Il segretario Blinken ammette che gli Stati Uniti non sono stati in grado di indagare sulle “prove” presentate da Israele secondo cui 13 dei 13.000 dipendenti dell’UNRWA a Gaza hanno partecipato all’attacco del 7 ottobre. Biden ha comunque creduto alla parola di Israele.
Fonte: English version
Mitchell Plitnick – 3 febbraio 2024
Immagine di copertina: I lavoratori dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA) preparano gli aiuti medici da distribuire ai rifugi, Deir al-Balah, 4 novembre 2023. (Foto: Suliman El-Fara/APA Images)
Nell’ultima dimostrazione della sconfinata crudeltà del presidente degli Stati Uniti Joe Biden e della sua spregevole amministrazione, la spina dorsale di quei pochi aiuti che i palestinesi di Gaza ricevonoè stata trasformata in un pallone politico, con cui giocare e colpire, mettendo a repentaglio il sostegno sostegno destinato a persone già vicine al limite di ciò che qualsiasi essere umano, per quanto coraggioso, possa sopportare.
È l’ultimo di quello che sembra un ciclo eterno che vede Stati Uniti e Israele attaccare l’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA) per scopi puramente politici. Nel corso degli anni ci sono state molte udienze a Capitol Hill che criticavano l’UNRWA e chiedevano o una revisione strutturale completa dell’agenzia o il suo smantellamento e assorbimento nel più ampio Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR).
La radice degli attacchi, prima del 7 ottobre 2023, è stata la missione unica dell’UNRWA, che è quella di fornire assistenza umanitaria – inclusi cibo, alloggi, assistenza medica e istruzione, (settore quest’ultimo che ha assorbito la maggior parte del suo budget per anni) – esclusivamente ai profughi palestinesi. A causa di questo mandato, Israele e i suoi sostenitori incolpano l’UNRWA per la definizione di “rifugiato” nel contesto palestinese, che include non solo coloro che sono stati resi rifugiati dalle guerre del 1948 e del 1967, ma anche i loro discendenti nati con lo status di rifugiato.
Molti nella destra e nel centro filo-israeliani e israeliani credono che eliminare l’UNRWA consentirebbe a Israele di eliminare i rifugiati palestinesi perché credono che l’UNRWA sia l’unica cosa che mantiene quella definizione generazionale.
Si sbagliano, ovviamente. Il diritto internazionale è chiaro su questo punto, come afferma l’ONU: “Secondo il diritto internazionale e il principio dell’unità familiare, anche i figli dei rifugiati e i loro discendenti sono considerati rifugiati finché non viene trovata una soluzione duratura. Sia l’UNRWA che l’UNHCR riconoscono i discendenti come rifugiati su questa base, una pratica ampiamente accettata dalla comunità internazionale, compresi sia i paesi donatori che i paesi che ospitano i rifugiati. I rifugiati palestinesi non sono distinti da altre situazioni di profughi di lunga durata, come quelli provenienti dall’Afghanistan o dalla Somalia, dove esistono più generazioni di rifugiati, considerati dall’UNHCR come rifugiati e sostenuti come tali. Il protrarsi della situazione dei rifugiati è il risultato dell’incapacità di trovare soluzioni politiche alle crisi politiche sottostanti”.
Non c’è alcuna ambiguità, ma ciò non ha fermato la controversia. L’UNRWA è stata regolarmente accusata di mantenere i palestinesi come rifugiati, non dando loro gli strumenti per passare ad uno stile di vita indipendente come individui. Questa è una componente ideologica chiave nella negazione della responsabilità di Israele per l’attuale espropriazione dei palestinesi. Assolve Israele da ogni responsabilità per la povertà e la disperazione persistenti che decenni di esproprio, occupazione e assedio hanno causato a Gaza e alla Cisgiordania.
Eppure, mentre i politici americani non ci pensano due volte prima di cercare di guadagnare punti attaccando l’UNRWA, gli israeliani hanno sempre saputo di aver bisogno dell’agenzia, nonostante tutta la loro odiosa retorica al riguardo. Per anni, Israele ha criticato senza pietà l’UNRWA attraverso i media, ma ha sempre detto agli Stati Uniti che le sue operazioni erano necessarie, soprattutto a Gaza. Senza l’UNRWA, Israele dovrebbe garantire che non si verifichi una catastrofe umanitaria, quindi Israele ha bisogno dell’agenzia.
