Gli uccelli della Palestina

In Palestina, il 35% delle specie di uccelli è minacciata o in via di estinzione.

Fonte: english version

Anton Khalilieh e Yara Dahdal

Immagine di copertina: La nettarinia della Palestina è l’uccello nazionale palestinese. È un piccolo uccello Nectariniidae che si nutre principalmente del nettare dei fiori, ma durante la stagione riproduttiva nutre i pulcini con piccoli insetti. Il piumaggio dei maschi riproduttori è per lo più nero, ma alla luce appare un misto di lucido blu e verde. (photo credit Franktomi)

Dallo scoppio della pandemia COVID-19, la maggior parte dei nostri incontri si è tenuta online, come nel caso di molte altre  persone. L’altro giorno, durante uno di questi incontri, un vecchio amico ecologista che vive all’estero ha commentato: “Sembra che tu viva in un posto bello e sano. Riesco a sentire in sottofondo il canto degli uccelli. ” Il suo commento ci ha ricordato che spesso dimentichiamo quanto siamo fortunati a vivere in un posto così ricco e diversificato.

Gli uccelli continuano ad essere il gruppo più vario di vertebrati terrestri sulla terra e la Palestina ha una buona parte di questa ricchezza grazie alla sua posizione nel cuore del Medio Oriente, posizionata com’è all’incrocio dei tre continenti, Asia, Africa ed Europa. Inoltre, quattro diverse zone biogeografiche (mediterranea, irano-turanica, sudanese e sahariana) sono racchiuse in una piccola area direttamente collegata alla ricca flora e fauna del suo interno. La Palestina è caratterizzata da vari habitat naturali che includono foreste naturali e artificiali, un deserto, coste, pianure e scogliere, pendii rocciosi e campi coltivati, montagne e colline, ognuna delle quali ospita specie distintive di uccelli.

Secondo il nostro sondaggio presso la Nature Palestine Society, ci sono 367 specie di uccelli che abitano le nostre aree in vari periodi dell’anno. Circa un terzo di loro si riproduce in Palestina. Gli uccelli nidificanti possono rimanere tutto l’anno, come il chukar, il bulbul dagli occhiali e il Palestine sunbird, l’uccello nazionale, e sono solitamente indicati come ” riproduttori esclusivamente residenti”.  Altri vengono solo durante la primavera per riprodursi e allevare i loro pulcini, e successivamente migrano entro la fine dell’estate. Questi sono solitamente identificati come ” riproduttori esclusivamente estivi” e includono il gheppio minore, l’averla selvaggia e il gufo comune. Infine, ci sono specie che sono un mix di entrambi, classificati come “riproduttori complessi”, come la passera sarda. Circa 150 specie di uccelli, come il saltimpalo,  si fermano in Palestina durante la stagione invernale per godersi il suo clima mite. Inoltre, ci sono più di 220 specie che visitano la Palestina due volte l’anno durante i loro epici viaggi primaverili di migrazione dall’Africa all’Europa e viceversa, durante la stagione autunnale. Vale la pena ricordare che la Palestina si trova sulla seconda rotta aerea di migrazione più importante, poiché 500 milioni di uccelli attraversano i nostri cieli. A volte si fermano per alcuni giorni o settimane per nutrirsi e riposare in quelli che chiamiamo siti di sosta, attirando durante le stagioni migratorie birdwatcher, scienziati e amanti della natura da tutto il mondo.

 L’ambiente palestinese deve affrontare minacce che influenzano direttamente gli habitat, il benessere e la diversità degli uccelli.

L’ambiente palestinese in generale deve affrontare grandi minacce e sfide che si riflettono direttamente nell’habitat, nel benessere e nella diversità degli uccelli. La frammentazione degli habitat e l’espansione urbana stanno distruggendo i siti di nidificazione degli uccelli e i territori di foraggiamento. L’uso insostenibile di pesticidi e di altre sostanze chimiche in agricoltura sta avvelenando gli uccelli e diminuendone tragicamente il numero. Il cambiamento climatico e le sue conseguenze (aumento della temperatura, secchezza e cambiamento delle stagioni) influenzano il ciclo di vita annuale degli uccelli e la loro capacità di nutrirsi e riprodursi. I disturbi antropogenici da parte di fotografi naturalisti, escursionisti e curiosi costituiscono una grave minaccia per i genitori che nidificano e per i loro pulcini. Inoltre, la cattura di uccelli, il bracconaggio nel nido (uova e pulcini) e le abitudini di caccia radicate nella nostra cultura aggravano la  lotta che le autorità, le organizzazioni della società civile e gli amanti della natura devono intraprendere ogni giorno.

