Incursioni notturne, arresti ingiustificati e agricoltori espulsi dalle loro terre. I siriani che un tempo accoglievano con favore gli aiuti israeliani ora temono le sue truppe, e gli esperti avvertono che l’occupazione crea proprio le minacce che avrebbe dovuto prevenire.
Elisabetta Tsurkov – 25 settembre 2026
Una notte all’inizio del 2026, intorno alle 3 del mattino, le truppe israeliane fecero irruzione nella casa della famiglia al-Bashir nella provincia di Quneitra, nel sud della Siria. Erano alla ricerca di Zaid al-Bashir, un operaio di un allevamento di pollame. I soldati perquisirono la casa e distrussero diversi oggetti, ma Zaid non era in casa. Al suo posto, arrestarono il fratello sedicenne, Ali. Dissero alla famiglia che Zaid avrebbe dovuto consegnarsi per ottenere il rilascio del fratello minore. Temendo di essere arrestato, Zaid si rifiutò. Sono passati otto mesi e la famiglia non ha ancora notizie di Ali. Il ragazzo siriano sembra essere tuttora detenuto in Israele.
Negli ultimi mesi ho parlato con decine di persone nel sud della Siria che vivono in territori occupati da Israele dal dicembre 2024. Una dopo l’altra, mi hanno descritto i gravi sconvolgimenti che hanno colpito le loro vite e la paura che provano nei confronti delle truppe israeliane. Hanno parlato di perquisizioni nelle loro case, arresti arbitrari, posti di blocco a sorpresa e danni alle loro attività economiche. Pur conoscendoci da anni, alcuni si sono rifiutati di rilasciare dichiarazioni o persino interviste. Chi ha acconsentito ha insistito affinché i propri nomi venissero cambiati. Sono terrorizzati da ciò che Israele potrebbe fare loro.
Non potei fare a meno di ripensare alle conversazioni avute con questi stessi residenti meno di dieci anni prima. Era durante la guerra civile siriana. Le forze di Assad erano state cacciate da ampie zone lungo la barriera del Golan e Israele stava fornendo aiuti umanitari a decine di villaggi della zona. I feriti e i malati venivano persino portati in Israele per ricevere cure mediche spesso salvavita. L’effetto sulla popolazione locale fu innegabile. Erano grati a Israele e me lo descrivevano ripetutamente come “un paese umano”. Molti dissero che Israele continuava a ricevere feriti, persino da città e villaggi a poche decine di metri dai suoi confini, anche dopo che la Giordania aveva chiuso le proprie frontiere. Un comandante di una fazione ribelle che aveva ricevuto assistenza militare ed era stato curato in Israele mi disse che “i siriani del sud vedevano Israele come un paese amico, non come un nemico”.
Tutto ciò è ormai scomparso. Con la crescente paura dei residenti nei confronti di Israele, aumenta anche la loro ostilità. Esperti, riservisti delle Forze di Difesa Israeliane e residenti avvertono che Israele sta creando proprio le minacce che si era prefissato di prevenire, così come la sua prolungata occupazione del Libano ha contribuito alla nascita di Hezbollah.
“Ci stiamo facendo nemici, non amici”, afferma il dottor Nir Boms, ricercatore presso il Forum per la Cooperazione Regionale. “Stiamo assistendo a un aumento delle attività contro di noi. Il problema si presenterà presto, quando inizieranno a verificarsi attacchi terroristici, e allora ci troveremo nella stessa situazione della zona di sicurezza nel Libano meridionale”.
“Quest’area in questo momento è una bomba a orologeria”, aggiunge un ricercatore siriano-americano che ha visitato la zona e ha chiesto di rimanere anonimo. L’esperto, specializzato in sicurezza transnazionale, afferma: “Quello che sta succedendo non è positivo. Lo abbiamo visto in Iraq e in Afghanistan: l’interazione tra militari e civili porta alla guerriglia. In queste zone si sta preparando una guerriglia”.
Arresti notturni
I soldati che hanno fatto irruzione nella casa degli al-Bashir fanno parte di una forza militare israeliana permanente nel sud della Siria. Questa forza controlla una zona cuscinetto dove sono stati stabiliti nove avamposti delle Forze di Dfesa Israeliane (IDF). Conduce pattuglie, perquisizioni e arresti su un’area di circa 600 chilometri quadrati, che comprende decine di villaggi e città nel governatorato di Quneitra e nella parte occidentale del governatorato di Daraa.
