La maggior parte dei farmaci è scomparsa dalle farmacie pubbliche e molti pazienti non possono permettersi di acquistarli sul mercato privato. Il sequestro da parte di Israele delle entrate doganali ha aggravato significativamente il debito del Ministero della Sanità palestinese, che avverte: presto non saremo più in grado di fornire servizi sanitari essenziali.
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Immagine di copertina: Scatole di medicinali trasportate da Turmus Ayya agli ospedali di Nablus, questo mese. Credito: Zain Jaafar/AFP
Di Amira Hass – 3 giugno 2026
Il sistema sanitario palestinese teme un peggioramento delle condizioni dei pazienti affetti da malattie croniche in Cisgiordania e un aumento dei tassi di mortalità a causa dell’estrema difficoltà di bilancio dell’Autorità Palestinese e dell’impoverimento della sua popolazione. Il debito accumulato dal Ministero della Sanità palestinese nei confronti dei fornitori esterni, pari a 2,6 miliardi di shekel (773.000 euro), è quasi pari al suo bilancio attuale per il 2025, 2,89 miliardi di shekel (859.000 euro).
Come tutti i dipendenti del settore pubblico, anche medici e infermieri ricevono metà del loro stipendio, o addirittura meno. La maggior parte dei farmaci non è disponibile nelle farmacie pubbliche e le scorte di medicinali salvavita, come quelli per il cancro e le malattie renali, si stanno esaurendo. Molti pazienti coperti dall’assicurazione sanitaria pubblica non possono permettersi di acquistare farmaci sul mercato privato.
I professionisti sanitari, sia all’interno che all’esterno del sistema pubblico, descrivono la situazione come “sull’orlo del collasso”. La scorsa settimana, prima dell’Eid al-Adha, il Ministero della Sanità palestinese ha avvertito che la capacità di continuare a fornire servizi sanitari essenziali è a rischio, sottolineando che la crisi nel settore pubblico ha creato una reazione a catena, danneggiando anche le strutture sanitarie delle organizzazioni non governative e il settore privato.
Le due cause dirette e principali di questa situazione sono il sequestro da parte del Ministero delle Finanze israeliano delle entrate doganali dell’Autorità Palestinese sulle importazioni (dopo che il ministero ha automaticamente detratto i pagamenti dell’Autorità Palestinese per la fornitura di prodotti come acqua ed elettricità) e il divieto imposto a circa 170.000 palestinesi di tornare al proprio lavoro in Israele.
Dall’inizio di maggio, medici e infermieri del settore pubblico palestinese in Cisgiordania sono in sciopero a causa del mancato pagamento integrale degli stipendi per diversi anni. Anche prima dello sciopero, il personale lavorava solo a tempo parziale, come gli altri dipendenti del settore pubblico.
Gli ospedali governativi forniscono solo cure salvavita, ma la qualità di tali cure è compromessa dalla riduzione del personale, dalla carenza di farmaci e dispositivi medici monouso e dalle difficoltà nel reperire fondi per la manutenzione ordinaria e la riparazione delle attrezzature esistenti. Lo sciopero coinvolge anche 447 cliniche del Ministero della Sanità, su un totale di 590 operative in Cisgiordania. Di conseguenza, anche i servizi di assistenza e controllo per donne in gravidanza, madri e neonati, bambini disabili e studenti sono compromessi.
Il debito accumulato dal Ministero della Sanità, pari a circa 2,6 miliardi di shekel (773.000 euro), è suddiviso quasi equamente tra gli ospedali non governativi, a cui i pazienti vengono indirizzati per le cure, e circa 30 aziende farmaceutiche di produzione e importazione.
Lo ha dichiarato il Ministro della Sanità palestinese, Majed Abu Ramadan, durante un incontro con i rappresentanti delle aziende farmaceutiche la scorsa settimana. I rappresentanti hanno appreso che, dei 1.260 tipi di farmaci che il Ministero della Sanità acquista regolarmente, 260 sono attualmente presenti nei suoi magazzini e sugli scaffali.
