Secondo la nuova legge israeliana, solo i palestinesi saranno condannati a morte. Il prossimo passo sarà la nomina di un tribunale per giustiziare coloro che saranno condannati per aver partecipato agli attentati del 7 ottobre.
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Immagine di copertina: Il ministro israeliano della Sicurezza Nazionale, Itamar Ben Gvir, durante la votazione per l’approvazione della legge sulla pena di morte alla Knesset, a Gerusalemme, il 30 marzo 2026. (Chaim Goldberg/Flash90)
Di Jared Hillel – 31 marzo 2026
Nella primavera del 2023, Ammar è stato arrestato per la settima volta nella sua vita. Il palestinese di 42 anni, padre di due figli, lavorava in una mensa nel campo profughi di Al-Aroub, appena fuori Hebron, dove aveva vissuto per tutta la vita. Il primo arresto di Ammar avvenne all’età di 14 anni, quando un soldato lo afferrò per lo zaino mentre tornava a casa da scuola e lo fermò con l’accusa di aver lanciato pietre. Trascorse cinque mesi e mezzo dietro le sbarre: l’inizio di una serie di detenzioni che lo hanno perseguitato da allora.
Durante il suo arresto più recente, Ammar è stato accusato di essere un membro del Fronte Popolare per la Liberazione della Palestina. È stato tenuto in isolamento in una cella fredda e senza finestre e interrogato per 50 giorni. Le autorità israeliane non hanno presentato prove contro di lui e lui non ha mai confessato. Ciononostante, è stato rilasciato solo dopo che il suo avvocato ha accettato un patteggiamento che prevedeva 30 mesi di carcere e una multa di 12.000 Shekel (3.300 euro). Al momento dell’accordo, Ammar era già stato incarcerato per 28 mesi, la maggior parte dei quali nel famigerato carcere di Ofer.
Da quando è tornato a casa ad Al-Aroub alla fine di settembre, Ammar è tormentato da flashback e notti insonni. Le percosse quotidiane e la fame subite durante la sua ultima detenzione, ha raccontato, sono qualcosa che non aveva mai sperimentato prima in una prigione israeliana. Ora si reca settimanalmente da uno psicologo e da un fisioterapista per il dolore cronico alla schiena. Per il resto, esce di casa raramente.
Ma ora, il familiare ciclo di arresti e rilasci ha assunto una piega molto più oscura. Dopo il suo rilascio, i soldati hanno fatto irruzione nella casa di Ammar, arrestandolo due volte. In un sistema in cui i palestinesi in Cisgiordania affrontano tassi di condanna quasi totali e vengono regolarmente incarcerati senza accusa, ora teme che il prossimo arresto possa essere l’ultimo.
Il 30 marzo, la Knesset (Parlamento israeliano) ha superato una nuova soglia, approvando una legge sulla Pena di Morte mirata specificamente ai palestinesi. Per la Cisgiordania Occupata, la legge impone ai tribunali militari israeliani di infliggere la Pena di Morte a chiunque venga condannato per aver ucciso un cittadino o un residente israeliano “con l’intento di negare l’esistenza dello Stato di Israele”, il che significa che, in pratica, saranno presi di mira solo i palestinesi.
In base alla legge, i tribunali militari possono derogare a tale obbligo e infliggere l’ergastolo solo in presenza di “motivi speciali” o “circostanze particolari”. Una versione precedente del disegno di legge non prevedeva eccezioni alla pena capitale, ma è stata modificata dopo che i militari hanno avvertito che violava il Diritto Internazionale, rischiando l’arresto dei comandanti all’estero.
Per la Deputata di Hadash Aida Touma-Suleiman, una fervente critica della legge, la nuova versione “attenuata” non la rende meno pericolosa. “La prima opzione rimane la pena capitale”, ha spiegato in un’intervista. “E nel contesto attuale, non sono sicura che un giudice avrà il coraggio di decidere diversamente”.