Israele ha invaso il territorio immediatamente dopo la caduta del regime di Assad, l’8 dicembre 2024. L’ esercito israeliano ha dichiarato che l’invasione aveva lo scopo di impedire ai gruppi terroristici di insediarsi vicino alla recinzione lungo le alture del Golan.
Le operazioni israeliane in quella zona incorporano pratiche importate da altri luoghi in cui occupa una popolazione civile, come in Cisgiordania , o controlla zone cuscinetto in gran parte disabitate, come nel Libano meridionale e nella Striscia di Gaza. Tuttavia, la condotta militare sembra non essere stata adattata a un contesto densamente popolato in cui i residenti non sono coinvolti in attività contro le truppe.
Dall’inizio dell’occupazione nel 2024, le forze israeliane hanno demolito 17 case nel sud della Siria, secondo quanto riportato da un giornalista locale di Quneitra e da un altro di Daraa, nella Siria occidentale. Alcune si trovavano vicino agli avamposti militari, ma sono state distrutte anche case isolate più distanti. Oltre ai nove avamposti, la maggior parte dei quali situati su colline che dominano la zona circostante, i militari hanno istituito posti di blocco permanenti vicino al confine. Le truppe a volte allestiscono anche posti di blocco a sorpresa, fermando le persone di passaggio. I residenti affermano che i soldati ai posti di blocco controllano i documenti d’identità, fotografano i volti delle persone e perquisiscono i loro veicoli e cellulari. Diversi residenti hanno dichiarato di essere stati interrogati sulla loro eventuale partecipazione al sanguinoso attacco condotto dalle forze governative siriane e dai loro alleati nella regione dei Monti Drusi nel luglio 2025.
Oltre agli arresti ai posti di blocco, le truppe israeliane fanno irruzione nelle case dei residenti, le perquisiscono ed effettuano arresti. “Non bussano. Sfondano sempre la porta”, afferma un giornalista di Quneitra. I residenti dicono che le perquisizioni comportano la distruzione di proprietà. Un uomo del villaggio druso di Hader ha descritto una perquisizione notturna nella casa di suo fratello che ha terrorizzato la famiglia.
“Hanno rovesciato la lavatrice, messo sottosopra tutta la casa e, ovviamente, usato le armi per spaventare tutti”, racconta. “Nel nostro villaggio non siamo abituati a cose del genere. Mio nipote, che non ha ancora 5 anni, ha ricominciato a sporcarsi i pantaloni dopo l’accaduto. Da quella notte il bambino è sempre stato molto ansioso.”
Decine di residenti hanno inoltre segnalato il saccheggio di dollari, gioielli e persino cibo.
La sorveglianza dei residenti locali sembra essere una delle fonti di informazione utilizzate per effettuare gli arresti. Un uomo ha raccontato dell’arresto dei suoi nipoti gemelli, Muhammad e Mahmoud Maryoud, che aveva cresciuto da quando il padre era morto nel famigerato carcere di Saydnaya, in Siria. Quando ha chiesto ai soldati perché stessero arrestando i due diciassettenni, racconta, gli è stato risposto che “ai ragazzi piace parlare troppo”. Gli adolescenti sono detenuti dal settembre 2025.
Gli abitanti delle zone occupate affermano che Israele ha reclutato collaboratori locali che scrivono rapporti, alcuni dei quali falsi, sulle persone che vivono nelle vicinanze. Un residente di Hader afferma che le identità di coloro che collaborano con Israele sono ben note nel villaggio.
“Sono le stesse persone che ci danneggiavano scrivendo rapporti sulla sicurezza sotto Bashar e Hafez Assad, accusandoci di collaborare con Israele”, afferma. “Oggi sono con Israele e ci accusano di collaborare con Hezbollah “.
Afferma che a volte gli informatori inventano accuse a causa di “problemi personali” con le persone di cui parlano. I residenti dicono che anche nelle zone sunnite alcuni collaboratori di Israele in passato hanno fornito informazioni ai servizi segreti del regime di Assad.
Interrogatori a Sde Teiman
La maggior parte dei detenuti viene interrogata negli avamposti militari israeliani per diverse ore o fino a un giorno prima di essere rilasciata. Secondo l’organizzazione siriana di monitoraggio Sijil, le forze israeliane hanno arrestato 248 persone nel sud della Siria tra l’8 dicembre 2024 e il 1° settembre 2026, la maggior parte per non più di un giorno.
