A Khan Younis I soldati israeliani hanno radunato Ahmad Safi e i suoi familiari maschi e li hanno costretti a stare in cima a una duna di sabbia per 12 ore, mentre i soldati si riparavano dietro di loro durante uno scontro a fuoco con i combattenti della resistenza palestinese. Questa è la loro storia.
Fonte: English version
Qasem Waleed – 7 maggio 2024
Immagine di copertina: Screenshot del video di Aljazeera che mostra un palestinese usato come scudo umano dai soldati israeliani ad al-Shuja’iyya. (Foto: Screenshot/Canale Youtube di Al Jazeera)
Circondato da dozzine di soldati, carri armati, auto blindate, droni ronzanti e cani dell’esercito, Ahmad Safi si è ritrovato a guardare un enorme buco nel terreno.
“Di tutti gli scenari di morte in cui mi sono immaginato dall’inizio della guerra, non avrei mai sospettato che avrei visto la mia tomba”, ha detto a Mondoweiss il 26enne residente di Khan Younis.
“Di tutti gli scenari di morte in cui mi sono immaginato dall’inizio della guerra, non avrei mai sospettato che avrei visto la mia tomba.”Ahmad Safi
Ahmad e i suoi parenti maschi sono stati arrestati dall’esercito israeliano e arruolati con la forza per stare di fronte a una base militare della resistenza, mentre i soldati israeliani si riparavano dietro di loro. Si sono così trovati nel bel mezzo di uno scontro a fuoco tra i soldati e la resistenza.
Nella notte del 22 gennaio, l’esercito israeliano ha lanciato un attacco improvviso nella parte occidentale di Khan Younis, dove si trovavano cinque rifugi per sfollati.
Nel cuore della notte, le truppe israeliane sono avanzate verso gli edifici di Tiba, dove Ahmad e la sua famiglia si erano rifugiati nel mezzo della “zona sicura” designata da Israele. Questi edifici erano circondati dall’Università di al-Aqsa, dall’Ospedale al-Khair, dall’Industrial College, dal Centro della Società della Mezzaluna Rossa Palestinese e dall’area costiera di al-Mawasi, che ospitavano tutti decine di migliaia di palestinesi sfollati.
Quella notte Ahmad si era reso conto che i droni quadricotteri israeliani avevano occupato completamente il cielo. Sapeva cosa significava in base alla sua esperienza accumulata nelle tattiche di guerra israeliane: l’esercito preferiva lanciare operazioni importanti con la copertura del buio della notte.
Ahmad ha sentito degli spari in lontananza, ma era relativamente lontano, quindi ha continuato a guardare uno spettacolo di animazione per distrarsi.
Qualche istante dopo, il rumore degli spari si è intensificato e si è fatto più vicino, e all’improvviso ha sentito delle urla provenire dalla stanza opposta. Suo cugino era stato colpito da un proiettile. Quando gli spari hanno iniziato a intensificarsi ulteriormente, Ahmad si è gettato sotto il letto, mentre il resto della sua famiglia si è precipitato nella stanza portando con sé il cugino ferito.
E’ stato allora che i soldati israeliani hanno fatto irruzione nel loro appartamento, entrando nella stanza tra i fasci delle torce elettriche.
“Era la prima volta che vedevo un soldato israeliano nella vita reale”, ha detto Ahmad a Mondoweiss.
L’esercito ha separato le donne dagli uomini e ha costretto le donne a fuggire a sud, a Rafah. Gli uomini sono stati legati e tenuti sotto la custodia dell’esercito.
Un comandante israeliano ha ordinato ad Ahmad e agli uomini della sua famiglia di scendere le scale in fila indiana. Poi ha ordinato loro di inginocchiarsi contro il muro sud del loro appartamento, che si affaccia su una base militare della resistenza.
Il corpo di Ahmad tremava in modo incontrollabile. Le sue labbra tremavano e il suo respiro era pesante.
“Ho cercato di ricompormi”, ha raccontato Ahmad. “Ma quando ho sentito mia madre salutarci mentre veniva trascinata fuori dai soldati israeliani, non ho potuto trattenere le lacrime”.
“Ho cercato di ricompormi, ma quando ho sentito mia madre salutarci mentre veniva trascinata fuori dai soldati israeliani, non ho potuto trattenere le lacrime”. Ahmad Safi
La mattina successiva, il 23 gennaio, i soldati israeliani hanno ordinato ad Ahmad, a suo padre, a suo fratello e al resto dei suoi cugini di spostarsi all’aperto e di muoversi orizzontalmente davanti ai veicoli militari blindati.
“Quando ci hanno ordinato di fermarci e di restare fermi, mi sono ritrovato di nuovo a pochi metri dalla base militare della resistenza”, ha detto Ahmad. “Quello è stato il momento in cui ho capito che venivamo usati come scudi umani.”
I soldati li hanno costretti a inginocchiarsi in mezzo alla strada mentre si riparavano dietro Ahmad e i suoi parenti maschi.
Indossavano abiti leggeri nel freddo invernale e le loro mani erano legate con una fascetta così stretta che non riuscivano a sentire le dita. I soldati hanno ripetutamente sparato proiettili vicino ai loro piedi nel tentativo di terrorizzarli, forse per renderli disponibili a eseguire gli ordini.
“Ogni volta che ci sparavano, davo subito un colpetto alla schiena per controllare se ero ancora vivo”, ha detto Ahmad, ricordando le risatine dei soldati per quanto fossero spaventati lui e la sua famiglia.
