Privati dei servizi essenziali, i villaggi non riconosciuti del Naqab non sono attrezzati per affrontare la pandemia, e il governo israeliano non sta intervenendo.
Di Oren Ziv – 29 Marzo 2020
I villaggi beduini non riconosciuti nel Naqab / Negev nel sud di Israele stanno affrontando una crisi all’ombra della pandemia di coronavirus, dicono residenti e attivisti. A causa della mancanza di infrastrutture e servizi sanitari, le comunità non sono in grado di seguire le linee guida stabilite dal Ministero della Salute israeliano.
Attiah Al-Aasem, presidente del Consiglio regionale dei villaggi non riconosciuti nel Naqab, avverte che “il coronavirus aggraverà i problemi quotidiani nei villaggi”. In assenza di servizi come acqua, fognature e raccolta dei rifiuti, i residenti devono fare del loro meglio per prendersi cura di se stessi, aggiunge al-Aasem.
“Il Naqab potrebbe diventare come il nord Italia”, afferma Salame Alatrash, capo del Consiglio regionale di Al-Kasom.
“Le persone vivono in condizioni molto affollate qui. Una baracca di 50 metri può ospitare da sette a dodici persone”, afferma. “Il governo è a conoscenza del grave affollamento e della mancanza di infrastrutture. E cosa hanno fatto in tutti questi anni? Li abbiamo avvertiti che avrebbe portato al disastro.”
Un residente di un villaggio non riconosciuto afferma che non sono state prese precauzioni e che non sono disponibili dispositivi di protezione individuale. “Siamo consapevoli della situazione, ma come ci proteggeremo?”. dice. “Abbiamo paura, ma dobbiamo andare a procurarci il cibo.”
“Stiamo vivendo nell’angoscia e nella paura”.
Circa 150.000 persone vivono nei 37 villaggi non riconosciuti del Naqab. A causa del decennale rifiuto del governo israeliano di concedere loro lo status legale, a questi villaggi vengono negate le utenze di base come l’acqua, un sistema fognario o la raccolta dei rifiuti, e affrontano continue battaglie per resistere alle demolizioni abitative e ai trasferimenti forzati. Il loro relativo isolamento dai centri urbani ha contribuito a tenere a distanza la pandemia per il momento, ma i residenti temono che la mancanza di infrastrutture causerà un focolaio di massa una volta che il virus arriverà.
“Questa crisi sta rivelando una realtà che passa inosservata in tempi di normalità”, afferma Sari Arraf, un avvocato dell’organizzazione palestinese per i diritti umani Adalah. “Sta mettendo in evidenza la disuguaglianza affrontata dai villaggi non riconosciuti. Se le richieste che avevamo fatto per collegare i villaggi alle infrastrutture necessarie fossero state soddisfatte, non saremmo in una situazione che sta mettendo in pericolo non solo i residenti dei villaggi non riconosciuti, ma anche l’intera popolazione del Naqab”.
“Viviamo nella paura e nell’incertezza”, afferma Aziz Abu Mdeghem, residente ad Al-Araqib, un villaggio che le autorità israeliane hanno demolito 175 volte negli ultimi 10 anni. “Non abbiamo modo di proteggerci dal coronavirus. Non abbiamo mezzi per conservare gli alimenti e non c’è nessun posto nelle vicinanze dove possiamo lavarci le mani regolarmente, perché non c’è acqua corrente”.
I residenti hanno paura di lasciare il villaggio per rifornirsi di beni necessari e temono il giorno in cui uno dei loro vicini potrebbe essere costretto a porsi in isolamento, perché la morfologia del villaggio non è progettata per consentire tale allontanamento.
Alatrash, il capo del consiglio di Al-Kasom, ha segnalato la stessa preoccupazione al Ministero della Sanità, chiedendo loro diverse settimane fa il permesso di trasformare le scuole del suo distretto in centri di isolamento. Deve ancora ricevere l’approvazione.
Mentre Al-Araqib non ha acqua corrente, altri villaggi sono in grado di utilizzare i punti di approvvigionamento idrico istituiti dalla compagnia idrica nazionale israeliana, che gli abitanti pagano. Questi punti di accesso possono essere a chilometri di distanza dai villaggi e non forniscono abbastanza acqua per le comunità.
