I coloni stanno attraversando sempre più spesso il confine con la Siria, con il tacito sostegno dell’esercito israeliano.
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Immagine di copertina: Soldati dell’esercito israeliano fissano delle fascette di plastica all’asta di una bandiera israeliana che sventola in un’area speciale per esercitazioni durante una manovra militare sulle alture del Golan annesse da Israele, l’8 luglio 2025. (JALAA MAREY / AFP via Getty Images)
Di Theia Chatelle – 28 aprile 2026
Il giornalista siriano Oudai Efnikher conosce a fondo la vita sotto l’Occupazione israeliana. È nato a Kafer Hareb, un villaggio sulle Alture del Golan siriane, da cui lui e la sua famiglia furono espulsi dopo che Israele conquistò il territorio durante la Guerra dei Sei Giorni del 1967.
Ora si trova di nuovo ad affrontare le forze israeliane, che “ci prendono la terra, distruggono i raccolti e rapiscono i nostri padri”.
“Questa è un’occupazione lenta, ma presto perderemo anche ciò che non ci hanno ancora portato via”, ha dichiarato Efnikher.
Dopo la destituzione di Bashar al-Assad da parte dei ribelli siriani nel dicembre 2024, le forze israeliane non hanno perso tempo e hanno lanciato una massiccia campagna di bombardamenti aerei sul Paese, distruggendo quasi l’80% delle capacità militari lasciate dal Regime di Assad.
Le forze israeliane sono entrate anche nella zona cuscinetto demilitarizzata istituita da una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite del 1974 tra le Alture del Golan Occupate da Israele e il resto della Siria. Hanno occupato il territorio e poi creato una “zona cuscinetto di sicurezza” oltre l’ultima linea di demarcazione amministrata dalle forze di osservazione delle Nazioni Unite.
L’area ora sotto controllo militare israeliano è interdetta per i civili siriani e le forze governative. Gli agricoltori non sono stati in grado di coltivare le loro terre e i proprietari terrieri nutrono poche speranze di potervi accedere nuovamente.
In totale, Israele occupa ora circa 450 km² di territorio siriano in più rispetto a prima della caduta di Assad.
“Forse Israele si prenderà tutto. Hanno già una zona sicura nel Sud della Siria, quindi questa potrebbe essere in definitiva l’opzione migliore per Israele”, ha dichiarato l’analista politico siriano Issam Khoury.
Ma ciò che preoccupa maggiormente Efnikher non è la presenza militare israeliana in Siria, bensì le incursioni, ormai regolari, dei coloni israeliani.
Il 22 aprile, un gruppo di circa 40 coloni affiliati al movimento di estrema destra Halutzei HaBashan, o Pionieri di Bashan, un riferimento al nome con cui la Torah indica il fertile territorio situato a Nord-Est del Mar di Galilea, che secondo la Torah fu governato dal tiranno Re Og prima che Mosè lo sconfiggesse, è entrato in territorio siriano e ha chiesto al governo israeliano di legalizzare l’attività di insediamento.
Secondo Efnikher, che si occupa di monitorare l’attività di insediamento israeliana in territorio siriano dalla caduta di Assad nel dicembre 2024, si è trattato della quinta incursione di coloni israeliani in Siria.
Secondo Etkes, è così che funziona il movimento di insediamento israeliano: “modificando la realtà dei fatti” fino a quando ciò che un tempo era impensabile diventa realtà.
I coloni si considerano esecutori di un mandato biblico. Considerano questo territorio siriano parte dell’antica terra d’Israele. Ciononostante, l’esercito israeliano ha condannato l’incursione, definendola “un reato che mette in pericolo i civili e le truppe delle Forze di Difesa Israeliane”. Dror Etkes, osservatore di lunga data degli insediamenti israeliani, che ha guidato il progetto Settlement Watch (Monitoraggio degli Insediamenti) del gruppo di difesa dei diritti umani Peace Now e in seguito ha fondato Kerem Navot, un’organizzazione che monitora le occupazioni abusive di terreni da parte di Israele in Cisgiordania, afferma che nulla di tutto ciò lo sorprende.
“Ormai non mi sorprende più nulla, non dopo Gaza”, ha detto. “Molte cose che non pensavo sarebbero accadute sono accadute, quindi credo di dover essere piuttosto cauto nel prevedere cosa succederà in questo Paese”.
Etkes ha assistito alla costruzione dei primi avamposti dei coloni in Cisgiordania negli anni ’60 e poi, dopo la Seconda Intifada, alla costruzione della barriera di separazione. “Se mi aveste chiesto 10 anni fa, 5 anni fa, 2 anni fa, per non parlare di 50 anni fa, se mezzo milione di ebrei avrebbe vissuto in Cisgiordania, se avremmo avuto 350, 360, 370 avamposti in Cisgiordania, ovviamente nessuno avrebbe risposto di sì”, ha aggiunto.
Secondo Etkes, è così che funziona il movimento degli insediamenti israeliani: “cambiando la realtà dei fatti” fino a quando ciò che un tempo era impensabile non diventa realtà. E questo, afferma, è l’obiettivo del Movimento degli Insediamenti, che si tratti di Siria, Libano, Gaza o Cisgiordania.
I Pionieri di Bashan non sono l’unica organizzazione di coloni che entra nelle zone militari chiuse per fare pressione sul governo israeliano affinché legalizzi gli insediamenti in territorio straniero.
Nel Libano meridionale, un gruppo chiamato Uri Tzafon ha lavorato per costruire un movimento volto a stabilire avamposti in territori attualmente occupati dall’esercito israeliano. Il gruppo ha fatto volare droni in territorio libanese, esortando i residenti ad andarsene, e ha piantato alberi per consolidare la propria rivendicazione sulla terra.
