Testimonianze inedite di soldati che combatterono nella Guerra dei Sei Giorni rivelano un profondo divario tra la memoria collettiva di Israele e ciò che accadde realmente nel 1967. Documenti recentemente scoperti indicano che 300.000 arabi furono espulsi o sfollati dalla Cisgiordania, da Gaza e dalle Alture del Golan in un clima di violenza, saccheggi e distruzione.
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Immagine di copertina: Profughi palestinesi in fuga dai villaggi occupati nella zona di Latrun. Le Forze di Difesa Israeliane li hanno espulsi e il Fondo Nazionale Ebraico (JNF) ha costruito il Parco Canada sulle rovine. Credito: Benia Ben-Nun
DI Adam Raz – 4 giugno 2026
“All’inizio non ero disposto a giustiziare gli arabi che non opponevano resistenza”, ha detto un soldato. “Poi siamo giunti alla conclusione che dovevamo uccidere. Abbiamo attraversato un processo che ci ha portati a smettere di vederli come esseri umani”.
Un secondo soldato ha spiegato che a Gaza “le vite umane non contavano. Potevi uccidere, non c’era legge. Nessuno ti diceva una parola, ma non è una bella sensazione. Ti uccide soprattutto l’umanità.” Un terzo soldato ha raccontato di “spedizioni punitive che compivamo nei villaggi delle minoranze nella Striscia, non una o due volte. Catturavamo i ragazzi, li mettevamo in fila e li eliminavamo. Col senno di poi, sembra un omicidio”.
“Giravamo per i campi profughi di Gaza e facevamo delle epurazioni”, ha testimoniato un quarto soldato. “Ogni uomo che vedevamo era un combattente, questo è chiaro. Non c’è modo di provarlo. Forse le vittime erano prigionieri o civili. Ogni soldato presente creava un ‘Campo di Concentramento’ e non esitava a uccidere chiunque causasse il minimo disturbo”.
“È un dibattito filosofico”, ha affermato un quinto soldato a proposito del tentativo di distinguere tra “l’impulso a uccidere e l’impulso al divertimento”.
Queste testimonianze di soldati israeliani, rimaste a lungo inedite, sono emerse in una serie di discussioni tenutesi nei kibbutz dopo la Guerra dei Sei Giorni. Una selezione di queste conversazioni è stata raccolta in un libro canonico, “Il Settimo Giorno: I Racconti dei Soldati Sulla Battaglia dei Sei Giorni”, ma molte testimonianze dolorose sono state omesse. Il film di Mor Loushy del 2015, “Voci Censurate”, ha effettivamente portato alla luce alcuni dei crimini commessi nel 1967, ma la stragrande maggioranza è rimasta tagliata in fase di montaggio.
“Su 200 ore di registrazioni, un numero significativo riguarda Crimini di Guerra”, ha dichiarato Loushy in occasione dell’uscita del film. “La storia è emersa in quasi tutti i kibbutz e si è ripetuta più e più volte. Abbiamo incluso nel film tre o quattro testimonianze sull’uccisione di prigionieri”.
Un esame dei verbali completi, conservati nell’archivio di Yad Tabenkin a Ramat Gan, rivela una sorprendente discrepanza tra la memoria collettiva di Israele e ciò che è realmente accaduto. Questi protocolli, insieme a una serie di documenti pubblicati qui per la prima volta, costituiscono la base di un’inchiesta di Haaretz e di una ricerca dell’Istituto Akevot su quanto accaduto durante e dopo la Guerra dei Sei Giorni. L’indagine storica dimostra che Israele espulse e cacciò circa 300.000 arabi dalla Cisgiordania, da Gaza e dalle Alture del Golan. E, come nel 1948, l’espulsione incluse l’uccisione di civili, la semina del terrore nelle comunità arabe, il saccheggio e, in definitiva, la distruzione.
Nelle settimane successive alla guerra, migliaia di rifugiati palestinesi cercarono di tornare in Cisgiordania dopo aver trovato rifugio a Est del fiume Giordano. Tuttavia, le Forze di Difesa Israeliane tesero imboscate a coloro che cercavano di tornare e li massacrarono. L’uccisione dei palestinesi che tentavano di tornare non fu ampiamente pubblicizzata, ma giunse alle orecchie del membro della Knesset (Parlamento) Uri Avnery. Un soldato traumatizzato che incontrò Avnery gli raccontò che lui e i suoi commilitoni avevano ricevuto l’ordine di aprire il fuoco anche contro donne e bambini. Dopo aver raccolto la testimonianza di un altro soldato, Avnery chiese al Capo di Stato Maggiore delle Forze di Difesa Israeliane, Yitzhak Rabin, di aprire un’inchiesta e di ordinare la cessazione delle uccisioni.
