà un impatto di parte nell’Irlanda del Nord e si aspetta che la polizia la faccia rispettare.”
Ha osservato che la solidarietà palestinese è “in gran parte all’interno della comunità nazionalista cattolica” e che l’applicazione del divieto da parte della polizia rischia quindi di avere un “impatto differenziale, se non discriminatorio, su cattolici e nazionalisti”, ha affermato.
Holder ha avvertito che la mossa potrebbe anche rischiare di sconvolgere il lungo processo di scioglimento dei gruppi lealisti, che è stato ripetutamente bloccato .
L’Ulster Volunteer Force (UVF) e l’Ulster Defence Force (UDF) erano i due più grandi gruppi paramilitari lealisti e uccisero centinaia di persone durante i Troubles.
Rimangono i due gruppi più attivi oggi. Nonostante siano entrambi proscritti, nessuno dei due si è formalmente sciolto. Entrambi sono ufficialmente dichiarati “moribondi”, ma i loro membri rimangono coinvolti nella criminalità organizzata.
“La proscrizione del Palestine Action da parte del governo britannico ha abbassato l’asticella”, ha detto Holder a MEE.
“Ci troviamo in una situazione in cui i gruppi lealisti avviano un processo di transizione che prevede la proscrizione, eppure il governo britannico ha ritenuto opportuno proscrivere, in sostanza, un gruppo della società civile.”
“Un duro promemoria”
Sebbene il servizio di polizia dell’Irlanda del Nord (PSNI) abbia effettuato solo una manciata di arresti, a differenza delle migliaia di persone arrestate a Londra, la forza è stata criticata per la sua politica differenziata nei confronti dei sostenitori di Palestine Action e dei gruppi lealisti proscritti.
I dati condivisi con il sito investigativo Detail hanno rivelato che il PSNI ha arrestato tre attivisti e inviato sei fascicoli al Public Prosecution Service (PPS) ai sensi dell’articolo 13 del Terrorism Act da quando è entrato in vigore il divieto di Palestine Action.
Secondo il rapporto, nello stesso periodo le forze dell’ordine non hanno preso alcuna iniziativa contro le parate dei gruppi lealisti proscritti, a cui hanno partecipato centinaia di sostenitori che tenevano in mano corone di fiori con le insegne dell’Ulster Volunteer Force (UVF).
“Questo è un duro promemoria di ciò che accadeva in passato”, ha affermato Holder.
Il paramilitarismo lealista in Irlanda del Nord non è solo un lontano ricordo. Un rapporto del 2024 della Commissione della Camera dei Comuni ha rilevato che le attività paramilitari “continuano a causare danni” alle comunità di tutta la regione.
Si è osservato che ciò consisteva in danni fisici o psicologici alle vittime e ai sopravvissuti di violenze perpetrate da gruppi paramilitari, danni alle comunità attraverso il controllo coercitivo e la perpetuazione di “traumi sociali”.
Negli ultimi mesi ciò ha assunto la forma di minacce rivolte dall’UVF e dall’Ulster Defence Association (UDA) al Consiglio comunale di Belfast per aver esposto cartelli in lingua irlandese e per aver preso di mira famiglie cattoliche e migranti nella parte settentrionale di Belfast.
McCann e l’attivista Goretti Horgan sono tra le 14 persone di Derry che hanno ricevuto “lettere di avviso” dalla polizia, che le invitavano a un colloquio “volontario” per la loro partecipazione alle proteste “Lift the Ban”.
Nelle lettere, visionate da MEE, si afferma che i destinatari “sono stati identificati dalla polizia come coloro che hanno preso parte” alle proteste e che pertanto “hanno motivo di sospettare” che possano aver commesso reati ai sensi del Terrorism Act.
Horgan ha dichiarato a MEE che gli avvocati per i diritti umani che hanno lavorato all’inchiesta sul Bloody Sunday hanno consigliato ai loro avvocati di informare il PSNI che non si sarebbero presentati a un colloquio prima della revisione giudiziaria del divieto, che avrà luogo questa settimana.
McCann non è estraneo alle accuse di terrorismo. È uno dei “Raytheon Nine”, un gruppo di attivisti pacifisti di Derry arrestati ai sensi del Terrorism Act per aver fatto irruzione in una fabbrica gestita da un produttore di armi statunitense nel 2006.
Le accuse di terrorismo sono state ritirate e tutti gli imputati sono stati successivamente assolti dall’accusa di danneggiamento. Il gruppo ha ammesso di essersi introdotto nella fabbrica per danneggiare il server principale, sostenendo di averlo fatto per impedire che le apparecchiature venissero fornite a Israele per essere utilizzate contro i civili libanesi .
L’azione ha di fatto costretto Raytheon a chiudere i suoi uffici in città. La co-fondatrice di Palestine Action, Huda Ammori, ha citato la campagna come fonte di ispirazione per le tattiche del suo gruppo.
“Devi parlare inglese”
Maire McNally, un’altra veterana attivista per i diritti civili, è una delle tre persone arrestate nell’Irlanda del Nord ai sensi del Terrorism Act da quando è entrato in vigore il divieto di Palestine Action.
In piedi su Falls Road – l’arteria principale che attraversa la zona ovest di Belfast e punto focale della comunità cattolica durante i Troubles – la settantacinquenne indossava una kefiah al collo. Sulla sua maglietta – la stessa che indossava al momento dell’arresto – c’è la scritta: “Siamo tutti Palestine Action”.