“I villaggi ricevono la quantità minima di acqua al massimo costo”, afferma Arraf. I prezzi si basano su due tariffe: la quantità di vendita e la qualità del consumo rispetto alle vendite. Gli utenti regolari pagano un importo fisso per l’acqua, al di sopra del quale pagano un extra. Gli abitanti dei villaggi beduini “pagano il doppio per la prima fornitura d’acqua, il che rende costoso rispettare le linee guida del Ministero della Salute. È assurdo”, aggiunge Arraf. Inoltre, poiché i residenti hanno dovuto costruire le proprie reti idriche utilizzando lunghe tubazioni fuori terra all’interno dei loro villaggi, spesso sorgono problemi di pressione e qualità dell’acqua.
La mancanza di infrastrutture significa che, anche in tempi normali, le ambulanze non possono raggiungere i villaggi a causa dell’assenza di strade asfaltate. Non è quindi chiaro come potrebbe arrivare l’assistenza medica se le vittime del coronavirus richiedessero l’evacuazione urgente.
“Siamo tutti in crisi qui”, afferma Alatrash. “Questa non è una situazione normale e non c’è distinzione tra ebrei e arabi: dobbiamo collaborare insieme”.
“Tutto è stato annullato, tranne le demolizioni”
Le misure del governo israeliano per combattere la pandemia potrebbero avere gravi conseguenze economiche per molti dei villaggi non riconosciuti. “Ci sono migliaia di beduini che sono lavoratori temporanei che guadagnano 150-200 NIS (40-50 euro) al giorno in agricoltura, ristoranti, hotel e autolavaggi”, afferma Alatrash. “Non hanno diritto alla disoccupazione e se questa crisi persiste, avranno bisogno di un sostegno che non possiamo fornire”.
Nel frattempo, a partire da lunedì scorso, le autorità israeliane stavano ancora effettuando demolizioni abitative e distruggendo i raccolti appartenenti a villaggi beduini non riconosciuti, nonostante lo stato di emergenza. La preoccupazione principale dei residenti di Al-Araqib rimane la minaccia di perdere le loro case, anche se le autorità hanno demolito le loro baracche solo una volta dall’inizio dell’epidemia, al contrario di ogni altra settimana, come accade di solito.
“Le demolizioni delle case sono la nostra pandemia”, afferma Abu Mdeghem.
Domenica scorsa, i pianificatori e gli ispettori del ministero delle finanze sono arrivati nel villaggio di Rahma e hanno distribuito avvisi di demolizione per gli edifici che erano stati ristrutturati dopo essere stati danneggiati da inondazioni due settimane prima. I residenti hanno notato che le autorità sono arrivate senza dispositivi di protezione individuale ed sono entrate nelle loro case in un gruppo di otto persone, senza mantenere alcuna distanza tra loro.
“Tutto è stato annullato, tranne le demolizioni contro i beduini”, dice al-Aasam. “Questo è ciò di cui lo stato si preoccupa: qualcuno che sta mettendo un pezzo di latta o martellando un chiodo. Distribuire gli ordini di demolizione è una scusa: vogliono sfruttare l’opportunità di danneggiare le persone, che ora non hanno tempo di costruire perché sono occupate a preoccuparsi del virus”.
Le visite degli ispettori rischiano di mettere in pericolo i residenti, aggiunge al-Aasem. “uno di loro potrebbe essere infetto dal virus, perché si è diffuso in tutto il paese”.
A seguito della visita degli ispettori, alcune associazioni umanitarie hanno fatto appello al governo affinché interrompesse tutte le attività di demolizione contro le case e le terre dei villaggi non riconosciuti, specialmente mentre la pandemia continua, sottolineando che tali operazioni mettono a repentaglio non solo la salute dei residenti del villaggio, ma anche gli sforzi per contrastare l’espandersi dell’epidemia. Devono ancora ricevere una risposta.
Nonostante la persistenza delle operazioni di demolizione, tuttavia, ci sono segnali che il governo stia iniziando ad adattare le sue attività nei villaggi non riconosciuti, ad una comprensione della potenziale catastrofe incombente. Il 22 marzo, per la prima volta dall’istituzione dell’Autorità per lo sviluppo e l’insediamento beduini nel Negev (spesso chiamato “Autorità beduina”), il ministero dell’Agricoltura ha deciso che l’organismo avrebbe guidato gli aiuti del governo per i villaggi non riconosciuti, in cooperazione con vari ministeri.