Avnery non pubblicò i dettagli sul suo giornale, HaOlam HaZeh, né ne parlò dal podio della Knesset. Come altri, anche lui rimase in silenzio e attese cinquant’anni prima di riportare la testimonianza integralmente nella sua autobiografia:
“Ogni notte gli arabi attraversavano il Giordano dalla riva orientale alla riva occidentale. Bloccavamo questi attraversamenti e ricevevamo l’ordine di sparare a vista, senza preavviso. Infatti, questi colpi venivano sparati ogni notte contro uomini, donne e bambini, persino nelle notti di luna piena, quando era possibile identificare chi attraversava. Cioè, distinguere tra uomini, donne e bambini. La mattina, uscivamo a perlustrare la zona e uccidevamo, per ordine esplicito dell’ufficiale presente, chiunque fosse ancora vivo, compresi quelli nascosti e i feriti. Dopo aver ucciso, coprivamo i corpi con la terra in attesa dell’arrivo di un trattore”.
“Ci spiegarono che se i convogli di rifugiati di ritorno dalla Giordania in Cisgiordania ci fossero passati accanto, avremmo dovuto sparargli”, testimoniò un altro soldato. “Chiesi all’ufficiale: E se sento piangere dei bambini, devo sparare anche in quel caso?. La risposta che ricevetti fu: Non fare la femminuccia”.
Il Generale Uzi Narkiss, capo del Comando Centrale dell’esercito durante la guerra, ammise in seguito che alle truppe era stato ordinato di sparare a morte a chiunque rientrasse senza conoscere la parola d’ordine. E come avrebbero fatto i rifugiati palestinesi a sapere quale parola d’ordine li avrebbe salvati dalla morte?
“A volte ci sono ragazzi che esagerano nel loro comportamento e, invece di chiedere la parola d’ordine, sparano subito”, dichiarò Narkiss al quotidiano Koteret Rashit nel 1985. “Quando c’è una guerra, accadono cose tragiche”.
Le stesse Forze di Difesa Israeliane hanno riferito che all’inizio di settembre quasi 150 palestinesi erano stati uccisi in questo modo, e il Capo di Stato Maggiore Rabin ha confermato al Comitato Ministeriale per gli Affari di Sicurezza che questi erano gli ordini riguardanti gli “infiltrati”. Tali ordini erano in linea con la decisione del governo del 25 giugno di impedire il ritorno dei rifugiati che avevano attraversato il fiume Giordano verso Est.
Tornando alle testimonianze raccolte durante l’incontro con i soldati: “Supponiamo di dover trattare gli arabi in questo modo”, ha detto uno dei soldati, “la questione è se questo non mini un fondamento morale molto importante per tutto ciò che diciamo tra di noi. Non sono un grande vegetariano, ma questo tipo di uccisione avrà delle conseguenze in futuro”.
Ha poi raccontato di un “ragazzo giordano” che era rimasto a lungo in gruppo sul ciglio della strada, finché i soldati “non lo hanno crivellato di proiettili e mi hanno detto con assoluto entusiasmo di averli finiti”. Ha anche parlato di una grande “uccisione” avvenuta altrove, ma non ha fornito ulteriori dettagli.
Un altro partecipante alla conversazione ha paragonato il comportamento dei soldati regolari a quello dei riservisti. “I soldati regolari uccidono con molta più facilità. Fanno cose terribili. Hanno commesso veri e propri omicidi, hanno sparato ai prigionieri anche quando avevano le mani alzate”. Ha aggiunto di essere stato presente all’esecuzione di “una quindicina di uomini” disarmati.
Testimonianze di questo tipo ricorrono più volte nelle trascrizioni. Un soldato ha raccontato di aver assistito a “casi che mi hanno profondamente scioccato, di esecuzioni e cose del genere”. Un riservista ha parlato di ordini espliciti di giustiziare palestinesi catturati: “Non si trattava di un processo, ma di un ufficiale del governo militare, dei servizi segreti, non so esattamente di quale corpo, che controllava i documenti e diceva: ‘Questo deve essere giustiziato’, senza esitazione”.
