Gli esperti avvertono che i “regni di acqua salata” del Medio Oriente sono a rischio, poiché gli impianti di desalinizzazione e gli impianti petroliferi vulnerabili diventano obiettivi.
Fonte: English version
Angela Symons e Annika Hammerschlag, Seth Borenstein e Jennifer McDermott con AP – 10/03/2026
Una “pioggia nera” si è abbattuta sull’Iran nel fine settimana dopo che gli attacchi americani e israeliani hanno colpito i depositi di petrolio.
Oltre ai precursori delle piogge acide – anidride solforosa e biossido di azoto – è probabile che le emissioni di inquinanti contengano un cocktail di idrocarburi, PM2.5 e composti cancerogeni, secondo Gabriel da Silva, professore associato di ingegneria chimica presso l’Università di Melbourne. Potrebbero essere presenti anche metalli pesanti e composti inorganici provenienti dalle infrastrutture coinvolte nelle esplosioni.
A terra, le persone hanno segnalato difficoltà respiratorie e bruciore agli occhi e alla gola. Ma i rischi per la salute a lungo termine spaziano dal cancro alle complicazioni alla nascita, fino a patologie neurologiche e cardiache. Poiché gli inquinanti si depositano sugli edifici e si infiltrano nei corsi d’acqua, potrebbero persistere a lungo dopo lo spegnimento degli incendi, minacciando la vita marina in un ecosistema già stressato.
Gli impianti di desalinizzazione rendono vulnerabili le nazioni del Medio Oriente
L’inquinamento è solo una delle tante minacce per le riserve idriche dell’Iran e dei paesi limitrofi. Gli attacchi hanno colpito gli impianti di desalinizzazione in Medio Oriente, che producono acqua dolce dall’acqua di mare salata e alimentano molte delle principali città della regione, rendendoli una grave vulnerabilità in tempo di guerra.
“Tutti pensano all’Arabia Saudita e ai suoi vicini come a petrostati . Ma io li chiamo regni d’acqua salata”, afferma Michael Christopher Low, direttore del Middle East Center presso l’Università dello Utah. “Sono superpotenze idriche alimentate da combustibili fossili, create dall’uomo. È sia una conquista monumentale del XX secolo, sia un certo tipo di vulnerabilità”.
L’Iran afferma che gli Stati Uniti hanno creato un “precedente” dopo che un attacco aereo ha danneggiato un impianto di desalinizzazione iraniano, interrompendo l’approvvigionamento idrico di 30 villaggi.
Domenica, l’Iran è stato accusato di aver danneggiato un impianto di desalinizzazione in Bahrein . Poiché molti impianti di desalinizzazione del Golfo sono fisicamente integrati con centrali elettriche come impianti di cogenerazione, gli attacchi alle infrastrutture elettriche potrebbero ostacolare anche la produzione di acqua.
Potrebbe esserci una “grave crisi idrica” all’orizzonte
Sebbene l’Iran dipenda meno dalla desalinizzazione rispetto agli stati vicini, poiché ricava la maggior parte dell’acqua da fiumi, bacini idrici e falde acquifere sotterranee, queste si esauriscono dopo cinque anni di siccità .
Il Paese sta correndo per espandere la desalinizzazione lungo la costa meridionale e pompare parte dell’acqua verso l’entroterra, ma i vincoli infrastrutturali, i costi energetici e le sanzioni internazionali ne hanno fortemente limitato la scalabilità.
“Stavano già pensando di evacuare la capitale la scorsa estate”, afferma Ed Cullinane, redattore per il Medio Oriente di Global Water Intelligence. “Non oso chiedermi come sarà quest’estate sotto un fuoco continuo, con una catastrofe economica in corso e una grave crisi idrica “.
Interruzione dell’approvvigionamento di petrolio ed energia rinnovabile
Mentre le raffinerie bombardate e i canali di trasporto interrotti stanno paralizzando le economie dipendenti dal petrolio, la storia suggerisce che l’istinto immediato sarà quello di ricorrere a carburante più sporco.
Dopo l’invasione russa dell’Ucraina, alcune nazioni europee si sono rivolte al carbone, mentre altre hanno pagato un sovrapprezzo per il gas naturale liquefatto statunitense trasportato attraverso l’Atlantico.
Con la chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell’Iran, attraverso il quale transita il 20 percento del petrolio mondiale, le petroliere sono state costrette a deviare la rotta verso l’Africa, aumentando le emissioni delle navi e il rischio di fuoriuscite di petrolio lungo rotte alternative congestionate.
La chiusura minaccia anche le scorte alimentari. Circa un terzo del commercio mondiale di fertilizzanti passa attraverso lo Stretto e, con l’impennata dei prezzi del petrolio , anche i costi dell’agricoltura e del trasporto alimentare stanno aumentando.
Ma la crisi sta anche accentuando la necessità di un’indipendenza alimentare ed energetica più vicina a casa nostra.
“L’energia rinnovabile prodotta localmente non è mai stata così economica, accessibile e scalabile”, afferma il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres. “Le risorse dell’era dell’energia pulita non possono essere bloccate o trasformate in armi”.
Le ricadute climatiche della guerra
Qualunque cosa accada con le scelte energetiche delle nazioni, la guerra stessa farà aumentare le emissioni.
La guerra della Russia contro l’Ucraina , giunta ormai al quarto anno, ha finora emesso la sbalorditiva cifra di 311 milioni di tonnellate di CO2 equivalente.
E i rapporti dimostrano che, anche prima dell’invasione dell’Iran, le forze armate mondiali erano responsabili del 5,5 per cento delle emissioni di calore della Terra ogni anno, più di qualsiasi altro paese, fatta eccezione per Cina, Stati Uniti e India.
Neta Crawford, co-fondatrice del progetto Costs of War presso il Watson Institute for International and Public Affairs della Brown University, afferma che i jet da combattimento consumano enormi quantità di carburante, rilasciando anidride carbonica e altri inquinanti, e questo è solo un esempio.
“Le conseguenze della guerra alle emissioni supereranno di gran lunga qualsiasi compensazione incrementale delle emissioni dovuta al crescente entusiasmo per una transizione verde”, afferma.
Traduzione a cura di Grazia Parolari
“Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali”
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Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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