“Potrei indossare una maglietta di qualsiasi organizzazione vietata nella parte settentrionale dell’Irlanda, ma non posso indossare una maglietta di Palestine Action”– Maire McNally, attivista per i diritti civili
La strada è fiancheggiata da muri ricoperti di murales colorati che commemorano i Troubles e l’occupazione e il genocidio israeliani in Palestina. McNally si trova di fronte al “muro della solidarietà”, dipinto con riproduzioni di immagini realizzate da artisti di Gaza.
Nell’agosto del 2025, McNally venne arrestata e trascinata in un furgone della polizia nel centro di Belfast per ostruzione e per aver indossato la sua maglietta.
Ha affermato che tre attivisti indossavano la stessa maglietta, ma che lei è stata l’unica ad essere arrestata, poiché si è rifiutata di fornire il suo nome e indirizzo in inglese.
“Un agente di polizia si è avvicinato e ha insistito perché parlassi inglese”, ha raccontato McNally a MEE. “Mi ha detto: ‘Devi parlare inglese o ti arrestiamo’”.
“Potrei indossare una maglietta di qualsiasi organizzazione vietata nell’Irlanda settentrionale, ma non posso indossare una maglietta di Palestine Action. Quindi non ha alcun senso”, ha aggiunto McNally.
“Il nostro diritto di parola… una volta che ce lo porteranno via, ci verranno tolti anche altri diritti. Dobbiamo difenderli.”
Come McCann, le esperienze di McNally nel movimento per i diritti civili, a cui si unì a 17 anni, continuano a stimolare il suo attivismo.
“Quando mio padre è stato arrestato, ho lottato e protestato”, ha detto McNally. “Ero anche politicamente attivo contro l’internamento, che in Israele è esattamente la stessa cosa della detenzione amministrativa: arresto, nessun processo, nessuna giuria, nessuna condanna”.
McNally afferma di essere stata avvertita e informata che il suo caso è stato deferito al PPS, ma da allora non ha più ricevuto risposta. Ritiene che il PPS stia attendendo l’esito della revisione giudiziaria del divieto prima di emettere accuse.
Il suo avvocato, Kevin Winters, ha dichiarato a MEE che sta contestando la validità del suo arresto e il deferimento del suo caso al PPS, oltre a presentare un reclamo al difensore civico.
Un portavoce del PPS ha confermato di aver ricevuto un fascicolo riguardante due persone arrestate quel giorno e che “è ancora in fase di esame”.
“È stato richiesto ulteriore materiale alla polizia e, quando sarà ricevuto e valutato attentamente, verrà emessa una decisione in merito all’avvio dell’azione penale”, ha affermato.
Il PSNI ha comunicato al MEE di aver arrestato una donna di 74 anni e di averla rilasciata, “in attesa di una segnalazione al Pubblico Ministero”.
Il suono dei piedi che marciano
C’è un’altra differenza significativa tra la protesta di Derry e altre in programma nel Regno Unito. Qui, i partecipanti non siedono in silenzio con i loro cartelli, ma cantano e pronunciano discorsi.
“Non stiamo seduti a testa bassa. Stiamo in piedi a testa alta e parliamo”, ha detto Horgan.
“Ero politicamente attivo contro l’internamento, che è esattamente la stessa cosa della detenzione amministrativa in Israele”– Maire McNally, attivista per i diritti civili
“Siamo orgogliosi della tradizione di Derry di difendere il diritto di protestare, e siamo orgogliosi di aver costretto Raytheon a lasciare la città. Perché non dovremmo parlarne? Perché non dovremmo parlare della tradizione in cui crediamo?”
Sia per McCann che per Horgan, è la storia di resistenza civile di Derry che ha plasmato e continua a guidare il loro attivismo, mezzo secolo dopo.
“È a causa della storia della città in cui ci troviamo”, ha detto Horgan a MEE.
“Il fattore chiave per sconfiggere l’internamento e gli oppositori dei diritti civili non è stato il rumore degli spari. Non è stata la candidatura alle elezioni parlamentari”, ha sottolineato McCann. “È stato il suono dei passi in marcia per le strade di Derry e di Belfast”.
La piazza si svuota dopo un’ora, lasciando una donna sola su una sedia da campeggio con il suo cartello in mano. Amanda Crawford, attivista e creatrice teatrale, ha guidato per due ore oltre il confine dal sud-ovest del Donegal, nella Repubblica d’Irlanda, per partecipare alla protesta.
“Fortunatamente, non abbiamo queste leggi ingiuste, che vietano la libertà di parola e la libertà di [agire] contro il genocidio”, ha affermato riferendosi alla repubblica.
“Nel nord dell’Irlanda, dove la gente ha combattuto contro la repressione per le proprie opinioni politiche e per la libertà del proprio Paese dall’occupazione britannica, questa minaccia ora incombe di nuovo su di loro”, ha aggiunto.
“Dopo un presunto accordo politico, le persone ora temono di essere arrestate e imprigionate se esprimono le proprie opinioni su un genocidio.”
Fa un freddo cane e lei soffre di problemi alla schiena. Ma, dice Crawford, “vale la pena di sottolineare questo punto”.
Traduzione a cura di Grazia Parolari
“Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali”
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