Gli omicidi non erano sempre finalizzati ad accelerare l’espulsione o a sbarazzarsi dei prigionieri. Un soldato ha raccontato un episodio accaduto nel Sinai settentrionale, presso il lago Bardawil. Il soldato e i suoi compagni incontrarono sette arabi, chiaramente civili, seduti su una piccola barca a vela. Secondo il suo racconto, un’infermiera che li accompagnava “si agitò immediatamente” e suggerì di sparare da lontano. “Presto, sono arabi!” avvertì i combattenti. Parte del gruppo caricò le armi e il soldato ingenuamente pensò che “stessero scherzando”. Quando si rese conto che facevano sul serio, urlò all’ufficiale: “Non sparate, avete capito?”. Ma l’ufficiale rispose che non prendeva ordini da lui. “La prima raffica di fuoco si spense e subito tutti gli altri si unirono, trasformando il luogo in un vero e proprio poligono di tiro”, continuò nella sua testimonianza. Gli occupanti dell’imbarcazione si gettarono in acqua feriti, “e per pietà dissi a qualcuno: ‘Forza, sparategli e basta’”.
“Abbiamo trasformato la Penisola del Sinai in un Campo di Sterminio”, scrisse un altro soldato alla sua ragazza, raccontando che le persone venivano giustiziate anche se disarmate, e che questo accadeva sia ai soldati catturati che ai civili. “Ho visto troppi omicidi per piangere”.
Non si trattava di un caso isolato. In uno dei casi più scioccanti di esecuzione di prigionieri, l’ordine fu impartito da Moshe Levy, un ufficiale di Stato Maggiore dei paracadutisti. Levy fu poi nominato Capo di Stato Maggiore.
Alcuni di questi casi rimangono tuttora nascosti all’opinione pubblica israeliana, sebbene la maggior parte dei dettagli sia stata pubblicata all’estero. È il caso di Moshe Levy e dell’uccisione dei prigionieri, e anche delle testimonianze sull’uccisione di quattro civili a Rafah dopo la fine dei combattimenti. Un documento ottenuto da Haaretz mostra che persino nel 2008, quarant’anni dopo, l’archivista di Stato Yehoshua Freundlich raccomandò di mantenere segreto “il fascicolo relativo a un incidente avvenuto a Rafah dopo la Guerra dei Sei Giorni”, sostenendo che “la sua divulgazione avrebbe potuto causare gravi danni alle relazioni estere di Israele”. Il materiale relativo alla vicenda rimane tuttora sigillato nell’Archivio delle Forze di Difesa Israeliane.
L’euforia che seguì la rapida vittoria di Israele nella Guerra dei Sei Giorni oscurò la Nakba del 1967. In Cisgiordania e nella Striscia di Gaza, circa 200.000 palestinesi furono cacciati, molti dei quali residenti in campi profughi già espulsi dalle loro case vent’anni prima. Le comunità arabe lungo la Linea Verde furono distrutte per rendere meno nitido il confine tra Israele e Giordania. Dalle Alture del Golan, circa 120.000 cittadini siriani furono cacciati e il loro ritorno alle proprie case fu proibito dopo la fine dei combattimenti. Le loro comunità furono sistematicamente saccheggiate dallo Stato. In alcuni casi, le iniziative di saccheggio private precedettero quelle organizzate dallo Stato.
Documenti resi pubblici negli archivi negli ultimi anni e divulgati dall’Istituto Akevot indicano che le Forze di Difesa Israeliane si impegnarono in meticolosi preparativi per la “conquista di aree al di fuori dei confini dello Stato” già all’inizio degli anni ’60. L’esercito sperava che la situazione politica avrebbe giocato a favore di Israele, consentendogli di mantenere il controllo dei Territori Occupati per un periodo prolungato, stimando che in Cisgiordania, nella Striscia di Gaza e nel Sinai settentrionale “potrebbe esserci bisogno di un governo militare prolungato, in linea con le tendenze diplomatiche”. L’occupazione dei territori non colse Israele impreparato, come semplice conseguenza dei successi sul campo di battaglia. Al contrario, lo Stato l’aveva pianificata.
I palestinesi furono semplici spettatori in questa vicenda. Il Ministro della Difesa Moshe Dayan scrisse nelle sue memorie che i palestinesi residenti in Cisgiordania non avevano preso parte alla guerra e che non era la loro guerra. Ciononostante, furono loro a pagarne il prezzo.