“Mi hanno chiesto cosa pensassi dello Stato siriano e di Israele”, racconta un uomo detenuto in un avamposto israeliano in Siria. “Mi hanno detto che erano in Siria per proteggerci e hanno cercato di reclutarmi come informatore”. Diversi detenuti hanno riferito di offerte simili.
Mentre alcuni sono stati rilasciati rapidamente, oltre 60 siriani sono stati trasferiti nei centri di detenzione di Sde Teiman e Kishon in Israele e nel carcere di Ofer in Cisgiordania. La cifra si basa sui registri tenuti da Sijil e dal governo siriano, secondo quanto affermato da un dipendente dell’organizzazione e da un funzionario del governo siriano. Secondo un avvocato siriano che rappresenta i detenuti di Quneitra nei rapporti con le organizzazioni internazionali per i diritti umani, 39 siriani rimangono in custodia israeliana, tra cui tre minori e una persona con disabilità fisica. L’avvocato ritiene che ci siano altri siriani detenuti, provenienti da altre parti del paese, di cui non è a conoscenza.
“Ho appreso da alcuni prigionieri palestinesi rilasciati che giovani provenienti dalla zona di Damasco erano stati arrestati e detenuti in prigione con loro”, afferma.
“La vita in detenzione era un’umiliazione senza fine”, racconta un ex detenuto. “Entravano alle 3 del mattino o alle 8 di sera e facevano esplodere granate stordenti. Ci costringevano a rimanere in ginocchio, con la testa a terra, immobili, mentre ci puntavano le pistole addosso.”
Ho parlato con dieci detenuti che erano stati reclusi in Israele e poi rilasciati nel sud della Siria, con un ex detenuto che ora vive a Damasco e con i parenti di tre detenuti, uno dei quali è ancora imprigionato in Israele. La maggior parte di coloro che sono stati rilasciati ha affermato di essere stata incarcerata per un anno. Tutti erano stati detenuti a Sde Teiman, e uno di loro è stato trasferito da lì al centro di detenzione di Kishon. La maggior parte è stata interrogata poche volte, ma alcuni sono stati interrogati solo una volta durante i mesi di detenzione. Sono poi rimasti a Sde Teiman per mesi senza ulteriori interrogatori.
I detenuti rilasciati hanno affermato che gli interrogatori a volte sembravano delle vere e proprie “pesca a strascico” per trovare qualcosa di cui accusarli, piuttosto che interrogatori basati su informazioni che li collegassero ad attività ostili.
“Mi hanno chiesto dei miei legami con Hezbollah e chi nel villaggio collaborasse con loro”, racconta un residente di Quneitra detenuto da oltre un anno. “Mi hanno chiesto di trafficanti d’armi e contrabbandieri. Mi hanno mostrato le foto dei miei vicini e mi hanno chiesto dei miei legami con loro.”
Un altro ex detenuto afferma: “Mi hanno chiesto cosa pensassi di Israele e del nuovo governo in Siria”.
Il fratello di uno dei detenuti rilasciati afferma che suo fratello era stato inizialmente accusato di lavorare per l’ISIS. In realtà, aveva combattuto in una fazione ribelle che combatteva contro l’ISIS e i cui combattenti avevano ricevuto cure mediche in Israele fino al 2018. Dopo che tale sospetto fu smentito, fu falsamente accusato di aver partecipato al massacro di drusi nel distretto di Sweida nel luglio 2025. Dopo sette mesi a Sde Teiman, fu rilasciato senza alcuna accusa.
“È stato arrestato a febbraio e inizialmente rinchiuso in una cella di isolamento senza tetto e senza coperte”, racconta il fratello. “Pioveva dappertutto, quindi non riusciva a dormire. Poi lo hanno trasferito in una cella con altri otto o nove detenuti. Durante il giorno, gli toglievano le coperte. La mattina, lanciavano granate stordenti nella cella. Era così che li svegliavano. Li svegliavano alle 3, alle 4 o alle 6 del mattino, a seconda della fortuna. Dicevano loro di mettersi in piedi rivolti verso il muro, poi toglievano i letti e li lasciavano sul pavimento. Portavano nella cella un cane con la museruola. Saltava addosso ai detenuti, li spaventava e sbavava su di loro.”