Se i lettori non sono ancora convinti dell’importanza degli sforzi di conservazione degli uccelli, i seguenti numeri dovrebbero fare loro  cambiare idea. Gli studi dimostrano che a livello nazionale otto specie di uccelli sono seriamente in pericolo , sette sono in pericolo, diciannove sono vulnerabili, diciotto sono quasi estinte  e sette sono estinte. Ciò significa che oltre il 35% del numero totale di specie di uccelli nidificanti in Palestina si trova nella zona rossa. Gli sforzi di conservazione aiuteranno a proteggere molte di queste specie dall’estinzione.

 Resta ancora molto lavoro da fare per preservare gli habitat degli uccelli in Palestina.

In Palestina sono numerosi gli  sforzi che vengono incanalati verso la conservazione degli uccelli, tutti con il supporto dell’Autorità per la qualità ambientale (EQA) e con l’aiuto della Polizia ambientale. Le autorità seguono costantemente  le segnalazioni riguardanti gli uccelli catturati illegalmente, che vengono  visitati dagli ornitologi, liberati quando possibile o comunque riabilitati, se necessario,  prima di rilasciarli .

Uno degli sforzi più entusiasmanti e di successo è stato il rilascio di una maestosa aquila di Bonelli, in grave pericolo di estinzione. La storia iniziò quando un amante della natura  venne a sapere di un’aquila che era stata catturata dai cacciatori. Inizialmente, non era a conoscenza dell’importanza del rapace (attualmente in Cisgiordania vi sono solo due coppie), ma il suo senso del dovere lo spinse a contattare la Nature Palestine Society. Dopo alcune trattative, i cacciatori accettarono di consegnare l’uccello malato. L’aquila soffriva di disidratazione e  malnutrizione e aveva degli artigli rotti. Dopo mesi di riabilitazione, per la prima volta in Palestina  venne installato un GPS sul dorso di un uccello. L’aquila  venne liberata nella Riserva Naturale di Tamoun  nel corso di un grande evento organizzato dall’EQA, in presenza   delle autorità locali del governatorato di Tubas e di membri della comunità. L’aquila è libera ormai da due anni,e ha volato  per oltre 20.000 chilometri quadrati. L’aquila sembra apprezzare sia la sponda orientale che quella occidentale del fiume Giordano (vedi mappa che ne traccia il movimento).

Un’aquila reale, un’altra specie in pericolo di estinzione con solo una coppia rimasta, era stata  consegnata alla Nature Palestine Society da un altro attivista ambientale. Quest’aquila  soffriva di avvelenamento da piombo a causa delle decine di proiettili che le erano stati sparati dai cacciatori (vedi immagine a raggi X). Il lungo processo di riabilitazione  ha avuto successo e l’aquila è stata liberata, portando con sé  la nostra speranza che avrebbe presto trovato una compagna.

Nel 2020, la Nature Palestine Society è riuscita a riabilitare e liberare 50 diverse specie di uccelli, uno sforzo che non sarebbe stato possibile senza la stretta collaborazione e il coordinamento tra l’EQA, la polizia ambientale, le autorità locali, gli amanti della natura ei nostri straordinari volontari. Il viaggio è iniziato e siamo orgogliosi dei nostri risultati. Ma i risultati devono sempre essere accompagnati da responsabilità. Nature Palestine Society ha una missione da mantenere e sostenere.

 Gli sforzi di conservazione sono assolutamente necessari, poiché in Palestina il 35% delle specie di uccelli è minacciata o in via di estinzione.

Nonostante gli sforzi, è tuttavia necessario fare di più. Le autorità, la società civile, le parti interessate e ogni membro della famiglia palestinese devono lavorare fianco a fianco per mantenere gli habitat degli uccelli e le aree naturali. Lo sviluppo è inevitabile, ma deve essere fatto in modo sostenibile per ridurre al minimo i danni alla natura e ai suoi componenti. C’è ancora spazio per ulteriori ricerche per valutare meglio lo stato e la distribuzione delle specie di uccelli in Palestina. Sono necessarie ulteriori campagne di sensibilizzazione del pubblico per educare la comunità sull’importanza degli uccelli per il nostro ambiente e la nostra salute. Le parti interessate devono coinvolgere la società nei loro sforzi e attività di conservazione per favorire un senso di responsabilità, soprattutto tra le giovani generazioni.