L’opinione pubblica israeliana, dal canto suo, rimase in silenzio. Le truppe che parteciparono a crimini tacettero; gran parte della popolazione che saccheggiò e rubò proprietà non volle vantarsene; i kibbutz che parteciparono all’espulsione dei palestinesi e alla confisca delle loro proprietà cercarono di minimizzare le proprie azioni. Amos Kenan, all’epoca riservista in servizio a Latrun, fu tra i pochi a protestare apertamente contro l’espulsione e la distruzione dei villaggi, scrivendo un rapporto sugli atti di distruzione al Primo Ministro Levi Eshkol.
Tuttavia, i dirigenti israeliani non si lasciarono trascinare passivamente dalle direttive militari. Più di una volta, segnalarono implicitamente all’esercito il loro desiderio di espellere la popolazione araba. “Vogliamo anche ripulire un po’ la Striscia di Gaza”, disse Moshe Dayan in una riunione ministeriale nel luglio del 1967, secondo un documento reso pubblico alcuni anni fa. Il Ministro del Lavoro Yigal Allon espresse un sentimento simile. In una riunione del Comitato Ministeriale per gli Affari di Sicurezza, Allon affermò che “non c’è motivo di rammaricarsi per la distruzione di alcuni villaggi”. Non si trattava di una semplice riflessione a posteriori. L’opera di espulsione era allora in pieno svolgimento.
Il Ministro dell’Informazione Yisrael Galili ha dichiarato in una riunione di gabinetto che “nessuna operazione di pubbliche relazioni avrebbe potuto rimediare” a ciò che aveva visto durante una visita in Cisgiordania. Ha aggiunto che “la nostra tesi principale era che correvamo il rischio di annientamento. Questa tesi ha perso gran parte del suo valore”.
L’espulsione, come affermò in seguito Ishai Amrami, vicecomandante di un battaglione che combatté nella Guerra dei Sei Giorni, era stata pianificata. Nel 1987, Amrami partecipò a un incontro di attivisti del partito Mapam per commemorare il ventesimo anniversario della pubblicazione del libro “Il discorso dei soldati”. Gli attivisti e gli ex soldati, ormai cinquantenni, ripercorrevano gli eventi della guerra con il senno di poi. “Quello che ho vissuto in prima persona è stato un tentativo di trasferimento forzato di massa della popolazione”, ha ricordato Amrami. “Non una semplice espulsione, ma un vero e proprio trasporto in autobus. È un’immagine che mi è rimasta impressa nella memoria fino ad oggi. Non conosco tutti i dettagli, ma era chiaro che si stesse attuando un’operazione di questo tipo”.
Eppure, la domanda sorge spontanea: chi ha dato l’ordine? Circa 200.000 palestinesi hanno cercato rifugio a Est del fiume Giordano e non abbiamo alcuna documentazione di una decisione governativa in merito, sebbene sia chiaro che i ministri abbiano accolto con favore la fuga.
Le due figure chiave sono probabilmente il Ministro della Difesa Dayan e il capo del Comando Centrale Narkiss. Il 7 giugno, Dayan ha chiarito al Capo di Stato Maggiore Rabin di voler svuotare la Cisgiordania dai suoi abitanti. In quei giorni, ha ripetutamente espresso la sua soddisfazione per le notizie relative all’espulsione e alla partenza dei residenti arabi. Ad esempio, quando ha appreso della fuga iniziale degli abitanti dalla città di Tulkarm, dove vivevano 25.000 persone, ha ordinato di rallentare l’avanzata delle forze corazzate nella zona e ha preteso che le vie di comunicazione rimanessero aperte per facilitare la fuga dei residenti.
Nei colloqui di governo, Dayan evitò di esprimersi in termini definitivi, e sembra che questo lo abbia aiutato a trarre in inganno alcuni ministri. Mordechai Bentov, Ministro dell’Edilizia Abitativa per conto del Mapam, affermò in seguito che, a sua conoscenza, la maggior parte delle iniziative di espulsione erano locali e che le grandi espulsioni del 1948 non si erano ripetute perché, per quanto ne sapeva, non c’era stato alcun ordine dall’alto. “Non credo”, disse con una certa esitazione in un’intervista del 1976, “per quanto ne so. So che sono fuggiti”.
La verità era più complessa. Il Generale Narkiss comprendeva appieno le intenzioni di Dayan e agì con decisione per espellere le comunità lungo la Linea Verde. Più di una volta, nei luoghi in cui i palestinesi non fuggirono di propria iniziativa, ricevettero l’ordine di farlo. Le prove fornite dalla parte palestinese confermano quelle fornite dalla parte israeliana. Ad esempio, emerge dalla testimonianza di un abitante del villaggio di Yalo, alle pendici dei Monti di Gerusalemme, conservata nell’archivio dell’organizzazione palestinese per i diritti umani Al-Haq: “Gli israeliani sono nel villaggio e annunciano tramite altoparlanti: tutti gli abitanti di Yalo devono partire per Ramallah. Chi non se ne andrà sarà in pericolo”.