Prima degli interrogatori, racconta il fratello del detenuto, “lo hanno fatto rimanere da solo per sei ore nella stanza degli interrogatori, dove c’era una telecamera. Poi è entrato l’interrogatore, gli ha fatto alcune domande e lo hanno riportato in cella”.
Altri detenuti reclusi a Sde Teiman hanno descritto torture inflitte dalle guardie come parte della routine carceraria quotidiana, nonché fame e prolungato periodo incatenato che ha portato alla cancrena. Un numero minore di persone ha affermato di essere stato torturato durante gli interrogatori per estorcere confessioni.
Abu Kinan al-Sayed, originario di Jubata al-Khashab, una piccola città nel nord del Quneitra, ha raccontato al giornalista siriano Ahmad al-Masalmeh di France 24 Observers della sua detenzione a Sde Teiman : “La vita in prigione era un susseguirsi infinito di umiliazioni. Ci costringevano a dormire a pancia in giù sul pavimento di cemento, a volte per un’ora di fila, nel cuore della notte o durante il giorno. Entravano alle 3 del mattino o alle 8 di sera e lanciavano granate stordenti. Ci costringevano a rimanere in ginocchio, con la testa a terra, immobili, mentre ci puntavano addosso dei laser”.
Abu Kinan è stato arrestato insieme al fratello, al figlio e al nipote. È stato rilasciato dopo 65 giorni di carcere, dopo essere stato interrogato sui suoi legami con Hezbollah, senza essere formalmente incriminato.
Un altro ex detenuto mi ha raccontato di essere stato portato in Israele nel febbraio 2026 da soldati che hanno fatto irruzione nella sua casa con l’aiuto di cani. È stato trattenuto a Sde Teiman per 19 giorni e afferma di essere stato picchiato durante l’interrogatorio. “Mi hanno colpito con un bastone rotondo. Mi sembrava che mi bruciasse e il dolore è durato a lungo, nonostante avessi collaborato con loro!”
Afferma che i suoi inquirenti gli hanno mostrato fotografie di diverse persone. Ne ha identificate otto e ne ha parlato con gli inquirenti. Gli sono stati anche chiesti dettagli sugli spostamenti di persone che lavoravano per l’Iran. Nel 2022, infatti, aveva trascorso nove mesi a Palmira guadagnandosi da vivere come membro della Brigata Zainebiyoun, una milizia sciita sostenuta dall’Iran e composta principalmente da cittadini pakistani, prima di lasciare il gruppo.
“Ho raccontato loro tutto, tutto quello che avevo visto a Palmira, e ho dato loro un elenco di persone che conoscevo e che erano state nella milizia con me”, dice.
Sei mesi dopo il suo rilascio, soffre ancora di disturbo da stress post-traumatico. Temendo di essere arrestato di nuovo, ha lasciato il suo villaggio e si è trasferito in una baraccopoli di Damasco.
“C’è un incubo che continua a ripresentarsi: corro in un vicolo, dei cani mi inseguono e davanti a me c’è un uomo che mi colpisce con un bastone. Mi sveglio terrorizzato.” Anche di giorno, dice, ha la costante sensazione di essere seguito: “Persino qui a Damasco. Mi guardo alle spalle e non c’è nessuno.”
“Damasco non ha problemi con gli arresti”, afferma un funzionario siriano. “Per quanto la riguarda, Israele sta contribuendo a sbarazzarsi dei terroristi o dei collaboratori dell’Iran. I civili innocenti vengono infine rilasciati e noi otteniamo simpatia a livello internazionale e in patria”.
Un ex detenuto rilasciato afferma che le violenze non si sono fermate una volta lasciata Sde Teiman.
«Quando ci hanno rilasciato, ci hanno portato da Sde Teiman in Siria», racconta in lacrime l’abitante di Quneitra, descrivendo un viaggio di circa sei ore e mezza. «Ci hanno picchiato per tutto il tragitto in macchina. Mi hanno anche calpestato la testa».
I detenuti rilasciati affermano che le persone vengono trattenute a Sde Teiman durante gli interrogatori, mentre a quanto pare coloro che vengono incriminati vengono trasferiti al carcere di Ofer . Né i detenuti rilasciati né il loro avvocato hanno saputo dire se qualche siriano sia stato processato o condannato, o se abbia ricevuto pene detentive e, in tal caso, di quale durata.