Tra i partecipanti all’incontro c’era anche l’ex Ministro della Sanità, Fathi Abu Moghli, oggi membro dell’Associazione dei Produttori Farmaceutici. “Majed Abu Ramadan ha esortato le aziende farmaceutiche a resistere e a continuare a fornire farmaci al Ministero, nonostante il debito accumulato, che ha raggiunto 1,3 miliardi di shekel” (386,5 milioni di euro), ha dichiarato Abu Moghli, aggiungendo che molte aziende non saranno in grado di soddisfare questa richiesta perché non dispongono più del capitale necessario per acquistare farmaci all’estero.
Il direttore dell’Associazione dei fornitori farmaceutici, Muhannad Habash, ha dichiarato che nel 2025 le aziende hanno fatto tutto il possibile per continuare a fornire farmaci a credito, ma quest’anno stanno incontrando nuovamente difficoltà. In un’intervista a Radio Al-Raya, Habash ha affermato che, dall’inizio dell’anno, il Ministero della Sanità ha versato ai fornitori farmaceutici solo 16 milioni di shekel (4.756.536 euro).
Uno dei sei stabilimenti farmaceutici in Cisgiordania è Dar al-Shifa (PHARMACARE), il cui direttore, Bassem Khoury, afferma che il Ministero della Sanità gli deve circa 20 milioni di shekel (5.945.670 euro). “Ma continueremo a fornire al Ministero della Sanità i farmaci che produciamo, come antibiotici per bambini e medicinali per il trattamento del diabete e dell’ipertensione, perché è nostro dovere verso la comunità”, ha dichiarato Khoury, aggiungendo che il debito del Ministero della Sanità verso altre aziende è molto più elevato.
L’altra metà dell’enorme debito è dovuta a ospedali privati. “Gli ospedali pubblici hanno bravi medici, ma le liste d’attesa per gli interventi chirurgici sono lunghissime”, ha detto S., un chirurgo palestinese che lavora in ospedali non profit a Gerusalemme e in Cisgiordania. Abu Moghli afferma che, a causa di croniche difficoltà di bilancio, il Ministero della Sanità non è stato in grado di aumentare il numero di personale medico impiegato nel corso degli anni, nonostante molti laureati in medicina e infermieristica siano disoccupati.
La riduzione del numero di medici nel sistema sanitario pubblico è uno dei motivi per cui il Ministero della Sanità indirizza i pazienti verso ospedali privati come l’An-Najah di Nablus (un ospedale universitario), l’Ospedale Arabo Istishari di Ramallah e due ospedali a Gerusalemme Est, l’Ospedale Makassed e l’Ospedale Augusta Victoria, il cui accesso richiede un permesso di circolazione israeliano. I pazienti vengono anche indirizzati a cure in Giordania e, con minore frequenza rispetto al passato, in Israele.
Nel 2024, si sono registrati 96.000 trasferimenti per cure esterne, con un costo per il Ministero della Sanità palestinese di circa 960 milioni di shekel (285.392.160 euro). Fino a ottobre 2023, il Ministero della Sanità si faceva carico anche dei trasferimenti di pazienti dalla Striscia di Gaza alla Cisgiordania e a Gerusalemme.
A causa dei debiti dell’Autorità Palestinese nei confronti degli ospedali privati, ha dichiarato il chirurgo S., questi ospedali sono costretti a tagliare gli stipendi dei propri dipendenti e alcuni dei loro conti bancari sono in rosso. Ai pazienti viene persino richiesto di contribuire al pagamento di parte dei materiali monouso essenziali per gli interventi chirurgici, ha aggiunto. Alcuni pazienti ricorrono a prestiti o si affidano all’aiuto di amici per acquistare i farmaci di cui hanno bisogno.
Medici e pazienti testimoniano che, a causa della chiusura delle cliniche, la pressione sui pronto soccorso degli ospedali pubblici e sulle strutture mediche non governative è aumentata. Lo stress e le lunghe attese per le visite mediche creano tensioni tra i pazienti e le loro famiglie, tra gli altri pazienti e tra il personale medico. Sono stati segnalati anche diversi casi di violenza contro i medici.