Diverse pratiche per incoraggiare l’espulsione vennero impiegate in luoghi diversi: annunci; minacce con armi agli abitanti; raduni di autobus e camion con l’ordine di far salire a bordo la popolazione. Questo accadde, tra gli altri, a Qalqilyah, nei villaggi di Latrun, a Tulkarm e sulle colline a Sud di Hebron. In altre zone della Cisgiordania, i bombardamenti aerei condotti nell’ambito dei combattimenti contribuirono all’intimidazione. Questi bombardamenti contribuirono a costringere alla fuga circa 50.000 persone che vivevano in tre campi profughi nella zona di Gerico. Molti di coloro che fuggirono portavano con sé il ricordo della Nakba e non attesero l’arrivo delle forze di terra.
In alcuni casi, si tentò di dare l’impressione che l’espulsione o la fuga fossero il risultato di iniziative locali. Un documento d’archivio conservato a Yad Tabenkin e ora reso pubblico fa luce sul tentativo di espellere gli abitanti di Qalqilyah, cercando al contempo di insabbiarne le tracce. Nel documento, Yaakov Mali, responsabile del dipartimento trasporti della compagnia di autobus Egged durante la guerra, testimoniò che la persona che tentò di attuare l’espulsione era in realtà il sindaco di Kfar Sava, Ze’ev Geller. “Mi ordinò 40 autobus per espellere gli abitanti di Qalqilyah verso i valichi di frontiera con il Giordano”, raccontò Mali, aggiungendo di aver risposto di accettare ordini solo dalle Forze di Difesa Israeliane. Geller replicò che si trattava di “un’occasione storica per sbarazzarsi di quanti più arabi possibile e che proprio in quel momento le IDF stavano facendo saltare in aria le case a Qalqilyah”. Gli autobus furono inviati. Geller era certamente la figura di facciata, ma l’ordine di espulsione proveniva da Dayan e passava a Narkiss.
L’espulsione di Qalqilyah fu condotta rapidamente e quasi metà delle case furono distrutte in pochi giorni. Tuttavia, questo fu uno dei rari casi nella storia del conflitto in cui Israele fu costretto a fare marcia indietro a causa delle forti pressioni internazionali. Il 25 giugno, si decise di permettere agli abitanti di Qalqilyah di tornare nella loro città.
L’espulsione dei tre villaggi palestinesi nella zona di Latrun: Imwas, Bayt Nuba e Yalo, con i loro 8.000 abitanti, fu una delle espulsioni più significative della guerra. Altrettanto significativa fu la distruzione dei villaggi subito dopo e la creazione di Canada Park da parte del Fondo Nazionale Ebraico nel 1971. I villaggi furono conquistati senza resistenza il secondo giorno di guerra e, poche ore dopo, agli abitanti fu ordinato di evacuare a Ramallah. Israele affermò che una parte significativa delle strutture dei villaggi era stata distrutta durante i combattimenti. Questa affermazione era falsa.
Ze’ev Bloch, veterano della Guerra dei Sei Giorni ed ex membro del Kibbutz Nahshon, situato vicino ai tre villaggi espulsi, ha dichiarato ai ricercatori dell’Istituto Akevot: “Nessuno lascia la propria casa volontariamente. Su questo non ci sono dubbi. Certo, certamente furono espulsi. La guerra. Ci sono coloro che li espellono, ci sono coloro che se ne vanno, ci sono coloro che sopravvivono e ci sono coloro che muoiono”.
Nelle sue memorie, descrisse “bambini, adulti e anziani in lacrime che si trascinavano lentamente lungo i bordi della strada. Queste scene ricordavano a me e a molti altri riservisti di allora altri tempi, non così lontani, in cui si vedevano famiglie ebree trascinarsi esattamente allo stesso modo nell’Europa occupata. Era difficile evitare il paragone, e i nostri cuori si stringevano di fronte a queste immagini”.