Le famiglie dei detenuti non hanno alcun contatto con loro. Nonostante una sentenza di giugno dell’Alta Corte di Giustizia israeliana che ordinava la ripresa delle visite della Croce Rossa nelle carceri di sicurezza, il Comitato Internazionale della Croce Rossa afferma di non aver avuto accesso, dall’ottobre 2023, ai detenuti reclusi nelle strutture israeliane, compresi i civili siriani.
Attività anti-israeliane
Alcuni detenuti hanno legami con attività contro Israele. Cellule dell’ISIS, ad esempio, operano nella zona. Nell’agosto del 2026, le forze di sicurezza siriane hanno arrestato Musab Khalil al-Sheikh, noto come “il Cinese”, con l’accusa di essere a capo di una cellula dell’ISIS a Khan Arnabeh, nella provincia di Quneitra, secondo quanto riferito dal Ministero degli Interni siriano.
Un alto funzionario del governo locale nel sud della Siria mi ha detto che “ci sono molti collaboratori di Israele, e li usano per tenere sotto controllo le persone legate all’Iran e ad Hamas “.
Secondo il funzionario, che ha accesso ai rapporti dell’intelligence siriana, l’Iran si sarebbe avvicinato nel marzo 2025 a un gruppo di siriani che avevano precedentemente prestato servizio nell’esercito di Assad e nelle milizie lealiste, offrendo loro sostegno finanziario. Il gruppo, che ora opera con il nome di Awlu al-Baas, avrebbe successivamente iniziato a rilasciare dichiarazioni che indicavano la sua affiliazione con l’asse iraniano. Il funzionario afferma che il gruppo contrabbanda armi a Hezbollah in cambio di assistenza iraniana.
Ma molti arresti, afferma, non sono collegati a tale attività: “Alcuni dei detenuti sono persone innocenti che si trovano semplicemente lì al momento dell’arresto e vengono portate via anche loro. Altri sono collaboratori israeliani che vengono arrestati per non destare sospetti”.
Un residente di Hader, un tempo roccaforte di Hezbollah, afferma che gli arresti nel villaggio sono “a volte mirati”, con persone effettivamente legate a Hezbollah. “E a volte rimaniamo sorpresi, perché le persone nelle cui case hanno fatto irruzione sono note per essere persone pacifiche”.
È significativo che l’alto funzionario siriano ammetta che “il governo siriano non vede alcun problema negli arresti. Anzi, tutt’altro. Per quanto lo riguarda, Israele sta contribuendo a sbarazzarsi dei terroristi o dei collaboratori dell’Iran. I civili innocenti vengono infine rilasciati e noi beneficiamo di questi arresti ottenendo simpatia a livello internazionale e nazionale”.
Dimostrare la presenza
Oltre agli arresti e alle perquisizioni, l’occupazione sta minando la capacità dei residenti di guadagnarsi da vivere. Anche senza una presenza militare straniera, le condizioni economiche dei siriani sono drammatiche. Un rapporto dell’UNDP pubblicato nel febbraio 2025 stimava che nel 2024 il 90% dei siriani vivesse in povertà. Secondo Ninar Press , tra il 70 e il 90% delle famiglie di Quneitra dipende dall’agricoltura e dall’allevamento come principale fonte di reddito. Le restrizioni israeliane all’accesso ai terreni agricoli minacciano direttamente questi mezzi di sussistenza.
Gli abitanti affermano che Israele impedisce agli agricoltori di raggiungere i loro terreni lungo la recinzione di confine e nella valle di Yarmouk. “Gli israeliani non permettono agli agricoltori di andare nelle loro terre”, dice un agricoltore del villaggio di Maaria. “Non abbiamo altro modo per guadagnarci da vivere”.
Israele ha anche iniziato a irrorare la vegetazione lungo la recinzione con erbicidi. Questa pratica, già utilizzata lungo il confine con Gaza prima del 7 ottobre , ha lo scopo di bonificare il terreno e impedire le infiltrazioni verso il lato israeliano del Golan. Ha già distrutto terreni agricoli, pascoli e apiari nel Golan siriano.
Il mese scorso, manifestanti israeliani di estrema destra hanno chiesto la creazione di insediamenti in Siria. “La zona è una bomba a orologeria”, afferma un ricercatore siriano-americano.