Nel 2018, incoraggiato da un’amministrazione americana sconsiderata nel periodo di Donald Trump, Netanyahu improvvisamente cambiò quella posizione e chiese agli Stati Uniti di ridurre drasticamente il loro sostegno all’UNRWA. Trump lo fece con entusiasmo. Quando Netanyahu compì questo cambiamento improvviso, sorprese e infastidì molti membri del suo stesso governo che non erano d’accordo con la decisione. Quasi l’unico passo positivo compiuto da Joe Biden quando entrò in carica, fu ripristinare i finanziamenti dell’UNRWA. Ma l’azione di Trump ha reso la questione del finanziamento dell’UNRWA ancora più politicamente impegnativa di quanto non fosse sempre stata.
Impossibile indagare
Il vecchio ciclo sembra ripetersi, ma questa volta la politica di Washington è più intricata.
Il 26 gennaio sono emerse accuse israeliane contro una dozzina di dipendenti dell’UNRWA. L’agenzia ha immediatamente licenziato nove di loro e ha affermato che altri due erano morti, sperando che la loro azione rapida e preventiva avrebbe evitato azioni avventate da parte degli Stati Uniti. Ciononostante, gli Stati Uniti e una serie di altri Paesi hanno immediatamente sospeso i finanziamenti all’UNRWA, a causa delle azioni di 12 degli oltre 30.000 dipendenti, 13.000 dei quali si trovano a Gaza.
Vale la pena soffermarsi un attimo su quest’ultimo fatto. Dodici dei 13.000 dipendenti di Gaza hanno causato tutto questo, e ciò si basa su prove che non sono state rese pubbliche. Non lo direste mai, vista la copertura mediatica che, ancora una volta, tratta le accuse israeliane come fatti provati. Né si potrebbe dire dalla risposta degli Stati Uniti. Il segretario di Stato Antony Blinken ha dichiarato: “Non abbiamo avuto la capacità di indagare da soli [sulle accuse]. Ma sono altamente, altamente credibili”.
Questa è un’affermazione sorprendente. Stanno semplicemente credendo sulla parola di Israele e, su questa base, stanno sospendendo gli aiuti a quasi due milioni di persone che ne hanno bisogno più di chiunque altro al mondo.
Ricordiamo che Israele, nell’ottobre 2021, ha etichettato sei organizzazioni palestinesi come collegate a “gruppi terroristici”, riferendosi specificamente al Fronte popolare per la liberazione della Palestina (FPLP). Le “prove” presentate da Israele erano così inconsistenti che i Paesi europei le hanno respinte come infondate, e persino l’amministrazione Biden, che ha ripetutamente sostenuto le affermazioni israeliane senza alcuna prova, non ha potuto accettare le accuse israeliane, sebbene abbia evitato di denunciare esplicitamente il tentativo di inganno di Israele.
Eppure ora Israele ha presentato un “dossier” che contiene il caso contro dodici operatori dell’UNRWA. Le prove effettive non sono state rese pubbliche e anche gli Stati Uniti, come già osservato, hanno ammesso di non poter verificare le affermazioni israeliane. Ma gli Stati Uniti hanno sospeso comunque i finanziamenti dell’UNRWA e hanno indotto altri diciassette Paesi a seguirne l’esempio.
Non nell’interesse immediato di Israele
Israele, tuttavia, vede che le cose stanno andando in una direzione preoccupante. La sospensione dei finanziamenti consentirà comunque all’UNRWA di operare fino a febbraio, quindi c’è tempo per invertire queste decisioni. E Israele teme che, se ciò non accadrà, la situazione umanitaria diventerà così disastrosa che l’Europa e forse anche gli Stati Uniti non saranno in grado di resistere alla pressione delle popolazioni indignate e saranno infine costretti a premere per un cessate il fuoco permanente.
