Tra i detenuti di Rakefet ci sono un infermiere, privato da gennaio della luce naturale, e un adolescente trattenuto per nove mesi
Fonte: English version
Emma Graham-Harrison a Gerusalemme – 8 Novembre 2025
Israele tiene decine di palestinesi di Gaza isolati in una prigione sotterranea dove non vedono mai la luce del giorno, sono privati di cibo adeguato e non possono ricevere notizie delle loro famiglie o del mondo esterno.
Tra i detenuti ci sono almeno due civili trattenuti per mesi senza accusa né processo: un infermiere e un giovane venditore di generi alimentari, secondo gli avvocati del Comitato pubblico contro la tortura in Israele (PCATI), che rappresentano entrambi gli uomini.
I due uomini sono stati trasferiti nel complesso sotterraneo di Rakefet a gennaio e hanno descritto percosse e violenze ricorrenti, in linea con le torture ben documentate in altri centri di detenzione israeliani.
Una persona tiene in mano un’immagine in bianco e nero di Abu Srour
Secondo uno scrittore palestinese liberato, la tortura nelle carceri israeliane è aumentata notevolmente durante la guerra.
Il carcere di Rakefet fu aperto all’inizio degli anni ’80 per ospitare alcuni tra i più pericolosi esponenti della criminalità organizzata israeliana, ma fu chiuso pochi anni dopo perché ritenuto disumano. Il ministro della sicurezza di estrema destra, Itamar Ben-Gvir, ne ordinò la riapertura dopo gli attacchi del 7 ottobre 2023.
Le celle, un piccolo cortile per gli esercizi e una sala riunioni per gli avvocati sono tutti sotterranei, quindi i detenuti vivono senza luce naturale.
Inizialmente, il carcere era stato progettato per ospitare un piccolo numero di detenuti di massima sicurezza, che occupavano celle individuali, e al momento della chiusura nel 1985 ospitava 15 uomini. Negli ultimi mesi, secondo i dati ufficiali ottenuti dal PCATI, circa 100 detenuti vi sono stati incarcerati .
In base al cessate il fuoco concordato a metà ottobre, Israele ha rilasciato 250 prigionieri palestinesi condannati dai tribunali israeliani e 1.700 detenuti palestinesi di Gaza , trattenuti a tempo indeterminato senza accusa né processo. Tra questi, il giovane commerciante detenuto a Rakefet.
Tuttavia, la portata delle detenzioni è stata così vasta che, anche dopo quel rilascio di massa, almeno altre 1.000 persone sono ancora trattenute da Israele nelle stesse condizioni, tra cui l’infermiere rappresentato dal PCATI.
“Sebbene la guerra sia ufficialmente finita, [i palestinesi di Gaza] sono ancora imprigionati in condizioni violente e legalmente contestate, che violano il diritto umanitario internazionale e costituiscono tortura”, ha affermato il PCATI.
I due uomini che hanno incontrato gli avvocati del PCATI a settembre erano un infermiere di 34 anni fermato mentre lavorava in un ospedale nel dicembre 2023 e un giovane commerciante sequestrato nell’ottobre 2024 mentre attraversava un posto di blocco israeliano.
“Nei casi dei clienti che abbiamo visitato, stiamo parlando di civili”, ha affermato Janan Abdu, avvocato del PCATI. “L’uomo con cui ho parlato era un diciottenne che lavorava come venditore di generi alimentari. È stato prelevato da un posto di blocco su una strada”.
Ben-Gvir aveva dichiarato ai media israeliani e a un membro del parlamento che Rakefet stava venendo riabilitato per detenere Nukhba – che significa “élite” – i combattenti di Hamas che hanno guidato i massacri in Israele il 7 ottobre, e i combattenti delle forze speciali di Hezbollah catturati in Libano.
I funzionari israeliani hanno affermato che nessun palestinese coinvolto negli attacchi del 2023 è stato rilasciato in base all’accordo di cessate il fuoco che ha portato al rimpatrio a Gaza del prigioniero adolescente.
Il servizio carcerario israeliano (IPS) non ha risposto alle domande sullo status e l’identità degli altri prigionieri detenuti a Rakefet, che in ebraico significa “fiore di ciclamino”.