Il mese scorso, manifestanti israeliani di estrema destra hanno chiesto la creazione di insediamenti in Siria. “La zona è una bomba a orologeria”, afferma un ricercatore siriano-americano. Credito: Ariel Schalit/AP
Secondo i residenti locali, Israele blocca anche l’accesso ad alcune aree boschive vicino ai suoi avamposti e ha persino sradicato alcuni alberi. Molti siriani erano soliti tagliare o raccogliere legna in quelle zone per riscaldare le proprie case, non potendo permettersi gasolio, gas da cucina o persino legna da ardere.
Come a Gaza e nel Libano meridionale, gli abitanti affermano che le truppe israeliane sparano colpi di artiglieria e mortaio, soprattutto di notte. I bombardamenti impediscono loro di raggiungere i campi e limitano ulteriormente la loro libertà di movimento. Due residenti di Quneitra affermano che sono già morte decine di pecore e capre.
Un riservista israeliano che ha prestato servizio nel sud della Siria mi ha raccontato di aver assistito a una pratica che consisteva nello sparare senza bersaglio semplicemente per “far sentire la nostra presenza”.
“L’esercito si trova a fronteggiare così tanti fronti che non sa più come distinguerli”, afferma. “Le tattiche che adottano su altri fronti, come quello in Libano, per dissuadere o tenere lontani gli elementi ostili, le applicano anche a questo fronte.”
Tuttavia, accanto alle pratiche quotidiane di occupazione, Israele sta cercando di fornire aiuti umanitari alle persone che vivono vicino alla recinzione di confine, sia nei villaggi sunniti che in quelli drusi. L’assistenza è ben accolta da molti residenti dei villaggi drusi, dove le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno allestito quattro presidi medici.
Secondo le testimonianze degli abitanti del luogo, i villaggi sunniti, al contrario, generalmente rifiutano gli aiuti. Alcuni si rifiutano per principio di accettare assistenza dall’occupante, mentre altri temono di essere considerati collaborazionisti. Gli abitanti affermano che ufficiali drusi hanno incontrato i capi villaggio nelle aree sunnite occupate per convincerli ad accettare gli aiuti, compresa la costruzione di infrastrutture indispensabili, ma sono stati respinti.
L’intervento umanitario sembra basarsi sul precedente lavoro svolto da Israele lungo la barriera del Golan dopo la cacciata delle forze di Assad dalla zona. Tale assistenza è iniziata nel 2013 e si è ampliata nel 2016 con l’Operazione Buon Vicinato , proseguita fino al 2018. Attraverso questo programma, Israele ha fornito aiuti umanitari a numerosi villaggi sunniti a Quneitra, nella periferia occidentale di Damasco e nella provincia di Daraa, e ha curato migliaia di siriani feriti e malati negli ospedali israeliani.
Allo stesso tempo, secondo numerose fonti interne alle fazioni e tra i residenti, Israele ha fornito assistenza militare a decine di gruppi ribelli operanti in quelle province, inclusi armi, stipendi e denaro per l’acquisto di armi. Nel 2018, ho riferito che Israele ha anche fornito supporto di fuoco alle offensive ribelli fallite contro un gruppo affiliato all’ISIS nella provincia occidentale di Daraa.
L’obiettivo di Israele era creare una zona di sicurezza al di là del confine e rafforzare i gruppi ribelli per impedire alle forze ostili, in particolare a Hezbollah, di infiltrarsi nella regione di confine. Il programma si è concluso a metà del 2018, quando il regime siriano, sostenuto da milizie sciite straniere, ha riconquistato la Siria meridionale.
La città di Beit Jinn, sulle pendici del Monte Hermon, ne è un esempio. Nel 2017, le forze di Assad e le milizie alleate assediarono la città. Gli abitanti sopravvissero a quattro mesi di assedio grazie agli aiuti umanitari e militari introdotti clandestinamente da Israele. Quando le difese di Beit Jinn erano sul punto di cedere, Israele si spinse oltre. Secondo i siriani che presero parte all’operazione, permise a centinaia di combattenti ribelli provenienti da Quneitra e Daraa di viaggiare in autobus attraverso il Golan occupato da Israele fino a Beit Jinn, nel tentativo fallito di impedire che la città cadesse nelle mani del regime. Ora, tuttavia, la loro visione di Israele è cambiata radicalmente.
“Dopo la liberazione della Siria e la caduta del regime, fummo sorpresi di vedere l’esercito israeliano entrare nella zona”, racconta un residente che all’epoca apparteneva a una fazione ribelle sostenuta da Israele. “L’esercito iniziò a fare irruzione nelle case. La prima volta che vennero ad arrestare qualcuno, fecero irruzione in un’abitazione e uccisero un giovane con disabilità intellettiva. Fu allora che la nostra visione di Israele cambiò completamente. Oggi l’occupazione israeliana entra nella nostra terra, arresta, rapisce e uccide la popolazione locale.”