La legge estende inoltre l’ambito del Diritto Penale per facilitare l’applicazione della Pena di Morte nei tribunali civili, che si occupano di casi che coinvolgono cittadini israeliani e residenti di Gerusalemme Est Occupata. Attualmente, la pena capitale nel Diritto Civile israeliano è riservata ai Crimini Contro l’Umanità e al tradimento, il che significa che nessun palestinese è mai stato condannato a morte da un tribunale civile israeliano.
Sebbene la prospettiva di esecuzioni legalmente sanzionate possa apparire particolarmente agghiacciante, rappresenta una logica estensione di un sistema carcerario già letale. Secondo un rapporto del novembre 2025 di Medici per i Diritti Umani in Israele, almeno 98 detenuti palestinesi sono morti in custodia israeliana dal 7 ottobre a causa di Torture, negligenza medica e denutrizione, decine dei quali erano stati classificati come civili dagli stessi servizi segreti israeliani.
“Stiamo assistendo a esecuzioni extragiudiziali a ritmi allarmanti, con il sistema giudiziario che in larga misura avalla tali pratiche”, ha spiegato Miriam Azem, coordinatrice per la difesa internazionale presso il centro legale Adalah di Haifa. Negli ultimi due anni, ha aggiunto, la Knesset ha approvato più di 30 leggi che “rafforzano questo sistema di persecuzione etnico-nazionale”. Ma la legge sulla Pena di Morte rappresenta “una delle aggiunte più estreme e pericolose, che consolida ulteriormente un Sistema di Apartheid che svaluta la vita dei palestinesi”.
Non più un “passo troppo azzardato”
Tecnicamente, i tribunali militari israeliani avevano già l’autorità di imporre la pena capitale prima dell’approvazione di questa legge, ma una radicata riluttanza ad applicarla ha fatto sì che non venisse eseguita alcuna condanna a morte da quando Adolf Eichmann fu impiccato nel 1962. Per gran parte della storia di Israele, secondo Yuval Shany, esperto di alto livello presso l’Istituto Israeliano per la Democrazia, anche se lo Stato perseguiva una politica antiterrorismo “in gran parte in contrasto con i valori liberali”, l’istitutivo politico “si considerava ancora, a un certo livello, parte del mondo liberale occidentale, e la Pena di Morte era vista come un passo troppo azzardato”.
La nuova legge elimina anche diverse garanzie legali, tra cui il requisito che la Pena di Morte debba essere inflitta solo con decisione unanime da parte di un collegio di tre giudici, ora consentendo l’applicazione della pena capitale con una semplice maggioranza di due terzi. Permette inoltre ai tribunali di infliggere la pena capitale senza l’obbligo, precedentemente previsto, di una richiesta esplicita da parte dell’accusa, e impone che le esecuzioni vengano eseguite entro 90 giorni. Per i palestinesi sotto Occupazione israeliana, la legge prevede la chiusura di ogni possibilità di grazia o appello, restrizioni che non si applicherebbero agli individui processati in Israele.
Il metodo di esecuzione proposto è stato rivisto a novembre, dopo che l’Associazione Medica Israeliana si è opposta alla partecipazione al processo, dichiarando che non avrebbe somministrato iniezioni letali. Imperterrito, e forse persino incoraggiato da questo potenziale ostacolo, il Ministro della Sicurezza Nazionale Itamar Ben Gvir ha iniziato a indossare una spilla a forma di cappio durante le riunioni. Il 13 gennaio ha presentato una bozza rivista che prevede la Pena di Morte per impiccagione, requisito che è ora entrato in vigore.
L’introduzione della Pena di Morte obbligatoria in Israele non solo viola il Diritto Internazionale, ma, secondo Ajith Sunghay, capo dell’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani nei Territori Palestinesi Occupati, rischia anche di “esacerbare l’attuale amministrazione discriminatoria della giustizia, che consente una quasi totale impunità per le violenze perpetrate dagli israeliani contro i palestinesi, mentre questi ultimi vengono regolarmente condannati, spesso a seguito di processi palesemente iniqui”.