Normalmente, l’autorità beduina è responsabile della cosiddetta “regolarizzazione” dei villaggi non riconosciuti e svolge attività di contrasto, demolizione e sfratti. Nei giorni scorsi, tuttavia, l’ente ha inviato dipendenti a distribuire materiale in lingua araba su come affrontare la pandemia. Secondo l’Autorità, il suo personale aveva il compito di rilevare i bisogni della popolazione beduina.
Il capo dell’autorità beduina, Yair Maayan, ha detto a Local Call che tutte le sue attività sono state congelate, comprese le demolizioni, e che “tutti i dipendenti stanno cooperando con la popolazione per cercare di prevenire le malattie”. Con una mossa molto insolita, Maayan scrisse al Ministero delle finanze dopo che i suoi ispettori avevano distribuito avvisi di demolizione in uno dei villaggi, chiedendo loro di interrompere tutte queste attività. Invece di effettuare demolizioni e sfratti, ha scritto, il dipartimento dovrebbe invece “concentrarsi sulla sensibilizzazione e alla prevenzione delle infezioni da coronavirus”.
Tuttavia, Haia Noach, direttore esecutivo del Negev Coexistence Forum, uno dei gruppi che hanno invitato lo stato a fermare le demolizioni, afferma che mentre l’autorità beduina ha competenza sulle demolizioni, non sa nulla di salute pubblica. “È un abbandono da parte della comunità lasciare che queste persone affrontino da soli la situazione”, afferma.
Interruzione di massa dell’istruzione
All’inizio della crisi, le scuole israeliane hanno chiuso e il Ministero dell’Educazione ha creato trasmissioni online nazionali in modo che gli studenti potessero seguire le lezioni da casa. Ma il piano chiaramente non ha tenuto conto della popolazione di lingua araba, afferma il dott. Sharaf Hassan, che dirige un comitato che valuta l’educazione araba.
“Non hanno pensato alle differenze tra ebrei e arabi. Circa un terzo degli studenti arabi non ha la tecnologia necessaria per accedere alle lezioni”.
Circa la metà degli studenti arabo-palestinesi in Israele non sta prendendo parte all’apprendimento a distanza e metà vive al di sotto della soglia di povertà, secondo Hassan. Inoltre, aggiunge, non tutte le famiglie hanno accesso a un computer, per non parlare dell’elettricità costante o di Internet.
Nel migliore dei casi, i bambini dei villaggi non riconosciuti devono lottare per accedere all’istruzione. Ora, tuttavia, il comitato per i villaggi non riconosciuti stima che circa il 70% degli studenti in queste comunità non partecipa all’apprendimento a distanza, a causa della mancanza di risorse.
“La mancanza di preparazione per una situazione di emergenza è dovuta a una discriminazione di lunga data”, afferma Hassan. Nel caso in cui l’apprendimento a distanza debba continuare per un lungo periodo, il governo deve garantire che gli studenti senza accesso a Internet possano ancora ricevere un’istruzione, fornendo loro router e computer.
Anche l’accesso alle informazioni sulla pandemia è stato un problema. “La gente ha impiegato un po ‘di tempo per capire che le cancellazioni scolastiche non erano dovute a una vacanza”, afferma Huda Abu Obeid, attivista e residente del Naqab. “Non c’erano abbastanza informazioni in arabo. Le organizzazioni mediche hanno iniziato a distribuire di propria iniziativa le linee guida, per senso del dovere. È preoccupante”.
“Abbiamo bisogno di una task force che includa medici che conoscano la comunità e forniscano soluzioni”, afferma Noach. “Lo stato deve assumersi la responsabilità”.
Nel frattempo, al-Aasem propone fornitura di servizi essenziali in tempi rapidi, come una clinica medica, anche se solo temporanea. “Se riconoscessero i villaggi e fornissero loro le infrastrutture essenziali, saremmo in grado di prevenire questo disastro”, afferma.
Trad: Beniamino Rocchetto – Invictapalestina.org