Il 28 novembre 2025, le truppe israeliane sono entrate a Beit Jinn per arrestare due fratelli, uno dei quali è stato successivamente rilasciato. Sono state fatte oggetto di fuoco e sei riservisti sono rimasti feriti. Almeno 13 residenti, tra cui bambini , sono stati uccisi nel raid, secondo fonti siriane e resoconti locali.
Anche la politica israeliana nei confronti delle città druse situate sulle pendici inferiori del versante siriano del Monte Hermon è cambiata. Fino alla caduta di Assad, queste città erano roccaforti di Hezbollah libanese, delle milizie filo-Assad e dell’esercito siriano.
Samir Kuntar , il terrorista druso libanese rilasciato nel 2008 in cambio delle salme dei soldati israeliani Ehud Goldwasser ed Eldad Regev, reclutava drusi siriani in cellule legate a Hezbollah. I soldati erano stati rapiti durante l’incursione transfrontaliera che scatenò la seconda guerra del Libano nel 2006. Kuntar fu ucciso vicino a Damasco nel dicembre 2015 in un attacco ampiamente attribuito a Israele.
Durante la guerra civile, cellule provenienti da Hader piazzarono ordigni esplosivi contro le forze israeliane sulle alture del Golan. Tuttavia, Israele non solo si astenne dall’attaccare il villaggio, ma subordinava anche il suo aiuto alle fazioni ribelli sunnite al fatto che queste si tenessero lontane da tali comunità druse.
Quando Assad fu deposto, molti di coloro che avevano servito il regime e Hezbollah temevano rappresaglie o arresti. Accolsero con favore l’arrivo delle truppe israeliane, che cercarono di aiutare gli abitanti di Hader. Verso la metà del 2026, tuttavia, qualcosa cambiò. Secondo tre residenti, i militari iniziarono a confiscare armi di proprietà privata, a perquisire le case e, a volte, a bloccare l’accesso ai terreni agricoli. Due mesi fa, tale condotta spinse i leader religiosi della città a rilasciare una dichiarazione in cui avvertivano che, se la situazione fosse continuata, gli abitanti sarebbero stati costretti a difendersi con la forza.
“È ormai chiaro che l’obiettivo di Israele non è proteggere nessuno”, mi ha detto un residente. “Israele si è impossessato di vaste aree di terreni agricoli e sta impedendo ad agricoltori e pastori di accedere a intere zone. Hanno fatto irruzione in molte case, terrorizzato le famiglie e confiscato armi che potrebbero servirci per difenderci.”
Creare la minaccia
La politica israeliana nel sud della Siria si inserisce in una più ampia strategia di creazione di zone cuscinetto, nata in seguito al trauma del 7 ottobre. Nel caso della Siria, tuttavia, sembra che l’occupazione della zona cuscinetto aumenti di fatto il pericolo per i soldati. Il terreno li pone in una posizione di svantaggio rispetto alla linea del fronte sulle alture del Golan. Invece di occupare posizioni fortificate protette da trincee, sistemi di sorveglianza e potenza di fuoco, le truppe si muovono in mezzo a una popolazione che diventa sempre più ostile a ogni arresto e a ogni perquisizione.
La continua occupazione potrebbe di per sé creare le minacce che avrebbe dovuto prevenire. Alcune valutazioni indicano già un aumento delle attività contro Israele nel sud della Siria, parallelamente al protrarsi dell’occupazione.
“Dalle conversazioni che ho avuto con i comandanti sul campo, alcuni dei quali alti ufficiali, che si occupano della Siria meridionale, è chiaro che si registra una tendenza al rialzo, con una correlazione tra la presenza israeliana e gli incidenti anti-israeliani”, afferma Boms.
Questo vantaggio tattico impedisce inoltre a Israele di raggiungere un accordo di sicurezza con Damasco e di costruire una cooperazione in materia di sicurezza contro la sfida strategica che entrambi i paesi condividono: l’asse iraniano. Gli errori di Israele potrebbero consentire all’Iran di espandere la propria influenza nel sud della Siria, come già accaduto in Libano.