La crisi del sistema sanitario ha due ulteriori fattori, osserva il dottor Mustafa Barghouti, direttore della Società di Soccorso Medico Palestinese, che fornisce servizi medici senza scopo di lucro. Secondo lui, è aumentato anche il numero di persone che cercano assistenza presso le cliniche dell’organizzazione. Un fattore è il tentativo diretto e dichiarato da Israele di allontanare dalla zona l’UNRWA, l’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Impiego dei Rifugiati Palestinesi nel Vicino Oriente, e organizzazioni umanitarie internazionali come Medici Senza Frontiere, nonché l’ordine di chiusura di diverse organizzazioni della società civile palestinese. Tutte queste organizzazioni sono state costrette a ridurre l’assistenza medica che fornivano o che contribuivano a facilitare.
Un altro fattore, ha spiegato, sono gli oltre 1.000 punti di controllo e posti di blocco permanenti sulle strade della Cisgiordania, che impediscono un rapido accesso alle cure e costringono le squadre mediche e le ambulanze a percorrere strade tortuose e dissestate, oppure a trasferire i pazienti e i feriti dai colpi di arma da fuoco israeliani con il metodo “a spalla”: un paziente viene trasportato in auto o in barella fino a un cancello o a un posto di blocco chiuso all’uscita di una località, per poi essere trasferito in ambulanza dall’altra parte. Questo rappresenta un onere per il bilancio e compromette anche la disponibilità del personale. I tempi di percorrenza prolungati, che includono lunghe attese ai posti di blocco presidiati dai soldati, aumentano anche i costi di viaggio, e talvolta il personale medico è costretto a sostenerli di tasca propria, con difficoltà a far fronte alle spese.
S. racconta di un medico specialista che non è riuscito a raggiungere un ospedale di Hebron per un intervento chirurgico urgente a causa di un’incursione dell’esercito sul suo villaggio e del blocco della sua uscita. B., madre di un bambino affetto da paralisi cerebrale, non lo manda più alla scuola speciale di Ramallah perché la strada che porta fuori dal loro villaggio è bloccata da un cancello di ferro chiuso a chiave dal 7 ottobre. “Il viaggio in taxi speciale è diventato più costoso e mio marito ha smesso di lavorare in Israele. Per un po’ sono riuscita a pagare le medicine di mio figlio, ma non le compro da due settimane”, ha detto. Secondo il dottor Barghouti, “Mettendo insieme tutti i fattori che contribuiscono alla crisi del sistema sanitario, la conclusione è che si tratta del risultato di una pianificazione attenta e calcolata”.
Il Ministero della Sanità ha istituito una squadra di emergenza, guidata dal direttore generale del Ministero, Wael al-Sheikh (fratello di Hussein al-Sheikh, vicepresidente dell’Autorità Palestinese). Di tanto in tanto, una donazione risolve qualche emergenza. L’Unione Europea assiste l’Ospedale Augusta Victoria e, secondo Abu Moghli, ha anche promesso di trasferire 23 milioni di euro agli ospedali della Cisgiordania e una somma simile ai fornitori di prodotti farmaceutici. Ma queste cifre sono irrisorie rispetto al debito totale del Ministero.
L’economia palestinese era in difficoltà già prima che il sequestro delle entrate doganali diventasse una prassi consolidata. Già nel 2013, un rapporto della Banca Mondiale affermava che il controllo israeliano sulla maggior parte della Cisgiordania impediva la realizzazione del potenziale economico della società palestinese e le causava perdite per diversi miliardi di dollari all’anno (3,4 miliardi di dollari – 2,9 miliardi di euro in termini del 2011). Questa costante perdita ha creato una dipendenza dalle donazioni estere, che sono diminuite nel corso degli anni, e ha avuto un impatto diretto sui limitati bilanci per lo sviluppo e sui bassi stanziamenti dei ministeri sociali, come quelli dell’Istruzione e della Sanità.
Amira Hass è corrispondente di Haaretz per i Territori Occupati. Nata a Gerusalemme nel 1956, Amira Hass è entrata a far parte di Haaretz nel 1989, e ricopre la sua posizione attuale dal 1993. In qualità corrispondente dai territori, ha vissuto tre anni a Gaza, esperienza che ha ispirato il suo acclamato libro “Bere il Mare di Gaza”. Dal 1997 vive nella città di Ramallah in Cisgiordania. Amira Hass è anche autrice di altri due libri, entrambi i quali sono raccolti dei suoi articoli.
Traduzione a cura di: Beniamino Rocchetto
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