Sari Bashi, direttrice esecutiva del Comitato Pubblico Contro la Tortura in Israele, ha osservato che molti dei parlamentari che sostengono la legge ne hanno apertamente dichiarato la vera intenzione. “Alcuni dei redattori hanno spiegato che non esiste il terrorismo ebraico”, ha affermato Bashi, “rendendo assolutamente chiaro che si tratta di una Pena di Morte riservata esclusivamente ai palestinesi”.
Uno dei parlamentari a cui Bashi si riferiva è il Deputato Limor Son Har-Melech, il quale, interrogato sull’applicabilità della legge anche agli attentatori ebrei, ha negato categoricamente l’esistenza del terrorismo ebraico. Opinioni simili sono state espresse da diversi parlamentari del governo, tra cui il Ministro della Difesa Israel Katz, il quale avrebbe descritto gli attacchi dei coloni non come “terrorismo” bensì come “disturbo dell’ordine pubblico”.
Sebbene l’iter legislativo del disegno di legge sia stato rallentato da un acceso dibattito, i preparativi per la sua attuazione erano già in corso nei mesi scorsi. Secondo un servizio del Canale 13 israeliano di inizio febbraio, una struttura isolata è stata designata come potenziale luogo di esecuzione. Con il metodo di impiccagione proposto, tre agenti penitenziari dovrebbero azionare simultaneamente il meccanismo di sblocco, un sistema apparentemente concepito per ridurre la responsabilità individuale. Una delegazione israeliana avrebbe dovuto inoltre visitare un Paese asiatico non specificato per studiare i sistemi di pena capitale attualmente in vigore.
Per i palestinesi in Cisgiordania che hanno avuto esperienza diretta con il sistema dei tribunali militari, questa nuova legge rappresenta uno sviluppo terrificante. “Ti sparano senza motivo e la tua vita non conta. Ora avranno anche la Pena di Morte”, ha dichiarato Ammar. Le modifiche proposte, ha aggiunto, potrebbero “mettere a rischio sia i bambini che gli adulti”. Infatti, in nessun punto della legge i minori sono esplicitamente esclusi.
Condanne a morte retroattive per il 7 ottobre
Nonostante la passata riluttanza di Israele ad applicare la Pena di Morte, il sostegno pubblico alla pena capitale era già presente prima dell’attuale spinta legislativa. Già nel 2017, un sondaggio dell’Istituto Israeliano per la Democrazia rilevava che quasi il 70% degli israeliani era favorevole alla Pena di Morte per i palestinesi condannati per l’omicidio di israeliani. Anche le richieste da parte di politici di destra di attuare tali misure si sono intensificate costantemente nell’ultimo decennio. Nel 2015, ad esempio, l’allora neoeletto deputato Bezalel Smotrich si offrì volontariamente di eseguire personalmente le condanne a morte.
Secondo Shany, tuttavia, gli attentati del 7 ottobre hanno segnato una svolta nel dibattito pubblico israeliano. Mentre una parte sempre più ristretta dell’elettorato liberale continua a opporsi alla Pena di Morte, egli ha osservato che “per un’ampia fetta dell’opinione pubblica israeliana, esiste un’equivalenza tra il 7 ottobre e i Crimini di Guerra Nazisti”, suggerendo che vi sia un ampio sostegno pubblico alla “possibilità che la pena capitale venga estesa ai responsabili”.
In effetti, anche questo potrebbe diventare realtà: un’iniziativa legislativa parallela alla Knesset mira a imporre la Pena di Morte ai palestinesi condannati per aver partecipato agli attentati del 7 ottobre. Tuttavia, dal disimpegno israeliano del 2005, i palestinesi di Gaza sono stati principalmente processati da tribunali civili, poiché l’enclave non è più soggetta alla giurisdizione militare che continua a governare la Cisgiordania. Attualmente, l’omicidio non è un reato punibile con la pena capitale nei tribunali civili e la legge israeliana vieta l’applicazione retroattiva della Pena di Morte.