Lo svuotamento di molte città e villaggi lasciò dietro di sé molte proprietà. I membri del Kibbutz Nahshon tennero delle riunioni per discutere del destino delle terre e delle proprietà abbandonate. Le trascrizioni delle conversazioni furono pubblicate nel bollettino informativo del kibbutz, ma alla fine si decise che non dovessero essere rese pubbliche. Secondo una nota scritta all’epoca dall’archivista del kibbutz, “si decise che non si sarebbero dovuti prelevare beni o bottini dai villaggi vicini”.
Tuttavia, i saccheggi si diffusero in tutto il Paese e alcuni membri del governo si chiesero come arginarli. Il Ministro della Giustizia Yaakov Shimshon Shapira spiegò in una riunione di gabinetto alla fine di giugno che “il problema più grande” era che i cittadini saccheggiavano e tornavano in Israele, “e qui è impossibile arrestarli e processarli”.
Uno degli episodi di saccheggio più eclatanti si verificò a Qalqilyah. Auto e camion si diressero dalla città svuotata verso le abitazioni private di Kfar Sava e dintorni. Parte della refurtiva fu realizzata in modo organizzato. Nell’archivio comunale di Kfar Sava si trova un lungo elenco di attrezzature sottratte alle scuole di Qalqilyah e trasferite a beneficio degli studenti delle scuole della città israeliana. La persona che organizzò il furto fu il Sindaco Geller, che fu anche nominato Governatore di Qalqilyah per un breve periodo.
Le operazioni di espulsione e distruzione lungo la Linea Verde continuarono anche dopo la guerra. Questo fu il caso, ad esempio, di Zeita, vicino a Tulkarm, e di Beit Awwa, a Sud di Hebron. La natura sistematica dell’evacuazione dei villaggi lungo la Linea Verde avvalora la conclusione che non si trattasse di iniziative locali. Lo stesso Generale Narkiss si vantò pubblicamente di aver svolto un ruolo centrale nell’espulsione della popolazione. Già prima della guerra, aveva informato i suoi subordinati che se la Giordania fosse entrata in guerra, “avremmo cacciato tutti gli arabi dalla Cisgiordania”. Promise e mantenne la promessa, almeno in parte. Dopo la guerra, ammise che alcune delle operazioni di espulsione da lui avviate erano state atti di vendetta. Sebbene il Capo di Stato Maggiore Rabin gli avesse ordinato di interrompere le espulsioni e avesse persino minacciato un’indagine legale, Narkiss godeva dell’appoggio di Dayan, che si adoperò per accertare i fatti sul campo.
Nel dicembre del 1967, sei mesi dopo la fine della guerra, il consulente legale del Ministero degli Esteri, Theodor Meron, inviò una lettera al direttore generale del ministero riguardante le “espulsioni di arabi verso la Cisgiordania”. Questa drammatica lettera, pubblicata qui per la prima volta, dimostra il coinvolgimento di ministri del governo nelle espulsioni. Dayan non era un attore isolato e indipendente in questa vicenda.
“Le espulsioni costituiscono una grave violazione della Convenzione di Ginevra”, scrisse Meron, “e soprattutto alla luce dell’ampia risonanza mediatica, è probabile che causino complicazioni”. Aggiunse che anche il Consigliere Militare Generale Meir Shamgar concordava “sul fatto che le espulsioni violassero la Convenzione”. Una frase da lui scritta riassume in modo conciso la storia del conflitto: “Il Comitato ministeriale per gli affari di sicurezza ha comunque deciso di approvare la politica”.
Questo cupo capitolo della storia non è rimasto del tutto segreto. Nel corso degli anni, i fatti sono gradualmente venuti alla luce grazie a ricerche storiche, inchieste giornalistiche e documentari. Nel 2005, l’esaustivo libro di Tom Segev “1967: Israele, la guerra e l’anno che ha trasformato il Medio Oriente” ha offerto uno spaccato delle operazioni di espulsione condotte durante la guerra. Nel 2012, lo storico Avi Raz ha pubblicato uno studio ricchissimo di dettagli, “La Sposa e la Dote”, che include un capitolo affascinante sull’autorizzazione, concessa attraverso mezzi complessi, che permise alle forze di espellere i residenti e distruggere i villaggi. L’anno scorso, lo storico Omri Shafer Raviv ha pubblicato il suo illuminante libro “I Proprietari Terrieri: Il Governo Israeliano e i Palestinesi 1967-1969” (in ebraico), in cui descrive la politica israeliana volta a ridurre la popolazione palestinese nella Striscia di Gaza dopo la guerra.
