I dati pubblici mostrano che le aziende israeliane del settore armiero hanno ottenuto sovvenzioni per progetti civili nonostante il severo divieto imposto dall’Unione Europea di finanziare la ricerca che può essere utilizzata in ambito bellico.
Fonte: English version
Di Carolina Pedrazzi – 6 gennaio 2026
L’Unione Europea ha erogato milioni di euro di finanziamenti destinati a programmi di ricerca civile ai produttori di armi israeliani e ad altre aziende della difesa, nonostante il divieto di finanziare la ricerca militare e a duplice uso.
I registri pubblici mostrano che le aziende israeliane, centrali per l’industria militare dello Stato, hanno ripetutamente partecipato a ricerche sostenute dall’Unione Europea, anche nell’ambito del Progetto Horizon Europa e del suo predecessore Horizon 2020.
I dati di finanziamento mostrano che tra il 2014 e il 2025, Horizon 2020 e Horizon Europa hanno stanziato quasi 15 milioni di dollari (12,8 milioni di euro) per progetti che coinvolgono Israel Aerospace Industries, un’azienda di difesa statale e uno dei maggiori produttori di armi israeliani.
Israel Aerospace Industries produce droni, sistemi missilistici e tecnologie di sorveglianza utilizzate nel Genocidio di Gaza e nell’Occupazione della Cisgiordania.
Dalla metà degli anni ’80, gli Stati membri dell’Unione Europea hanno riunito i finanziamenti per la ricerca in programmi successivi, il più recente dei quali è Horizon Europa, che si svolge tra il 2021 e il 2027 e dispone di un bilancio di 800 miliardi di euro.
Anche i Paesi che non fanno parte dell’Unione Europea possono partecipare versando una quota associativa, che consente alle loro università e aziende di accedere a sovvenzioni.
Israele è stato uno dei maggiori beneficiari tra i membri associati, in particolare nella ricerca sulla sicurezza.
L’Unione Europea ha mantenuto rigide restrizioni sulla natura della ricerca consentita nell’ambito del programma e ha vietato la ricerca “a duplice uso” che può essere applicata a scopi militari, al fine di garantire che i progetti civili finanziati con fondi pubblici non possano essere riutilizzati per scopi bellici.
A differenza dell’Unione Europea, Israele non mantiene una netta separazione tra ricerca civile e militare, poiché il suo ecosistema di ricerca è strutturalmente interconnesso con il settore della difesa.
Parlando a condizione di anonimato, un esperto europeo di finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo tecnologico presso un’università italiana ha descritto il duplice uso a fini militari come “l’applicazione maligna di buone intenzioni”.
Una svolta verso l’uso militare
I programmi dell’Unione Europea hanno stanziato 2,58 milioni di dollari (2,2 milioni di euro) per progetti che coinvolgono Elbit Systems, un altro importante appaltatore israeliano della difesa.
Elbit non solo fornisce armi e attrezzature di sorveglianza all’esercito israeliano, ma ha recentemente firmato un accordo da 2,3 miliardi di dollari (1.965 milioni di euro) con gli Emirati Arabi Uniti, accusati di finanziare le Forze di Supporto Rapido in Sudan, a loro volta accusate di massacri su larga scala, stupri e altre violazioni dei diritti umani.
Più in generale, le banche dati dell’Unione Europea mostrano che i due programmi Horizon hanno finanziato quasi 2.500 progetti che coinvolgono partenariati israeliani, per un totale di circa 2,55 miliardi di dollari (2.178 milioni di euro).
In Israele, anche progetti apparentemente innocui, come l’analisi dei dati, la ricerca farmaceutica o le tecnologie ambientali, possono essere utilizzati a beneficio del settore della difesa del Paese.
Di conseguenza, qualsiasi ricerca finanziata dall’Unione Europea corre il rischio di essere Complice delle violazioni dei diritti umani palestinesi.
Invece di imporre la separazione tra ricerca civile e militare, l’Unione Europea ha segnalato di muoversi nella direzione opposta.
Nel 2024 e nel 2025, l’Unione Europea ha di fatto smantellato le restrizioni di lunga data alla ricerca a duplice uso, integrate nei Programmi Quadro fin dalla loro istituzione.
“La Commissione Europea non è un organo amministrativo neutrale”, ha affermato l’accademico italiano.
“Le sue decisioni sono strategiche e politiche e non riflettono necessariamente la volontà dei cittadini europei”.
Nel 2024, una serie di revisioni politiche di alto livello, tra cui il rapporto Draghi e il rapporto del gruppo Heitor, hanno sostenuto che la politica europea in materia di ricerca e innovazione doveva servire più direttamente gli obiettivi di difesa.