Data questa limitazione, subito dopo gli attentati di Hamas, alla Knesset sono iniziate le discussioni sull’opportunità di istituire un tribunale speciale per processare i partecipanti. Nel gennaio 2024, il Deputato del Sionismo Religioso Simcha Rothman ha affrontato pubblicamente la questione, dichiarando ai media che “il Ministero della Giustizia comprende già la necessità di una modifica della legge, perché l’attuale Diritto Penale non è adeguato agli eventi del 7 ottobre”.
La scorsa settimana, la Commissione Giustizia e Costituzione della Knesset ha approvato un disegno di legge presentato da Rothman per istituire un tribunale militare speciale, che avrebbe la facoltà di infliggere la Pena di Morte a coloro che vengono condannati ai sensi della Legge israeliana del 1950 per la prevenzione del Genocidio. Già approvato dalla Procura Generale come quadro giuridico per perseguire i sospettati, il disegno di legge è attualmente in discussione in plenaria alla Knesset per la votazione finale, che potrebbe tenersi all’inizio della sessione estiva a maggio.
Il disegno di legge prevede inoltre che gli indagati vengano esclusi da futuri accordi di scambio di prigionieri e che gli avvocati difensori nominati dal tribunale siano finanziati con le entrate fiscali dell’Autorità Palestinese trattenute da Israele. I processi verrebbero trasmessi in diretta, con la documentazione audio e video conservata negli Archivi di Stato.
Esperti legali e organizzazioni per i diritti umani hanno avvertito che un tribunale autorizzato a imporre condanne a morte retroattive violerebbe il Diritto Internazionale. Miriam Azem di Adalah ha dichiarato che la legge proposta “non prevede garanzie per un processo equo, tra cui il divieto di Tortura e l’esclusione di prove estorte con la forza”. Visti i documentati abusi contro i detenuti palestinesi, ha aggiunto, “qualsiasi condanna a morte sarebbe probabilmente arbitraria, illegale e potrebbe configurarsi come Crimine di Guerra ai sensi dello Statuto di Roma”.
Preoccupazioni simili sono state sollevate anche alle Nazioni Unite. “Questi due disegni di legge non faranno che aggravare le nostre preoccupazioni”, ha affermato Sunghay dell’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani. “In una così palese assenza di processi equi, la Pena di Morte rappresenta una violazione particolarmente atroce del diritto alla vita”.
Una”Cultura della morte e della disumanizzazione”
In vista del voto finale sulla legge sulla Pena di Morte, un piccolo numero di gruppi per i diritti umani ha sollevato obiezioni morali, in quello che si è poi rivelato un tentativo fallito di impedire l’approvazione della legge. Il mese scorso, circa 1.200 personalità israeliane, tra cui premi Nobel, ex alti ufficiali dell’esercito, parlamentari e giudici in pensione della Corte Suprema, hanno firmato una petizione contro la proposta di legge. Dal canto suo, l’organizzazione israeliana Rabbini per i Diritti Umani si è ripetutamente opposta alla legge nelle discussioni in commissione alla Knesset, da una prospettiva etica ebraica, e ha persino intrapreso azioni dirette, come l’affissione di manifesti di denuncia della proposta nei quartieri ortodossi di Gerusalemme.
Anche le pressioni dall’interno dell’istitutivo politico israeliano hanno iniziato a crescere a febbraio, portando infine alla versione “ammorbidita” della legge. Tuttavia, gran parte dell’opposizione si basava sul timore di ripercussioni internazionali, piuttosto che sull’impatto della politica sui palestinesi.