C’erano anche coloro che avevano fatto luce sulla grande espulsione dalle Alture del Golan. Nel 2010, un’inchiesta di Shay Fogelman per Haaretz aveva ampiamente trattato l’operazione di svuotamento dell’altopiano dai suoi residenti siriani. Ora, documenti ottenuti da Haaretz e dall’Istituto Akevot permettono di far luce su aspetti sconosciuti dell’operazione.
Prima venne l’occupazione. Dopo tre giorni di intensi bombardamenti, le Forze di Difesa Israeliane ottennero il pieno controllo dell’altopiano siriano. Un censimento sistematico dei residenti rimasti sulle Alture del Golan non fu effettuato fino a metà agosto, quando divenne chiaro che il loro numero ammontava a poco più di 6.000, su circa 130.000 cittadini siriani che avevano vissuto sull’altopiano fino alla guerra. Subito dopo l’occupazione, fu imposto il coprifuoco ad alcuni dei residenti rimasti e il ritorno degli abitanti dei villaggi che si erano nascosti nella zona durante i combattimenti fu impedito con la forza. Un documento conservato presso il Centro Yitzhak Rabin riporta la testimonianza di Elad Peled, comandante della Formazione Ga’ash delle Forze di Difesa Israeliane che guidò l’occupazione. Secondo Peled, pochi giorni dopo la fine della guerra, fu presa la decisione di intervenire “con i bulldozer per radere al suolo i villaggi, in modo che non ci fosse più un posto dove tornare”. E così fu fatto.
A metà giugno, il comandante delle forze israeliane nella città occupata di Quneitra chiese al rappresentante dell’Ufficio del Procuratore Generale Militare se fosse autorizzato “a rimuovere con la forza i residenti giunti in città e se questi potessero essere trasportati in autobus in territorio siriano”. Un rapporto del Comando Nord affermava che dall’11 giugno “il governo militare iniziò a occuparsi della popolazione rimasta nel territorio occupato, con particolare attenzione alle minoranze druse e circasse”. Il resto della frase fu censurato. Più avanti nel rapporto si affermava che “iniziò la concentrazione dei residenti rimasti a Quneitra e furono adottate misure severe contro i saccheggi”. Non venne scritto altro e, in genere, l’Archivio delle Forze di Difesa Israeliane non rende pubblici i documenti relativi alle operazioni di espulsione.
Circa un mese dopo la fine della guerra, l’ufficiale di collegamento israeliano presso le Nazioni Unite contattò il Comando Nord in seguito a una lunga serie di accuse dettagliate presentate dalla Siria contro Israele, chiedendo una risposta. “Le intimidazioni e le minacce rivolte agli abitanti dei villaggi raggiunsero proporzioni tali che la maggior parte della popolazione abbandonò le proprie case e fuggì”, si legge nel rapporto presentato alle Nazioni Unite. In alcuni villaggi, rimasero solo gli anziani che faticavano a sopportare la fuga. Secondo il rapporto, le intimidazioni e le minacce si manifestarono in varie forme: sparatorie volte a provocare la fuga; “sparatorie indiscriminate, abbandono dei cadaveri ed espulsione del resto della popolazione”; e “affamare i residenti rimasti bruciando i campi di grano”. In un caso, gli abitanti furono divisi in due gruppi: i minori di 25 anni furono catturati e portati in Israele, mentre gli altri furono espulsi nel Sud della Siria con le mani legate dietro la schiena.
Amnon Assaf, membro del kibbutz Ma’ayan Baruch, ha raccontato nell’inchiesta di Fogelman di aver assistito al raduno di centinaia di cittadini siriani e di aver sentito soldati israeliani dire che stavano per espellerli. “Non sono una persona di buon cuore, ma in quel preciso istante ho sentito che qualcosa non andava”, ha affermato Assaf. “Ricordo ancora oggi che quella scena mi ha fatto una brutta impressione. È come quello che accadde a Lod, Ramle e in altri luoghi durante la Guerra d’Indipendenza”.
Contemporaneamente alle operazioni di espulsione, le forze israeliane si sono dedicate al sequestro dei beni lasciati sul posto. “Saccheggi e rapine continuano incessantemente”, si legge nella denuncia siriana alle Nazioni Unite. “Le perquisizioni si concentrano su gioielli da donna, oro e televisori. Ogni negozio di Quneitra è stato saccheggiato. La maggior parte delle case è stata depredata, e persino i mobili che interessavano agli invasori non sono stati lasciati indietro, ma trasportati nei Territori Palestinesi Occupati con dei camion”.