Altre volte, un carro armato si muoveva rapidamente verso di loro, per poi tornare indietro, a meno di un metro di distanza. Ahmad si rese conto che i soldati stavano giocando con loro.
Ad un certo punto, i soldati hanno preso il fratello di Ahmad, Saeed, e lo hanno torturato, rompendogli la mascella. Gli hanno preso a calci i genitali come se stessero “colpendo un pallone da calcio”, secondo Saeed. Lo hanno picchiato così duramente che ad un certo punto ha perso i sensi.
“Sospettavano che fosse un combattente della resistenza a causa del suo aspetto. Per i soldati israeliani, qualsiasi uomo con la barba che abbia il segno del sujoud sulla fronte, è un membro di Hamas”, ha spiegato Ahmad.
Pochi istanti dopo, c’è stato un intenso scambio di colpi di arma da fuoco mentre Ahmad e la sua famiglia si trovavano senza riparo tra i soldati israeliani e i combattenti della resistenza. Si sono distesi a terra, nel tentativo di sfuggire ai colpi.
“Continuavamo a gridare in arabo, ‘smettetela di sparare’, e pochi istanti dopo le sparatorie si sono fermate”, ha detto a Mondoweiss Ammar, un altro dei cugini di Ahmad.
Sono stati costretti a rimanere lì per oltre 12 ore, come scudi umani . Alla fine erano disidratati e riuscivano a malapena a stare in piedi.
A mezzogiorno, in un momento di scarsa sorveglianza, Ahmad ha deciso di eseguire la preghiera di mezzogiorno con gli occhi, un metodo consentito nell’Islam quando una persona è paralizzata o sta morendo. Nella situazione di Ahmad, pensava, si applicavano entrambi i casi.
Prima del tramonto è scoppiato nuovamente lo scontro a fuoco. Tre soldati israeliani si sono precipitati verso Ahmad e il resto degli uomini e li hanno trascinati verso una grande duna di sabbia, sulla quale li hanno costretti a stare in piedi in modo che fossero visibili ed esposti alla linea di fuoco. Mentre si trovavano in cima alla duna, guardarono in basso e dall’altra parte videro un grande fossato
I soldati li hanno costretti a stare lì sulla duna, esposti alla linea di fuoco e con il fossato incombente sotto.
“Mio cugino Ammar ci ha detto di tenerci le dita l’uno dell’altro e di incrociare i piedi, così che se un proiettile avesse colpito uno di noi, non sarebbe caduto in quella fossa comune”, ha detto Ahmad a Mondoweiss.
Immagini di civili sepolti vivi attraversavano le loro menti, esattamente come avevano sentito fosse accaduto all’ospedale indonesiano nel novembre 2023. Ciò era avvenuto anche ben prima che, nell’aprile di quest’anno, si diffondessero le notizie sui massacri e sulle fosse comuni scoperte all’ospedale al-Shifa e all’ Ospedale Nasser, rivelando centinaia di cadaveri.
Una volta terminato lo scontro a fuoco, i soldati israeliani hanno portato Ahmad e il resto degli uomini all’interno di un edificio. L’edificio era al buio, tranne la stanza in cui Ahmad e la sua famiglia venivano tenuti. Le pareti sud e est della stanza erano distrutte, rendendoli visibili dalla base della resistenza.
Ogni tanto un soldato veniva e puntava un laser rosso verso di loro per qualche minuto, poi se ne andava.
“Penso che stesse cercando di far capire ai combattenti della resistenza che anche noi eravamo all’interno di quell’edificio, poiché ci stavano usando, ancora una volta, come scudi umani”, ha spiegato Ahmad.
Qualche istante dopo, i soldati li hanno portati uno per uno in un’altra stanza. Era la prima volta in più di 18 ore di prigionia che cominciavano a interrogarli.
I soldati hanno iniziato a prenderli a calci e ad insultarli mentre chiedevano informazioni. Hanno costretto il fratello di Ahmad, Saeed, a dire cose degradanti su sè stesso, solo per poter ridere di lui quando lo faceva.
“Il comandante dell’intelligence mi ha chiesto di localizzare la mia casa grazie alle riprese dal vivo di un drone”, ha detto Ahmad a Mondoweiss. “All’inizio non potevo, perché tutta la zona sembrava appiattita. Per fortuna, l’ho individuato prima del secondo pugno”.
“Quello è stato il momento in cui ho saputo che la mia casa era stata distrutta”, ha aggiunto.
Dopo circa due ore, i soldati hanno liberato Ahmad e la sua famiglia e hanno ordinato loro di spostarsi verso sud facendoli seguire un raggio laser.
Avanzando con difficoltà, Ahmad e la sua famiglia sono finalmente riusciti a raggiungere una scuola delle Nazioni Unite, che ospitava un certo numero di sfollati, a circa un miglio di distanza.
“Quando abbiamo raggiunto la scuola e abbiamo sentito le voci di alcune persone all’interno, siamo scoppiati in lacrime miste a risate isteriche”, ha detto Ahmad. “Non potevamo credere di essere sopravvissuti a questo incubo.”
La scuola era chiusa a chiave, quindi uno di loro ha dovuto saltare i muri e chiamare qualcuno per aprire. Le persone li hanno aiutati con acqua e un po’ di pane, ma Ahmad era occupato a cercare la tenda di suo zio e sua madre e le sue sorelle. Alla fine le ha trovate con suo zio.
La mattina dopo, l’intera famiglia è fuggita a Rafah, lasciando dietro di sé tutto ciò che aveva.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org