L’azienda di origine svedese progetta un centro di produzione in Medio Oriente
Fonte: English version
Neil Halligan – 12 maggio 2024
Immagine di copertina: La Palestine Cola è stata lanciata nel marzo di quest’anno. Tutte le foto: Safad Food / Facebook
Un’azienda palestinese-svedese produttrice di bevande ha visto la sua alternativa alla Coca-Cola e alla Pepsi decollare in modo massiccio, con i consumatori che boicottano i marchi statunitensi a causa di loro sospetti legami con Israele.
Palestine Drinks ha dichiarato a The National che sta faticando a tenere il passo con la domanda, dato che alcuni ristoranti in Europa evitano i leader di mercato di proprietà americana. Le vendite hanno raggiunto circa quattro milioni di lattine in poco meno di due mesi.
Hussein, Mohammed e Ahmad Hassoun, fratelli di origine palestinese e imprenditori di successo di Malmö, hanno deciso sei mesi fa di creare un’alternativa alla Pepsi e alla Coca-Cola.
Il loro marchio ha rapidamente raccolto milioni di visualizzazioni sui social media e suscitato l’interesse di aziende di tutto il mondo che desiderano rifornirsi della loro cola.
Le caratteristiche lattine presentano simboli storici della Palestina, come rami d’ulivo e il disegno di una kefiah palestinese, e la scritta “liberty for everyone” (libertà per tutti), che sottolinea il messaggio dei fondatori secondo cui, indipendentemente dall’etnia e dalla religione, tutti hanno diritto alla libertà.
I fratelli Hassoun intendono sensibilizzare l’opinione pubblica sulla Palestina e sostenere gli enti di beneficenza che aiutano le persone colpite dal conflitto a Gaza e in Cisgiordania.
“Abbiamo elaborato un piano per aiutare i nostri concittadini palestinesi, con particolare attenzione ai bambini di Gaza”, ha dichiarato in arabo Hussein Hassoun sui social media.
“La nostra iniziativa coinvolge un’organizzazione benefica gestita da due avvocati esperti. La loro missione è quella di convogliare i fondi direttamente alla popolazione palestinese, in particolare a quella di Gaza”.
La famiglia Hassoun intende istituire in Svezia la Fondazione Safad, dove i fondi ottenuti attraverso l’azienda saranno raccolti e donati a progetti in Palestina.
La fondazione e la società madre di Palestine Drinks, Safad Food, prendono il nome dalla città a nord del lago di Tiberiade, in Galilea (in quella che era la Palestina), da cui il nonno e gli zii degli Hassoun fuggirono nel 1948.
Furono espulsi in Libano e da lì si trasferirono in Svezia.
I tre fratelli, nati e cresciuti in Svezia, circa 25 anni fa hanno avviato un’attività di successo nel settore degli accessori per auto, per poi passare al settore immobiliare.
“Hanno lavorato con le auto, gli pneumatici e i cerchioni e tutto ciò che ha a che fare con le auto e gli accessori per le auto”, ha dichiarato a The National Mohamed Kiswani, direttore delle comunicazioni di Safad Food.
“Se la sono cavata molto bene, poi hanno iniziato a investire nel settore immobiliare e hanno fatto un sacco di soldi”.
Nessuna alternativa
Palestine Drinks è stata la prima incursione dei fratelli nel settore delle bevande ed è stata scelta perché “volevano iniziare a produrre qualcosa che avesse molti profitti”.
“L’iniziativa è stata presa da Hussein, il fratello maggiore. È andato a vedere ristoranti e negozi e ha visto che in molti posti non c’erano alternative alle grandi marche, Pepsi e Coca-Cola”, ha detto Kiswani, parlando a nome dei fratelli.
“Molti ristoranti in Svezia e in Europa non volevano vendere questi marchi”.
Le aziende statunitensi di bevande sono tra i numerosi marchi globali boicottati dai consumatori a causa delle loro attività commerciali con Israele e i suoi insediamenti di occupazione.
Dopo l’inizio della guerra di Israele contro Gaza, in ottobre, diversi marchi locali più piccoli hanno registrato un aumento delle vendite in Medio Oriente.