Sono emerse notizie secondo cui la potenziale reazione negativa internazionale ha suscitato inquietudine tra alcuni funzionari israeliani, incluso il Primo Ministro Benjamin Netanyahu. Pur avendo sostenuto per diversi anni l’estensione dell’uso della pena capitale, Netanyahu ha spinto per ammorbidire il linguaggio del disegno di legge, avvertendo di possibili ripercussioni diplomatiche.
Timori simili sono stati sollevati da altri organi di sicurezza, tra cui il Consiglio di Sicurezza Nazionale, lo Shin Bet e il Ministero degli Esteri, che hanno espresso riserve sul linguaggio discriminatorio delle versioni precedenti, che definivano le vittime del terrorismo solo come “cittadini israeliani”, e si sono preoccupati della possibilità di subire conseguenze legali all’estero.
In una tesa riunione della Commissione per la Sicurezza Nazionale a gennaio, anche alcuni membri della Knesset si sono espressi contro la proposta di legge. Il deputato Laburista Gilad Kariv ha avvertito che il provvedimento era “una mossa politica e populista, non volta ad aumentare l’efficacia della lotta al terrorismo”.
La risposta di Ben Gvir è stata schietta. Rivolgendosi direttamente a Kariv, ha detto: “Lei è la minoranza e noi siamo la maggioranza”. Per molti aspetti, la valutazione di Ben Gvir riflette il clima politico più ampio, in cui le voci dissenzienti sono state emarginate. La settimana scorsa, si è scontrato con la deputata di Yesh Atid (C’è un Futuro) Yasmin Fridman, dicendole: “Questa legge passerà e i tuoi amici terroristi saranno uccisi”.
Quando il disegno di legge è stato approvato con 62 voti favorevoli e 48 contrari, coloro che lo hanno promosso hanno reagito con euforia, come previsto. Ben Gvir ha brandito una bottiglia di champagne e ha brindato con i colleghi deputati e i collaboratori. Limor Son Har-Melech sembrava sul punto di piangere mentre leggeva il testo della legge, gridando: “Am Israel Chai!” (Il Popolo dì Israele Vive!).
Subito dopo l’approvazione della legge, l’Associazione per i Diritti Civili in Israele ha presentato un ricorso all’Alta Corte di Giustizia, chiedendone l’annullamento. Il ricorso dell’Associazione per i Diritti Civili sosteneva che la Knesset non ha la giurisdizione per legiferare sulla Cisgiordania e che la legge, violando il diritto alla vita, è incostituzionale.
Diverse organizzazioni per i diritti umani e membri della Knesset, tra cui Adalah e Touma-Suleiman, hanno presentato un ricorso separato alla Corte Suprema, sostenendo che la legge “adotta un approccio di tipo segregazionista al diritto fondamentale alla vita”.
In un’e-mail, la direttrice legale di Adalah, la Dottoressa Suhad Bashara, è stata diretta nella sua sintesi: “Questa legge istituzionalizza l’uccisione a sangue freddo, sancita dallo Stato, di individui che non rappresentano alcuna minaccia”, aggiungendo che la legge viola “il principio fondamentale di uguaglianza e il divieto di discriminazione razziale”.
Per Touma-Suleiman, che si è battuta contro il disegno di legge fin dalla sua prima presentazione a novembre, la sua approvazione riflette la trasformazione della società, che “accetta che sia possibile per Israele esistere come Regime di Apartheid, con leggi diverse per gruppi nazionali diversi”.
Il voto finale ha anche messo a nudo quanti politici fossero disposti ad allinearsi con Ben Gvir e Smotrich. “Sempre più persone sono disposte ad aderire a questa Cultura di Morte e Disumanizzazione”, ha aggiunto Touma-Suleiman. “Evitano di discutere il vero problema: come la continua Occupazione stia creando queste catastrofi”.
Jared Hillel è un giornalista residente a Gerusalemme. Ha lavorato in precedenza per Reuters a Londra, nonché per CBC e Radio-Canada.
Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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