Dati israeliani classificati indicano che la maggior parte dei palestinesi fatti prigionieri a Gaza durante la guerra erano civili. Nel 2019, la Corte Suprema israeliana ha stabilito che era lecito detenere i corpi dei palestinesi come merce di scambio per futuri negoziati, e le organizzazioni per i diritti umani l’hanno accusata di fare lo stesso con i detenuti vivi di Gaza.
Abuso unico
Le condizioni di detenzione dei palestinesi erano “intenzionalmente orribili” in tutte le carceri, ha affermato Tal Steiner, direttore esecutivo del PCATI. Detenuti attuali ed ex detenuti , nonché informatori dell’esercito israeliano, hanno tutti denunciato sistematiche violazioni del diritto internazionale.
Tuttavia, Rakefet impone una forma di abuso unica. Tenere le persone sottoterra, senza luce solare, per mesi e mesi ha “implicazioni estreme” per la salute psicologica, ha affermato Steiner. “È molto difficile rimanere integri quando si è tenuti in condizioni così oppressive e difficili”.
Incide anche sulla salute fisica , compromettendo le funzioni biologiche di base, dai ritmi circadiani necessari per il sonno alla produzione di vitamina D.
Nonostante lavorasse come avvocato per i diritti umani e visitasse le prigioni del complesso di Ramla, a sud-est di Tel Aviv, dove si trova Rakefet, Steiner non aveva mai sentito parlare della prigione sotterranea prima che Ben-Gvir ne ordinasse il ripristino.
La prigione era chiusa prima della fondazione del PCATI, quindi il team legale si è rivolto a vecchi archivi multimediali e alle memorie di Rafael Suissa, a capo dell’IPS a metà degli anni ’80, per scoprire di più sulla prigione.
“[Suissa] ha scritto che essere tenuti sottoterra 24 ore su 24, 7 giorni su 7 è semplicemente troppo crudele, troppo disumano perché chiunque possa sopportarlo, indipendentemente dalle sue azioni”, ha detto Steiner.
Quest’estate, agli avvocati del PCATI è stato chiesto di rappresentare due uomini detenuti nella prigione sotterranea, così Abdu e un collega hanno potuto far loro visita per la prima volta.
Sono stati condotti sottoterra da guardie di sicurezza mascherate e pesantemente armate, giù per una rampa di scale sporche, fino a una stanza il cui pavimento era disseminato di resti di insetti morti. Il bagno era così sporco da essere praticamente inutilizzabile.
Foto Un articolo di giornale del maggio 1985 sulla chiusura del carcere di Rakefet, che descrive anche il suo scopo originale: quello di struttura di massima sicurezza per membri di gruppi criminali organizzati. Fotografia: Akevot Institute for Israeli-Palestinian Conflict Research.
Le telecamere di sorveglianza sui muri violavano il diritto fondamentale alla riservatezza e le guardie avevano avvertito che l’incontro sarebbe stato interrotto se si fosse parlato delle famiglie dei detenuti o della guerra a Gaza.
“Mi sono chiesto: se le condizioni nella stanza degli avvocati sono così umilianti – non solo per noi personalmente, ma anche per la professione – allora qual è la situazione per i prigionieri?”, ha detto Abdu. “La risposta è arrivata subito, quando li abbiamo incontrati.”
I clienti venivano portati dentro piegati in due, le guardie costringevano loro a chinare la testa verso terra e rimanevano incatenati mani e piedi, ha raccontato.
Saja Misherqi Baransi, il secondo avvocato del PCATI, ha affermato che i due detenuti erano a Rakefet da nove mesi e che l’infermiere aveva iniziato l’incontro chiedendo: “Dove mi trovo e perché sono qui?” Le guardie non gli avevano detto il nome della prigione.
Durante brevissime udienze video, durante le quali i detenuti non avevano un avvocato e non hanno ascoltato prove a loro carico, i giudici israeliani che avevano autorizzato la detenzione degli uomini avevano affermato solo che sarebbero rimasti lì “fino alla fine della guerra”.