In effetti, già dal primo mese gli ufficiali descrivevano un senso di futilità riguardo alla presenza in Siria. Anche i riservisti che prestavano servizio nella zona cuscinetto mi hanno detto la stessa cosa.
“Ci sono state presentate minacce vaghe”, dice uno di loro. “C’era uno scenario in cui l’esercito siriano si rivoltava improvvisamente contro di noi. C’erano notizie di elementi ostili qua e là. C’era la sensazione che potessero accadere cose generiche, cose pericolose in arrivo, ma niente di chiaro o definito.”
Dopo un periodo iniziale di adattamento, racconta, “era chiaro a tutti che non stavamo proteggendo Israele. Eravamo lì per proteggere noi stessi. Era davvero ovvio. Persino le persone più di destra e intransigenti lo trovavano strano”.
Tutto gli è diventato chiaro alla fine del suo servizio di riserva. “Uno degli ufficiali ha tenuto un discorso pieno di pathos, cercando di farci credere che quello che avevamo fatto lì avesse un senso”, racconta il riservista. “Ma avevamo arrestato un ragazzino in infradito, un ragazzino che aveva tirato fuori un binocolo. La cosa principale era dimostrare che avevamo fatto qualcosa. Ma chi vuoi prendere in giro? Che assurdità.”
Risposte
Il Servizio penitenziario israeliano ha risposto affermando: “Il Servizio penitenziario israeliano non commenta i dettagli o l’ubicazione della detenzione dei prigionieri per motivi di sicurezza. Tutti i detenuti sotto la custodia del Servizio penitenziario israeliano sono trattenuti in conformità alla legge, con il rispetto dei loro diritti e in accordo con le decisioni delle autorità competenti.”
L’ufficio stampa delle Forze di Difesa Israeliane ha risposto così:
“Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) agiscono in conformità con le direttive dei vertici politici e operano nella Siria meridionale sulla base di valutazioni della situazione e delle esigenze di sicurezza. La presenza delle forze IDF nell’area ha lo scopo di proteggere gli abitanti delle alture del Golan, mantenere la sicurezza delle frontiere e impedire che elementi ostili si insedino o entrino nella zona.”
“Nell’ambito delle sue attività per il mantenimento della sicurezza, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno condotto diverse operazioni nel corso dell’ultimo anno, tra cui l’arresto di individui sospettati di coinvolgimento in attività terroristiche contro civili israeliani o le forze dell’IDF. Questi sospettati sono stati condotti in una struttura designata in Israele per ulteriori interrogatori, accertamenti e detenzione. La loro detenzione in questa struttura è regolata dalla legge israeliana e dagli ordini dell’IDF emessi in virtù di essa, e tutte le misure adottate sono conformi al diritto internazionale. Durante la guerra, i detenuti risultati non coinvolti in attività terroristiche sono stati anche rilasciati e rimandati in Siria, con l’adozione di misure per garantirne la sicurezza.”
“Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) si impegnano a tutelare i diritti dei detenuti reclusi nella struttura di detenzione sotto la loro responsabilità. I detenuti ricevono pasti regolari, inclusi tre pasti al giorno, nonché accesso all’acqua e all’assistenza medica secondo necessità. I detenuti sono gestiti sotto stretta sorveglianza, in conformità con rigide procedure, da personale adeguatamente addestrato, appartenente alle forze armate regolari e alle riserve.”
“Tra i detenuti nelle strutture di detenzione delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) figurano terroristi addestrati e considerati altamente pericolosi. La contenzione prolungata durante la detenzione viene utilizzata solo in casi eccezionali e unicamente per il tempo necessario a garantire la sicurezza e l’incolumità del detenuto, tenendo conto anche delle sue condizioni di salute.”
“Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) dispongono di diversi meccanismi di controllo per garantire che le strutture di detenzione operino in conformità con gli ordini delle IDF e con la legge. Questi includono il monitoraggio continuo tramite telecamere a circuito chiuso, discussioni periodiche a livello di Stato Maggiore, la supervisione da parte dei comandanti della struttura e altre misure. Inoltre, le strutture di detenzione sono soggette alla supervisione di un ispettore ufficiale esterno, come previsto dalla legge. L’uso di cani per nuocere ai detenuti è proibito.”
Elizabeth Tsurkov è dottoranda in scienze politiche all’Università di Princeton e ricercatrice presso il Forum for Regional Thinking. Da 18 anni si occupa di ricerca sulla Siria.
Traduzione a cura di Grazia Parolari
“Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali”
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