Non mancano le testimonianze di soldati a sostegno della denuncia siriana. “Entri per perquisire una casa e il tuo sguardo è naturalmente attratto dagli altri dettagli”, ha raccontato un soldato in una testimonianza censurata pubblicata su Soldiers’ Talk. “A volte i ragazzi sparavano ai televisori per la frustrazione”. Frustrazione per cosa? “Se non lo faccio io, lo farà qualcun altro, e sarà la Polizia Militare, quindi è meglio distruggerlo”.
Ulteriori documenti che costituiscono la base di questa indagine sono stati ritrovati nell’archivio della Croce Rossa a Ginevra. Israele ha cercato di limitare le attività dell’organizzazione, ma non è riuscito a eliminarla completamente. Un osservatore che ha visitato le Alture del Golan a metà luglio ha descritto scene di distruzione e saccheggio diffusi: lenzuola bruciate, oggetti sparsi in disordine, tetti distrutti e resti carbonizzati di mobili abbandonati sul posto.
Nei loro rapporti, il personale della Croce Rossa menzionava anche l’incendio dei raccolti, che, secondo la Siria, aveva lo scopo di far morire di fame i residenti rimasti. Nel complesso, era chiaro che gli osservatori capivano ciò che stavano vedendo. Uno di loro scrisse che il rappresentante delle Forze di Difesa Israeliane al seguito cercò di presentare la situazione come un’esodo di persone in Siria alla ricerca dei propri parenti per riportarli a casa, ma gli osservatori liquidarono questa interpretazione come inverosimile; il Sergente sorrise e sembrò concordare.
A differenza del 1948, questa volta l’espulsione degli arabi fu ampiamente trattata dai media internazionali. Anche i resoconti israeliani apparvero occasionalmente. Cinque mesi dopo la fine della guerra, l’attivista e giornalista Joseph Algazy pubblicò un articolo che era stato parzialmente censurato. Secondo Algazy, che pubblicò l’articolo con le censure, centinaia di migliaia di persone furono espulse fin dall’inizio della guerra dalle Alture del Golan, dalla Cisgiordania e da Gaza: “Certamente, alcuni furono sradicati per ‘scelta’, ovvero per paura di spari, bombardamenti e altri pericoli, ma gli altri furono sradicati, letteralmente, dal terrore della canna delle mitragliette Uzi e degli ordigni esplosivi”.
Il Colonnello Shlomo Gazit, nominato dallo Stato Maggiore per sovrintendere al governo militare nei Territori Occupati, sostenne nel marzo del 1968 che “in nessun caso dovremmo definire espulsione la migrazione volontaria di siriani verso il territorio siriano”. Nella corrispondenza interna, i funzionari israeliani usavano la parola “espulsione” senza difficoltà. Michael Comay, consigliere diplomatico del Ministro degli Esteri Abba Eban, scrisse in una corrispondenza interna della metà del 1968 che “l’espulsione degli arabi di Quneitra, in corso da diversi mesi, suscita ripetute lamentele e richieste di informazioni da parte della Croce Rossa”. Ha suggerito una linea d’azione preferibile: “Ci sembra che, se non ci sono alternative, sia meglio risolvere il problema una volta per tutte nel modo più umano possibile”.
La regista Netalie Braun, nel suo film “Shooting” (Colpire), uscito l’anno scorso, presenta la testimonianza di un abitante del villaggio abbandonato di Mansura, situato vicino all’attuale kibbutz Merom Golan: “La maggior parte degli abitanti del villaggio era spaventata e fuggì verso Damasco. Rimase solo un quarto circa degli abitanti. La nonna era già anziana e aveva problemi alle gambe, quindi restammo. Pensavamo che gli ebrei avrebbero presto lasciato le Slture del Golan. Molti degli uomini che se ne andarono riuscirono a rientrare nelle loro case e a radunare gli animali dispersi, ma era pericoloso perché l’esercito israeliano sparava a chiunque tentasse di tornare. A coloro che fuggivano, portavano via tutto; li vedevamo caricare merci sui trattori. Mi vergogno di dire che abbiamo visto e non abbiamo fatto nulla per paura. E ricordo i pensieri che mi passavano per la testa: cosa rimarrà di tutto ciò che conoscevo? Dove sarà la mia casa?”.
Israele non permise a nessuno di tornare e dichiarò un governo militare. Nel giro di pochi mesi, i coloni ebrei iniziarono a costruire le loro case nel territorio appena conquistato.
Adam Raz è ricercatore presso l’Istituto Akevot per la ricerca sul conflitto israelo-palestinese.
Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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