Gli uomini hanno descritto celle senza finestre e senza ventilazione, in cui erano rinchiusi tre o quattro detenuti, e hanno riferito di sentirsi spesso senza fiato e soffocare.
I prigionieri hanno raccontato agli avvocati di aver subito regolarmente abusi fisici, tra cui percosse, aggressioni da parte di cani con museruole di ferro e guardie che calpestavano i prigionieri, oltre a vedersi negare cure mediche adeguate e ricevere razioni di cibo da fame. L’Alta Corte israeliana ha stabilito questo mese che lo Stato stava privando i prigionieri palestinesi di cibo adeguato.
Hanno pochissimo tempo a disposizione fuori dalla cella, in un minuscolo recinto sotterraneo, a volte solo cinque minuti a giorni alterni. I materassi vengono portati via la mattina presto, di solito verso le 4, e restituiti solo a tarda notte, lasciando i detenuti su strutture di ferro in celle altrimenti vuote.
Le loro descrizioni corrispondevano alle immagini di una visita televisiva alla prigione, fatta da Ben-Gvir per pubblicizzare la sua decisione di riaprire il carcere sotterraneo. “Questo è il luogo naturale dei terroristi, sottoterra”, ha detto.
Si è ripetutamente vantato dei maltrattamenti inflitti ai detenuti palestinesi, retorica che, secondo gli ex ostaggi presi durante gli attacchi del 7 ottobre, ha provocato un’escalation degli abusi da parte di Hamas durante la loro prigionia.
Tra queste, tenere in ostaggio per mesi in tunnel sotterranei, privarli di cibo, isolarli dalle notizie dei parenti e dal mondo esterno, nonché subire violenze e torture psicologiche, tra cui l’ordine di scavare una fossa davanti alle telecamere.
I servizi segreti israeliani hanno avvertito che il trattamento riservato ai prigionieri palestinesi mette a rischio gli interessi di sicurezza più ampi del Paese.
Misherqi Baransi ha affermato che l’infermiere detenuto ha visto la luce del giorno per l’ultima volta il 21 gennaio di quest’anno, quando è stato trasferito a Rakefet, dopo aver trascorso un anno in altre prigioni, tra cui il famigerato centro militare di Sde Teiman.
L’infermiere, padre di tre figli, non ha più avuto notizie della sua famiglia dal momento della sua detenzione. L’unica informazione personale che gli avvocati possono condividere con i detenuti di Gaza è il nome del parente che li ha autorizzati ad occuparsi del caso.
“Quando gli ho detto: ‘Ho parlato con tua madre e mi ha autorizzato a incontrarti’, allora gli ho dato questa piccola cosa, almeno gli ho detto che sua madre è viva”, ha detto Misherqi Baransi.
Quando l’altro detenuto ha chiesto ad Abdu se sua moglie incinta avesse partorito senza problemi, la guardia ha interrotto immediatamente la conversazione, minacciandolo. Mentre le guardie portavano via gli uomini, ha sentio il rumore di un ascensore, il che suggeriva che le loro celle fossero ancora più in profondità.
L’adolescente le aveva detto: “Sei la prima persona che vedo dal mio arresto”, e la sua ultima richiesta era stata: “Per favore, torna a trovarmi”. I suoi avvocati sono stati in seguito informati che era stato rilasciato a Gaza il 13 ottobre.
L’IPS ha affermato in una nota di “operare in conformità con la legge e sotto la supervisione dei controllori ufficiali” e ha aggiunto di “non essere responsabile del procedimento legale, della classificazione dei detenuti, della politica di arresto o degli arresti stessi”.
Il Ministero della Giustizia ha inoltrato le domande su Rakefet e sui detenuti all’esercito israeliano. L’esercito ha inoltrato le domande all’IPS.
Questo articolo è stato modificato l’8 novembre 2025. Le informazioni fornite al Guardian indicavano che una versione precedente suggeriva che entrambi i detenuti di Rakefet rappresentati dal PCATI fossero ancora in custodia israeliana. Il PCATI ha fornito nuove informazioni dopo la pubblicazione, affermando che uno di loro era stato rilasciato in base all’accordo di cessate il fuoco di ottobre.
Traduzione a cura di Grazia Parolari
“Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali”
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