Lo stesso è accaduto a Gaza con il movimento di estrema destra Tzav 9, che in più di un’occasione, dal 7 ottobre 2023, ha tentato di entrare nell’enclave e di stabilire degli avamposti.
Lentamente, i confini dell’immaginario israeliano, proprio come i confini fisici dello Stato, si stanno espandendo grazie al movimento degli insediamenti.
Lentamente, i confini dell’immaginario israeliano, proprio come i confini fisici dello Stato, si stanno espandendo grazie al Movimento degli Insediamenti. In molti casi, queste incursioni sono avvenute con l’implicito appoggio dell’esercito israeliano.
Secondo Etkes ed Efnikher, sarebbe stato impossibile per i coloni entrare in territorio siriano senza almeno il tacito consenso delle forze israeliane. Centinaia di chilometri di recinzione separano il Golan controllato da Israele dal territorio siriano, una recinzione rinforzata da centinaia di migliaia di mine.
Efnikher ha aggiunto che nella recinzione sono presenti diversi varchi che consentono all’esercito israeliano di attraversare la zona cuscinetto demilitarizzata, ed è così che i Pionieri di Bashan sono riusciti a entrare in territorio siriano.
L’esercito israeliano ha dichiarato in un comunicato, dopo aver fermato e scortato i coloni in territorio controllato da Israele, che “l’insediamento nel Bashan è essenziale per preservare i risultati ottenuti in guerra”.
La spinta verso questi insediamenti fa parte del progetto del Grande Israele, che mira ad espandere i confini di Israele fino a quelli che alcuni coloni e nazionalisti religiosi sostengono essere i confini dell’antico regno israelita: una visione biblica, contestata dall’archeologia tradizionale, che immagina un regno che si estende dall’Eufrate al Nilo, comprendente parti dell’odierna Arabia Saudita, Giordania, Iraq ed Egitto.
Ma la spinta espansionistica non riguarda solo la terra. Riguarda anche l’acqua. Efnikher ha indicato la diga di Mantara, la più grande diga del Governatorato siriano di Quneitra. La diga controlla il flusso d’acqua verso il fiume Yarmouk, un’altra risorsa idrica fondamentale per la Siria meridionale.
Prima di diventare giornalista, Efnikher possedeva un ristorante con vista sulla diga. È chiuso da quando le forze israeliane hanno esteso la loro occupazione del territorio, un duro colpo finanziario per lui e la sua famiglia, sebbene abbia sottolineato di trovarsi in una situazione migliore rispetto alla maggior parte delle persone.
Le forze israeliane hanno distrutto migliaia di acri di terreno agricolo con i pesticidi nel processo di costruzione dei loro avamposti e hanno istituito posti di blocco, anche aerei, per regolare gli spostamenti dei siriani vicino alla zona cuscinetto.
“Il costo psicologico è altissimo, e ricade soprattutto sui bambini e sugli anziani”, ha affermato Efnikher. “Stiamo parlando di villaggi sfollati dal 1967 e di famiglie che ne subiscono ancora le conseguenze da generazioni, ora costrette a vivere sotto un’altra Occupazione”.
Ha indicato la Cisgiordania come emblematica di ciò che il Governatorato di Quneitra potrebbe presto diventare.
Israele controlla la Cisgiordania da così tanto tempo che molti palestinesi e israeliani del territorio, più di un terzo dei quali sono bambini, non ricordano un’epoca in cui fosse libero da avamposti e insediamenti israeliani. Secondo l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, attualmente in Cisgiordania si contano oltre 279 insediamenti illegali e 700.000 coloni.
Gli obiettivi del movimento degli insediamenti variano, ma in prima linea ci sono coloro che considerano una missione personale ripristinare la sovranità ebraica sulla terra che rivendicano come Grande Israele, anche a costo di versare sangue.
“Sono passati quasi 58 anni dall’inizio di questo progetto. E tutto è iniziato in modo illegale o semi-legale, senza autorizzazione ufficiale. Questo è un modello che stanno cercando di reiterare in Siria e in Libano. Sono le stesse persone, provenienti dagli stessi luoghi, dalle stesse serre ideologiche”, ha affermato Etkes.
Efnikher ha avvertito che le forze israeliane stanno intensificando le loro incursioni nella Regione di Quneitra: entrano nei villaggi, effettuano arresti, secondo i suoi calcoli, più di 70 siriani del Governatorato di Quneitra sono attualmente detenuti nelle carceri israeliane, allestiscono posti di blocco e poi si ritirano.
Ma Efnikher teme che sia solo questione di tempo prima che si stabiliscano definitivamente. La presenza dei Pionieri di Bashan è un segnale preoccupante. “Stanno vincendo”, ha detto Efnikher riferendosi alle forze israeliane. Persino per Etkes, le speranze sono scarse.
“Guardate cosa hanno realizzato negli ultimi 58 anni in Cisgiordania”, ha affermato. “Hanno ottimi motivi per essere molto ottimisti”.
-Theia Chatelle è una giornalista e fotografa indipendente che si occupa di conflitti, diritti umani e sfollamento in Medio Oriente, Europa e Stati Uniti. Con base a Gerusalemme, realizza servizi su guerre e movimenti sociali, concentrandosi su storie di interesse umano e indagini sul potere statale. I suoi lavori sono apparsi su testate come The Forward, The Nation, Haaretz e la Jewish Telegraphic Agency. Le sue fotografie sono state pubblicate, tra gli altri, da MS NOW e USA Today. Ha conseguito una laurea e un dottorato in Studi Americani presso l’Università di Yale. È stata borsista dell’International Women’s Media Foundation (Fondazione Internazionale per i Media Femminili) nel 2025 ed è un’ex allieva del Fondo Rory Peck e del Centro Type Media.
Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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