GAZA CITY, Striscia di Gaza – Mu’min Bitar sposta il braccio e la gamba dopo aver sentito le istruzioni del suo allenatore. Le sue mosse sono perfettamente sincronizzate con quelle del suo compagno Mohamed Mahaty. Insieme, hanno messo su un grande spettacolo. I giocatori non vedenti hanno imparato le loro mosse affidandosi al tatto e all’udito.
Mahaty, Bitar e altri sei compongono la prima squadra di karate per non vedenti in Palestina. Nonostante il divario di sette anni d’età, la loro passione per lo sport è evidente. Sono stati introdotti allo sport solo di recente e, dopo un breve periodo di formazione, hanno guadagnato il titolo di cinture gialle.
Bitar, 15 anni, il membro più “vecchio” della squadra, ha detto ad Al-Monitor, “Non vedo l’ora di diventare un famoso lottatore di karate e rappresentare la Palestina nei campionati arabi e internazionali. Sono abbastanza determinato per andare avanti fino a ottenere la cintura nera.”
Secondo Bitar essere in grado di difendere se stessi è un obiettivo comune per gli otto membri del team. Ha detto che il cieco, in particolare, non trova buoni posti di lavoro a Gaza e lotta intellettualmente e fisicamente per ottenere i suoi diritti in una società che li considera disabili.
Mahaty è stato il più esplicito tra i suoi compagni di squadra. La sua famiglia sostiene i suoi sforzi e non vuole che la sua cecità possa impedirgli di integrarsi nella società.
Mentre stringeva la sedia per sedersi, Mahaty ha detto che il karate lo ha aiutato a cambiare alcuni tratti negativi della personalità: “Sono diventato più calmo, aperto a critiche e spensierato rispetto a coloro che prendono in giro il mio aspetto o che fanno i bulli con me”.
Hassan Raei, il palestinese responsabile nazionale del Karate Team e direttore di Al-Mashtal Accademia per le arti marziali, è diventato un amico per i bambini dopo aver guadagnato la loro fiducia. Come allenatore, ha detto che il suo obiettivo è quello di investire nel loro potenziale, dopo aver sentito il loro intenso desiderio di imparare il karate e averne padronanza in tempi record.
Al-Mashtal club ha puntato sulla realizzazione di questo progetto per la formazione di una squadra di karate per i non vedenti, e per raggiungere questo obiettivo, si è messo in contatto con Al-Nour, la scuola per ciechi e ipovedenti dei bambini a Gaza City. La scuola ha designato otto ragazzi per questo progetto.
Raei ha riferito ad Al-Monitor che effettivamente hanno iniziato con un piano di formazione basato sulla ricerca e lo studio scientifico.
Questo esperimento, secondo Raei, è il primo in Palestina e in Medio Oriente. Si affida a un programma di percezione sensoriale alla base per la loro formazione, lavorando sui sensi dell’udito e del tatto.
La formazione, che ha iniziato 26 luglio, è durata solo 21 giorni, per un’ora e mezza al giorno. Il 19 agosto, a portato i ragazzi al grado di cintura gialla. L’amministrazione ha dedicato il nome del Club “Team del martire Ali Dawabsha”, al bambino di 18 mesi ucciso nel 31 luglio con l’incendio della sua casa.
I membri del team sono riusciti a passare e padroneggiare tutti gli esercizi in un breve periodo di tempo, Raei detto. “Il team per i non vedenti ha dimostrato che merita di indossare la cintura gialla dopo aver superato con successo gli esercizi in 21 giorni, mentre i loro coetanei sani hanno avuto bisogno di tre mesi di tempo.”
Raei aveva programmato di formare più di tre gruppi di karate per i non vedenti e quindi selezionare il meglio per la squadra palestinese. Tuttavia, ha ricevuto una telefonata da un giocatore che segue la cerimonia di laurea che ha cambiato il suo modo di pensare.
“Un giocatore mi ha chiamato dicendo che egli è pienamente convinto che io lo sosterrò nel perseguire le fasi di formazione dello sport fino a indossare la cintura, e realizzare il suo sogno di rappresentare la Palestina nei campionati di karate arabi e internazionali. Mi ha detto che per lui era un sogno inverosimile. Per paura di perdere la fiducia dei miei giocatori – che ho guadagnato con fatica e duro lavoro – ho inviato una richiesta al consiglio di amministrazione di Al-Mashtal chiedendo di proteggere la prima squadra di karate per ciechi, io vorrei essere in grado di controllarne la formazione per farla diventare l’élite del team palestinese per i non vedenti. Il mio obiettivo principale ora è cambiato, e voglio incanalare il mio tempo, energie e competenze per formare questa squadra per essere la migliore. ”
Raei ha utilizzato tecniche di motivazioni psicologiche prima di allenare la squadra e ha notato che i bambini non vedenti ne sono ricchi. Hanno paura di perdere i loro diritti, ed è per questo vogliono imparare a difendersi, questo è stato il motivo principale che li ha motivati ad imparare il karate. Durante la formazione, ognuno è diventato più fiducioso sulle sue capacità fisiche e mentali, rendendo la formazione più facile.
Se si guarda alla squadra per la prima volta, non ci si accorge che i membri sono ciechi, in quanto fiduciosamente saltano oltre gli ostacoli e tra gli anelli. Anche se le loro voci durante l’allenamento erano abbastanza forti per spaventare i loro avversari, mantenevano una grande calma.
Il contratto di al-Mashtal con la Scuola Al-Nour per ciechi finirà presto, e il club è alla ricerca di uno sponsor per fornire al team il necessario supporto finanziario.
“I giocatori hanno bisogno di trasporto speciale per arrivare al club, per non parlare del sostegno finanziario che la squadra avrà bisogno in seguito per acquistare capi di abbigliamento e le attrezzature dei giocatori”, ha detto Raei. “Abbiamo un disperato bisogno di uno sponsor per aiutare la squadra a raggiungere campionati arabi e internazionali.”