Poco dopo la loro pubblicazione, la Commissione Europea ha segnalato che l’indirizzo esclusivamente civile di Horizon Europe non era più adeguato allo scopo.
Quando il prossimo Programma Quadro verrà lanciato nel 2028, l’annullamento del divieto di duplice uso sarà strutturale.
Secondo i piani della Commissione, un intero pilastro del programma sarà dedicato alla ricerca militare.
Allo stesso tempo, i pilastri rimanenti non escluderanno più progetti semplicemente perché i loro risultati potrebbero essere utilizzati sia per scopi civili che militari.
Critiche da parte degli eurodeputati
Anche all’interno del Parlamento europeo sono state sollevate preoccupazioni in merito ai finanziamenti dell’Unione Europea per la ricerca.
In un’interrogazione parlamentare presentata da un gruppo di eurodeputati, i legislatori hanno sottolineato che solo tra il 7 ottobre 2023 e l’ottobre 2024, Horizon Europa ha finanziato 130 progetti che coinvolgevano partenariati israeliani, per un importo di circa 147 milioni di dollari (125,6 milioni di euro).
Gli eurodeputati hanno chiesto se la Commissione avesse valutato il rischio che questi progetti potessero contribuire all’industria militare israeliana durante la guerra in corso a Gaza.
La Commissione non ha rivelato quanti dei progetti finanziati avessero implicazioni militari dirette o indirette. Né ha indicato che le procedure di controllo fossero state inasprite in risposta al conflitto.
Marc Botenga, un eurodeputato belga che ha ripetutamente sollecitato la Commissione ad assumere posizioni più ferme sulla Palestina, ha affermato che la Commissione si è rifiutata di chiarire se informazioni sensibili fossero state trasferite a Israele.
“In pratica ci hanno detto di fidarci di loro”, ha affermato Botenga. “Potremmo aver trasferito le informazioni, potremmo non averlo fatto”.
“La militarizzazione di Horizon Europa, sia nelle intenzioni che nei risultati”, ha affermato Botenga, “richiede un ripensamento del panorama scientifico e accademico europeo”.
Secondo un rapporto di Investigate Europa, il Fondo Europeo per la Difesa, un programma formalmente distinto da Horizon Europa ma proveniente dallo stesso bilancio complessivo dell’Unione Europea, ha stanziato almeno 16,4 milioni di dollari (14 milioni di euro) a IntraCom Defense, una società di ricerca militare con sede in Grecia, posseduta al 95% da Israel Aerospace Industries.
Secondo le norme del Fondo Europeo per la Difesa, la ricerca militare e le informazioni sensibili non dovrebbero essere condivise con Paesi terzi, a meno che non siano esplicitamente autorizzate e soggette a rigorose garanzie.
Tuttavia, poiché IntraCom è detenuta a maggioranza da Israel Aerospace Industries, qualsiasi ricerca militare da essa prodotta sarebbe in ultima analisi accessibile a Israele.
Israele trae vantaggio dalle modifiche alle norme.
Mentre la Commissione si muove per normalizzare la ricerca sul duplice uso, gli accademici che ritengono di essere impegnati in progetti civili potrebbero perdere il controllo sulle modalità di impiego finale del loro lavoro.
“Il danno del duplice uso è spesso sottovalutato”, ha affermato l’esperto. “Non si tratta solo di tecnologie militari evidenti come i droni o il riconoscimento facciale”.
Anche ricerche apparentemente innocue, come strumenti di geolocalizzazione, innovazione agricola, sistemi di energia verde o metodi archeologici, possono essere riutilizzate in contesti di Occupazione e Controllo Territoriale, come ha già fatto Israele in Palestina.
Sia Botenga che l’esperto hanno affermato che Israele trarrà enormi vantaggi dal cambio di politica dell’Unione Europea, in quanto Paese il cui ecosistema di ricerca e innovazione è già strutturato in direzione della ricerca militare.
“Quanto più sfumata diventa la distinzione tra ricerca civile e militare”, ha affermato l’esperto, “tanto più utilizzabili diventano i risultati in un contesto militare. Soprattutto per un Paese come Israele, la cui economia dipende profondamente dall’industria militare”.
“Personalmente, trovo questo molto preoccupante”, ha aggiunto l’esperto. “Francamente, è spaventoso. Temo che questa sia la direzione attuale e futura dell’Unione Europea”.
Negli ultimi due anni, alcuni eurodeputati hanno tentato di fermare la svolta militarista della Commissione e la sua intrinseca armonizzazione con Israele, ma con scarso successo.
A partire dall’ottobre 2024, un gruppo di eurodeputati ha presentato un’interrogazione parlamentare formale chiedendo se fosse legalmente ammissibile per l’Unione Europea continuare a finanziare uno Stato accusato di Genocidio.