Non solo gli sforzi umanitari dell’UNRWA verrebbero interrotti, ma anche le infrastrutture dell’UNRWA utilizzata da altri gruppi per distribuire gli aiuti diventerebbero indisponibili. Ciò accelererà in modo significativo lo stato di fame, malnutrizione, infezioni, malattie curabili, mancanza di acqua pulita e tutte le altre condizioni che stanno uccidendo i palestinesi con una velocità crescente, ma molto più silenziosamente delle bombe e dei proiettili israeliani.
Temendo che potrebbe essere costretto a porre fine alle sue operazioni militari, un funzionario israeliano ha dichiarato al Times of Israel: “L’UNRWA è attualmente l’organizzazione internazionale che svolge il ruolo più dominante nell’ingresso e nella consegna di aiuti umanitari a Gaza, e poiché attualmente non vi è alcuna alternativa, Israele non sta spingendo per chiudere l’UNWRA”.
Il funzionario israeliano ha chiarito quale fosse il ragionamento del governo Netanyahu. “Se l’UNRWA cessasse di operare sul terreno, ciò potrebbe causare una catastrofe umanitaria che costringerebbe Israele a fermare la lotta contro Hamas. Ciò non sarebbe nell’interesse di Israele e non sarebbe nemmeno nell’interesse dei suoi alleati”.
Gli Stati Uniti hanno subito recepito il messaggio. Ancor prima che il funzionario israeliano parlasse al Times of Israel, l’ambasciatrice americana presso le Nazioni Unite Linda Thomas-Greenfield ha cambiato il tono americano. “Dobbiamo esaminare l’organizzazione, come opera a Gaza, come gestisce il proprio personale e garantire che le persone che commettono atti criminali, come questi 12 individui, siano ritenute immediatamente responsabili in modo che l’UNRWA possa continuare il lavoro essenziale che sta svolgendo.”, ha detto.
Non è chiaro cosa significhi “ritenere responsabile” in questo contesto poiché l’UNRWA ha già licenziato i lavoratori in questione e ha anche segnalato di essere aperta a perseguire penalmente chiunque commetta “atti di terrorismo”. Thomas-Greenfield ha anche affermato che sarebbero necessari “cambiamenti fondamentali” per ripristinare i finanziamenti. Si tratta di un’espressione vaga che è stata usata molte volte in passato in riferimento all’UNRWA. Non è chiaro cosa significhi esattamente in questo caso, ma il senso generale del suo discorso era che i finanziamenti dovrebbero essere ripristinati.
“Non dovremmo lasciare che [le accuse] offuscano il grande lavoro svolto dall’UNRWA”, ha affermato Thomas-Greenfield. “L’UNRWA ha fornito assistenza umanitaria essenziale al popolo palestinese e l’UNRWA è l’unica organizzazione sul campo che ha la capacità di continuare a fornire tale assistenza”.
Sembrerebbe quindi che gli Stati Uniti siano pronti a fare marcia indietro nei confronti dell’UNRWA e a ripristinare i finanziamenti, giusto? E poi gli altri Paesi, che hanno seguito gli Stati Uniti in questa tana del coniglio, lo seguirebbero.
Beh, potrebbe non essere così semplice. Come ogni cosa durante un anno elettorale, la politica rende tutto questo più complicato.
Il 30 gennaio, la commissione per gli affari esteri della Camera ha tenuto un’audizione sull’UNRWA. Il comitato ha ascoltato una testimone, Mara Rudman, che ha criticato l’UNRWA ma ha sostenuto la “pausa” del presidente Biden sui finanziamenti, piuttosto che cancellare l’agenzia. Ha detto: “L’UNRWA, o qualcuna delle entità delle Nazioni Unite, è perfetta? Certamente no. Il recente licenziamento di 12 dipendenti dell’UNRWA che avrebbero partecipato ai terribili attacchi di Hamas del 7 ottobre, fornisce uno degli esempi più estremi. Ciò dimostra anche la necessità di una supervisione continua, che l’amministrazione Biden ha dimostrato nel comunicare alle Nazioni Unite che erano necessarie azioni e indagini approfondite. Tuttavia, per i servizi che l’UNRWA fornisce a una popolazione disperata, in questo momento non esiste alcun sostituto”.