Il Movimento per il Boicottaggio, il Disinvestimento e le Sanzioni (BDS), un gruppo per i diritti umani a favore della Palestina lanciato nel 2005, ha criticato la Coca-Cola per la presenza di una fabbrica nell’insediamento illegale israeliano di Atarot, nella Cisgiordania occupata.
A novembre, il parlamento turco ha rimosso i prodotti Coca-Cola dai suoi ristoranti per il suo presunto sostegno a Israele, secondo quanto riportato da Reuters.
Nel 2018, il BDS ha invitato a boicottare la Pepsi in seguito all’acquisizione di SodaStream, un produttore di bevande analcoliche con sede in Israele.
In Libano, le alternative Jalloul e Zee Cola si stanno dimostrando più popolari tra i locali, mentre Spiro Spathis ha registrato un’impennata delle vendite del 350 % in Egitto, secondo quanto riportato dai media locali.
In Bangladesh, Akij Food and Beverage si è impegnata a donare una parte di ogni prodotto Mojo cola venduto a un fondo per la Palestina. Secondo i media locali, le vendite sono aumentate del 140%, incrementando la quota di mercato delle bevande analcoliche del 6%. Inoltre, ha raccolto quasi 150.000 dollari.
Palestine Drinks, che attualmente produce solo cola, spera di avere la sua gamma di prodotti “disponibile in ogni ristorante, supermercato o minimarket in tutta Europa”.
“È uno dei prodotti più venduti e uno dei più facili da produrre”, ha dichiarato Kiswani.
“Stiamo lavorando a un prodotto senza zucchero a base di cola e abbiamo in cantiere anche bevande all’arancia, al limone ed energetiche”.
I fratelli, che hanno investito poco meno di 50.000 dollari nella loro attività, si sono rivolti a un consulente europeo con una vasta esperienza nel settore delle bevande.
“Stiamo crescendo ogni giorno di più, con l’arrivo di nuove competenze e di nuove persone che ci aiutano con la produzione, la logistica, il marketing e tutto il resto”, ha dichiarato Kiswani.
“In meno di due mesi di attività, gli ordini sono arrivati a milioni. Le vendite sono state molto buone. L’unica cosa che ci frena è la produzione”.
Le vendite di quattro milioni di pezzi in due mesi sono ben lontane da quelle del gigante statunitense delle bibite Coca-Cola, che vende ogni giorno oltre 1,9 miliardi di lattine delle sue bevande. I prodotti di Pepsico, che comprendono sia alimenti che bevande, generano vendite stimate in oltre un miliardo al giorno.
Il marchio Holy, con sede a Berlino e clienti in Germania, Francia, Austria e Svizzera, ha venduto più di 10 milioni di bibite tra il lancio nel 2020 e l’agosto dello scorso anno.
L’interesse per Palestine Drinks è mondiale, con 100 aziende interessate a diventare distributori in Australia, Asia, Canada, Stati Uniti, Nord Africa, Medio Oriente ed Europa.
“Stiamo progettando di estenderci al di fuori dell’Europa, ma potrebbero volerci un paio di mesi”, ha dichiarato Kiswani.
“All’estero, il primo passo sarà il mercato statunitense e canadese”.
La domanda dal Medio Oriente è stata forte, ma l’introduzione di Palestine Drinks nella regione ha incontrato ostacoli.
“Abbiamo avuto più di 10 aziende che ci hanno contattato dagli Emirati Arabi Uniti per diventare distributori e per aiutarci nella produzione”, ha dichiarato.
“Stiamo lavorando a questo progetto (per il Medio Oriente). È un po’ difficile perché dobbiamo fare la lattina e il regolamento in arabo, più tutti i vari dettagli, ma diciamo che ci vorranno tre o quattro mesi, se tutto va bene”.
Kiswani ha dichiarato che Palestine Drinks ha in programma di creare un centro nella regione.
“Man mano che ci espandiamo, capiamo che abbiamo bisogno di avere una produzione locale, quindi quando veniamo in Medio Oriente, vogliamo avere una produzione in Medio Oriente”, ha detto.