L’interrogazione faceva esplicito riferimento alle azioni di Israele a Gaza e agli obblighi dell’Unione Europea ai sensi del proprio quadro giuridico ed etico.
La risposta della Commissione, fornita nel febbraio 2025, ha eluso la sostanza dell’accusa.
Ha affermato che l’Unione Europea stava rispettando le sue regole perché i progetti Horizon non prevedevano la ricerca a duplice uso e ha sostenuto che sospendere i finanziamenti a un intero Paese equivarrebbe a discriminazione.
La risposta era in netto contrasto con il trattamento riservato dall’Unione Europea alla Russia, la cui partecipazione ai programmi di ricerca dell’Unione Europea è stata congelata a poche settimane dall’invasione dell’Ucraina.
Botenga sollevò questa discrepanza in un’interrogazione successiva più tardi quello stesso anno; la Commissione non fornì alcuna giustificazione dettagliata.
Al contrario, cambiò silenziosamente posizione. Per la prima volta, riconobbe che il potenziale duplice uso non sarebbe più stato considerato una violazione delle norme dell’Unione Europea sulla ricerca, ma che solo l’effettiva applicazione della ricerca a scopi militari avrebbe destato preoccupazione.
“Questo significava effettivamente modificare le norme per venire incontro a Israele?”, chiese retoricamente Botenga in un’intervista.
Sfide future
A un certo punto, la Commissione ha espresso una posizione più critica. Nel luglio 2025, ha ventilato la possibilità di sospendere temporaneamente la partecipazione di Israele a una componente specifica di Horizon Europa: l’Acceleratore del Consiglio Europeo per l’Innovazione, che finanzia aziende emergenti e aziende di sicurezza informatica.
La proposta era legata alle presunte violazioni da parte di Israele degli accordi con l’Unione Europea in materia di violazioni dei diritti umani.
Ma la proposta era di portata limitata e di breve durata.
Dopo l’annuncio del fragile cessate il fuoco a Gaza, mesi dopo, la Commissione ha abbandonato qualsiasi riferimento pubblico alla sospensione proposta.
Anche se fosse andata avanti, gli esperti affermano che l’impatto sarebbe stato marginale.
“Il vero vantaggio che Israele ottiene da Horizon non è solo il denaro”, ha affermato l’esperto italiano di finanziamento della ricerca. “È l’integrazione sistematica nelle reti di ricerca europee e l’accesso illimitato alla conoscenza”.
Negli ultimi trent’anni, l’associazione di Israele ai Programmi Quadro dell’Unione Europea ha permesso di stringere profondi legami istituzionali con le università europee.
Studenti, ricercatori e professori israeliani, molti dei quali si muovono tra il mondo accademico e quello militare, si sono così integrati nelle comunità scientifiche e intellettuali europee.
Tecnicamente, le università europee hanno la possibilità di recidere tali legami, ma, nella pratica, il disimpegno è difficile.
I finanziamenti Horizon vincolano le istituzioni partecipanti per tutta la durata di un progetto, impedendo ai ricercatori di ritirarsi unilateralmente una volta che il finanziamento è stato approvato.
Di conseguenza, i progetti di collaborazione con istituzioni israeliane continuano, anche presso università che hanno pubblicamente condannato le azioni di Israele o hanno formalmente revocato i programmi di scambio con le università israeliane.
Tuttavia, Botenga sostiene che la traiettoria politica non sia irreversibile.
Il prossimo Programma Quadro non entrerà in vigore prima del 2028, lasciando una finestra, seppur ristretta, per l’intervento politico.
Paradossalmente, ha affermato, la svolta dell’Unione Europea verso la ricerca orientata alla difesa potrebbe giustificare l’imposizione di condizioni di partecipazione più severe, rendendo più difficile l’associazione di Israele al programma.
“Se l’Unione Europea sceglie di diventare più militarizzata”, ha sostenuto Botenga, “allora dovrebbe escludere uno Stato come Israele da questa rete privilegiata, dati i suoi precedenti di violazioni dei Diritti Umani, Crimini di Guerra e Crimini Contro l’Umanità”.
Ha indicato i casi in corso presso la Corte Penale Internazionale e la Corte Internazionale di Giustizia come ulteriori motivi di esclusione.
Nel frattempo, la responsabilità non ricade esclusivamente sui governi, ha aggiunto Botenga.
Le università e gli istituti di ricerca, ha affermato, devono essere sottoposti a pressione pubblica affinché controllino attentamente come viene utilizzato il loro lavoro.
“Questo sarebbe un buon momento per escludere Israele dal programma. Assolutamente”.
Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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