La legge ambientale in vigore in Palestina dovrebbe essere rivista, modificata e aggiornata per essere in grado di affrontare le attuali sfide ambientali e per conformarsi alle convenzioni e ai trattati internazionali. La legislazione ambientale  modificata dovrebbe contenere sanzioni deterrenti contro i crimini naturali e delineare meccanismi di rafforzamento. Infine, la creazione di un centro nazionale di riabilitazione degli uccelli ben attrezzato deve essere l’obiettivo finale di tutti gli attori del settore ambientale palestinese.

 

Il capovaccaio è un rapace spazzino di taglia media che fino al 2007 si riproduceva anche in Palestina. È uno degli avvoltoi del Vecchio Mondo e l’unico membro del genere Neophron. L’uccello adulto si riconosce dal suo piumaggio bianco con piume nere nelle ali, mentre  i giovani si riconoscono dal loro colore marrone scuro. L’avvoltoio può essere visto in piccole quantità durante le stagioni migratorie.

 

 

Il piccolo gufo è un membro della famiglia degli Strigidi. È una specie piccola, colorata in modo criptico per mimetizzarsi e principalmente notturna, ma può essere vista durante il giorno su una roccia o un albero basso. Di solito si nutre di insetti, lombrichi, altri invertebrati e piccoli vertebrati come i roditori.

 

 

 

La ghiandaia marina è l’unica specie  di uccello che si riproduce in Palestina e il numero di coppie riproduttive sta diminuendo a un ritmo allarmante. L’uccello è principalmente blu con un dorso arancione-marrone. Di solito si vede appollaiato su alberi, pali o fili aerei.

 

 

La cicogna bianca è un grande uccello della famiglia delle Ciconiidae. È caratterizzato dal suo piumaggio principalmente bianco, con piume nere sulle ali, collo lungo,lunghe zampe rosse e negli uccelli adulti becco rosso. Passa sulla Palestina in grandi stormi due volte l’anno durante le stagioni migratorie primaverili e autunnali. Questa specie trascorre da pochi giorni a poche settimane nei siti di sosta per nutrirsi e riposare.

 

L’aquila reale è il più grande rapace che si riproduce in Palestina e appartiene alla famiglia degli Accipitridi. Gli adulti sono di colore marrone scuro, con piumaggio marrone dorato più chiaro sulla testa che dà alla specie il suo nome comune. Questi uccelli hanno zampe  potenti e artigli enormi e affilati per catturare una grande varietà di prede.

 

 

Il grifone è tra i più grandi uccelli del mondo, con un’apertura alare fino a tre metri. Questo avvoltoio è estinto in  Palestina, ma alcuni individui possono essere visti durante la migrazione o la dispersione dai Paesi vicini. Può salire fino a un’altezza di 10.000 metri durante la migrazione o  il foraggiamento.

 

 

Una coppia di gheppi comuni liberata dopo essere stata confiscata dall’EQA e dalla polizia ambientale e riabilitata dal team della Nature Palestine Society sulle colline della Riserva Naturale di Wadi Fasayel.

 

Mappa della rotta dell’aquila di Bonelli. Foto di Wasem Dawwas.

Foto dell’articolo di Anton Khalilieh.

Il dottor Anton Khalilieh è il direttore esecutivo della Nature Palestine Society, una ONG ambientale che mira a ricercare, proteggere, conservare ed educare sulla natura, la biodiversità e l’ambiente in Palestina. Ha conseguito un dottorato di ricerca in ecofisiologia, ornitologia e conservazione della natura. È anche un birdwatcher e fotografo naturalista. Anton ha molta esperienza nella valutazione ambientale e nei progetti di conservazione. Può essere contattato a anton@naturepalestine.org

La dott.ssa Yara Dahdal ha conseguito un dottorato in desalinizzazione dell’acqua e trattamento delle acque reflue. Ha due postdoc, il primo in contaminazione dell’acqua e il secondo in diplomazia scientifica. Yara è attualmente il project manager presso Nature Palestine Society. È un membro attivo della task force sulle basi scientifiche del Centro di ricerca sul clima e l’atmosfera del Mediterraneo orientale e del Medio Oriente guidato dal Cyprus Institute. Può essere raggiunta a yara@naturepalestine.org.

 

Trad: Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” –Invictapalestina.org