“Quando cominciamo a vendere in America, vogliamo che la produzione avvenga in America. Il piano a lungo termine è di avere una produzione nei Paesi in cui vendiamo”.
Tutti i profitti di Palestine Drinks saranno devoluti a enti di beneficenza che operano a Gaza e in Cisgiordania attraverso la Safad Foundation, che sarà registrata presso le autorità svedesi.
“Abbiamo iniziato a parlare con organizzazioni che hanno una presenza locale in Cisgiordania e a Gaza per cominciare a lavorare con loro all’inizio, prima di avere una nostra organizzazione.
“Il nostro obiettivo a lungo termine è quello di avere una nostra organizzazione con la Fondazione Safad, con persone in loco, in modo da poter controllare l’intera catena, per sapere che le nostre donazioni e i progetti a cui doniamo sono come dovrebbero essere”.
Origine popolare
Mentre Palestine Drinks ha attirato un pubblico globale, diverse aziende degli Emirati Arabi Uniti hanno sostenuto la causa attraverso enti di beneficenza locali.
Il sito web Palestine.me, avviato a settembre da Wadi e Dana Dahdal, ha suscitato grande interesse.
Nato come “un centro per tutto ciò che riguarda la Palestina”, con la condivisione di informazioni e storia sul Paese, si è trasformato in un supporto per gli artisti palestinesi che possono vendere i loro prodotti a livello globale attraverso il sito.
Nessuno dei due fratelli ha una formazione nel campo della vendita al dettaglio o dello sviluppo web – Wadi è ingegnere e Dana lavora nel settore della nutrizione e della cura della pelle – ma l’idea del sito web e di sensibilizzare l’opinione pubblica è nata dai murales di solidarietà che hanno visto a Belfast durante un viaggio di famiglia in Irlanda del Nord la scorsa estate.
“Veniamo da origini palestinesi”, ha detto Dana Dahdal. “Mio padre è nato in Palestina nel 1947 ed è stato esiliato con la famiglia nel 1948, quando aveva solo 11 mesi.
“È finito negli Emirati Arabi Uniti alla fine degli anni ’60 e noi siamo nati e cresciuti qui ad Abu Dhabi. Abbiamo sempre avuto un legame profondo con la nostra patria.
“Cerchiamo di collaborare con altri artigiani e commercianti palestinesi, sia locali che preferibilmente provenienti dalla Palestina”, ha detto.
“Ci sono diversi mestieri tradizionali molto autentici in Palestina e purtroppo, con la situazione attuale e anche prima di ottobre, devono lottare per mantenere questi mestieri”.
Una di queste è una famiglia di tre fratelli che ha ereditato un laboratorio centenario a Betlemme che produce prodotti intagliati nel legno d’ulivo.
“Inserendo i loro prodotti su Palestine.me, ci proponiamo di mantenere vivo questo mestiere e di evitare che i fratelli lascino la Palestina in cerca di un altro lavoro all’estero”, ha dichiarato la signora Dahdal.
L’azienda fa regolarmente donazioni alla Mezzaluna Rossa degli Emirati, alla Fondazione Al Jalila e a Little Wings di Dubai, che produce protesi per i bambini palestinesi.
È previsto il lancio di alcuni prodotti alimentari, tra cui olio d’oliva, spezie ed erbe aromatiche provenienti da un’azienda a conduzione familiare in Palestina.
Activeist, un’azienda palestinese di abbigliamento femminile, ha lanciato una gamma di borse e una maglietta che sostengono gli sforzi della Mezzaluna Rossa degli Emirati in Palestina attraverso una percentuale sulle vendite.
Dania Istaitie, fondatrice e amministratrice delegata, ha dichiarato che la reazione ai prodotti palestinesi è stata “fenomenale” e che è previsto presto il lancio di nuove collezioni e collaborazioni.
“Le nostre borse, in particolare, hanno ottenuto un’attenzione virale dopo che sono state pubblicate sul sito web HypeBeast, portando a spedizioni globali e a un’ampia popolarità”, ha dichiarato.
Continueranno a partecipare a eventi palestinesi e a contribuire a enti di beneficenza, tra cui la Little Wings Foundation.
Traduzione: Simonetta Lambertini – invictapalestina.org