Il licenziamento dei dodici dipendenti è stato un atto preventivo di disperazione e panico. All’UNRWA non sono state mostrate le prove, ma solo accuse contro i lavoratori. Ma in questo momento di incomprensibile sofferenza umana a Gaza, hanno voluto fare tutto il possibile per evitare il peggio, per questo hanno licenziato i nove lavoratori rimasti in vita. Mostra quanto sono dediti alla loro missione.
L’UNRWA presenta a Israele gli elenchi di tutti i suoi dipendenti in Cisgiordania e Gaza. Israele non aveva avuto problemi con questi dodici, nonostante la loro presunta conoscenza approfondita della loro appartenenza ad Hamas e ad altri gruppi palestinesi. Niente di tutto ciò sembra preoccupare più di tanto Rudman.
Ma lei era di gran lunga la migliore testimone. Gli altri tre erano Richard Goldberg della Fondazione per la Difesa delle Democrazie, un think tank di estrema destra filo-israeliano; Marcus Sheff, amministratore delegato di IMPACT-se, un’istituzione israeliana di destra che conduce la campagna di propaganda contro i libri di testo palestinesi presumibilmente incendiari; e Hillel Neuer dell’estrema destra UN Watch, un gruppo la cui missione è dipingere le Nazioni Unite come una cloaca di antisemitismo.
La loro testimonianza era tanto parziale quanto ci si potrebbe aspettare.
L’incompetenza e la crudeltà insensata di Biden
Per Biden, le udienze, così come il tono e il tenore generale a Washington dopo anni di critiche all’UNRWA, rappresentano un problema. Se non ripristina i finanziamenti dell’UNRWA, le condizioni a Gaza peggioreranno molto rapidamente e le richieste di cessate il fuoco saranno schiaccianti, così come la tendenza al ribasso di Biden nei sondaggi. Se ripristinasse i finanziamenti dell’UNRWA, si ritroverebbe sotto attacco da parte dei repubblicani e di alcuni democratici.
Sulla scia dell’udienza di questa settimana, uno dei principali sostenitori di Israele al Congresso, Brad Schneider (D-IL), ha dichiarato senza mezzi termini: “Dobbiamo sostituire l’UNRWA con qualcos’altro. Sono favorevole all’eliminazione dell’UNRWA”.
Per non essere da meno nell’animosità anti-palestinese, il sempre entusiasta funzionario dell’AIPAC, Ritchie Torres (D-NY), ha twittato: “L’UNRWA, a lungo finanziata con i dollari delle vostre tasse, ha governato Gaza per volere di Hamas , che vede il governo come una distrazione e potrebbe dedicarsi all’assassinio degli ebrei in Israele”.
Se Biden e il Segretario di Stato Antony Blinken non avessero reagito istintivamente alle accuse infondate di Israele, questo sarebbe stato un problema minore. Avrebbero potuto notare che l’UNRWA aveva immediatamente licenziato i lavoratori in questione, che aveva avviato un’indagine e che il suo lavoro era necessario ora più che mai. Biden avrebbe potuto quindi parlare di una revisione dell’UNRWA nelle prossime settimane e mesi, e fare una qualche dimostrazione politica senza mettere a repentaglio gli aiuti a Gaza, che nemmeno il governo israeliano vuole vedere tagliati.
Ma niente è tanto familiare a Joe Biden quanto l’autogol. Sospendendo gli aiuti all’UNRWA, ora deve intraprendere azioni positive per ripristinarli, il che lo renderà ancora più vulnerabile agli attacchi bipartisan.
Netanyahu, da parte sua, non rende pubblico il suo desiderio di vedere i finanziamenti dell’UNRWA continuare per un po’, fino a quando non sarà il momento più opportuno per decimarli. Al contrario, mantiene il suo appello pubblico affinché l’UNRWA venga sciolta, nonostante il messaggio che trasmette in modo più sommesso. Molto probabilmente si accontenterà di indebolire Biden il più possibile.
Anche i funzionari governativi dell’amministrazione Biden e del governo Netanyahu sono stati costretti a riconoscere il ruolo cruciale svolto dall’UNRWA. Il fatto che questa sia diventata una patata bollente politica non è solo una testimonianza dell’incompetenza di Biden, ma anche della sua insensata crudeltà e della sua inestinguibile ostilità nei confronti del popolo palestinese.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” – Invictapalestina.org