Sembra che Israele riceva munizioni dalle scorte americane , ma c’è stata poca trasparenza.
Fonte: English version
di Harry Davies e Manisha Ganguly, 27 dicembre 2023
Immagine di copertina: Nuvola di fumo dopo un attacco aereo a Shejaiya, Gaza – 9 dicembre. Foto: Anadolu/Getty
La loro ubicazione precisa è segreta, ma da qualche parte in Israele ci sono diversi depositi sotto stretta sorveglianza che contengono armi di proprietà del governo statunitense per un valore di miliardi di dollari.A lungo avvolti nella segretezza, quei depositi fanno parte di una vasta ma finora poco conosciuta riserva di armi che attualmente è sotto attenta analisi in seguito alle pressioni esercitate sull’amministrazione Biden per sostenere il bombardamento di Gaza da parte di Israele.
La scorta è stata creata per la prima volta negli anni ’80 per una rapida fornitura alle forze statunitensi in caso di futuri conflitti in Medio Oriente. Tuttavia, nel corso del tempo, in alcune situazioni è stato permesso a Israele di attingere a quelle ingenti riserve. Sembra che ora Israele stia ricevendo munizioni dal deposito in quantità significative da utilizzare nella sua guerra contro Gaza, ma c’è stata poca trasparenza sui trasferimenti dall’arsenale. Nelle interviste rilasciate a The Guardian, diversi ex funzionari statunitensi che hanno avuto a che fare con l’assistenza americana alla sicurezza di Israele hanno spiegato come la scorta permetta di accelerare i trasferimenti di armi alle Forze di Difesa Israeliane (IDF). Inoltre, hanno detto, può occultare i movimenti di armi statunitensi alla supervisione pubblica e del Congresso.
“Ufficialmente si tratta di attrezzature statunitensi per uso statunitense”, ha detto un ex alto funzionario del Pentagono, “ma d’altra parte, in caso di emergenza, chi ci dice che non daremmo loro le chiavi dei depositi?”
Dall’emergenza del massacro di Hamas del 7 ottobre, Israele ha sganciato decine di migliaia di bombe su Gaza ed è stato esplicito nella sua richiesta di grandi quantità di munizioni fornite dagli Stati Uniti.
È opinione diffusa che i bombardamenti di Israele su Gaza siano stati indiscriminati. Con i quasi 20.000 morti, secondo le autorità di Gaza, negli Stati Uniti si stanno sollevando interrogativi sulle quantità e sulle tipologie di bombe fornite a Israele e sui quantitativi messi a disposizione dai depositi segreti sul posto.
A Washington, i politici hanno espresso preoccupazione per le proposte della Casa Bianca finalizzate ad allentare le regole sui tipi di armi da inserire nelle scorte, che derogherebbero ai limiti di spesa per le forniture e darebbero al Pentagono una maggiore flessibilità nei i trasferimenti dai depositi locali.
Josh Paul, che si è recentemente dimesso dal Dipartimento di Stato in segno di protesta per la continua assistenza letale di Washington a Israele, ha affermato che le modifiche proposte per i depositi fanno parte di un’iniziativa dell’amministrazione Biden volta a trovare nuovi modi per rifornire Israele.
Parlando delle delibere degli Stati Uniti nel mese di ottobre, ha detto: “C’è stata una pressione da parte della Casa Bianca per indurci a escogitare ogni possibile strumento [legale] che possa autorizzare Israele a forniture di armi armi il più velocemente possibile”.
Abbondanza di munizioni
Il contenuto esatto delle riserve sul posto – conosciute come War Reserve Stocks for Allies-Israel (WRSA-I) – non è di pubblico dominio, anche se ex funzionari affermano che il Pentagono fornisce al Congresso un resoconto annuale di ciò che vi è depositato.
Il rapporto potrebbe essere secretato, ma all’inizio di quest’anno è emersa una descrizione insolitamente trasparente del contenuto delle scorte, quando un ex capo dell’esercito statunitense ha ricordato in un editoriale di aver visitato il deposito del WRSA-I.
L’attuale stock è pieno di munizioni cosiddette “mute” [prive di sofisticati sistemi di guida]”, ha dichiarato, tra cui “migliaia di ‘bombe di ferro” che vengono semplicemente sganciate dagli aerei in modo che sia la gravità a completare l’opera”.
Nel 2020, questa abbondanza di munizioni silenziose nello stock è stata evidenziata da un think-tank pro-Israele, il Jewish Institute for National Security of America, che ha lamentato che la WRSA-I era diventata “obsoleta” a causa dei suoi alti livelli di bombe non guidate e della carenza di munizioni a guida di precisione (PGM).
Nell’ultimo bombardamento aereo su Gaza, tuttavia, Israele ha fatto molto affidamento su queste munizioni non guidate di minore precisione, il che, secondo gli esperti di armi, ha compromesso le affermazioni dell’IDF secondo cui stanno cercando di ridurre al minimo le vittime civili.
Israele non ha negato l’uso di munizioni non guidate, che possono comportare rischi significativi per i civili se usate in aree densamente popolate. All’inizio dell’offensiva, l’aviazione israeliana ha ripetutamente condiviso sui social media immagini di bombe silenziose, come le M117, attaccate ai suoi jet da combattimento.
Non è possibile accertare la frequenza con cui le M117 siano state utilizzate a Gaza o le modalità del loro impiego, ma tra il 40% e il 45% delle munizioni utilizzate da Israele sono state non guidate, secondo le valutazioni dell’intelligence statunitense riportate dalla CNN. Il Pentagono non ha risposto alle domande su quale percentuale di queste munizioni fosse di provenienza WRSA-I.
Un ex alto funzionario statunitense che ha avuto a che fare con la WRSA-I ha dichiarato che, per quanto riguarda le munizioni aria-terra, “daremo loro tutto ciò di cui hanno bisogno”, anche se ha precisato che Israele dispone di forniture interne di munizioni non guidate, a differenza delle PGM per le quali dipende in larga misura dalle forniture degli Stati Uniti.
I kit di montaggio forniti dagli Stati Uniti consentono a Israele di convertire le sue scorte di bombe non guidate in bombe a guida di precisione, le cui versioni pesanti da 2.000 libbre sembrano essere state utilizzate negli attacchi aerei contro il campo profughi di Jabalia, nel nord di Gaza.
Gli analisti della difesa affermano che c’è poca trasparenza sulle tipologie e sulle quantità di armi che gli Stati Uniti forniscono a Israele, ma un trasferimento dalla WRSA-I è emerso a ottobre, quando Axios ha riferito che gli Stati Uniti avrebbero fornito a Israele proiettili di artiglieria da 155 mm. Le munizioni non guidate, destinate alla campagna di terra di Israele a Gaza, erano conservate in grandi quantità nella WRSA-I.
Secondo Marc Garlasco, ex investigatore di crimini di guerra delle Nazioni Unite, i proiettili da 155 mm sono particolarmente pericolosi, poiché ogni proiettile rilascia 2.000 frammenti letali e “la loro precisione diminuisce con la distanza, aumentando la probabilità che civili e infrastrutture civili vengano colpiti da proiettili erranti”.
Aggirare i controlli
Sebbene Israele mantenga la WRSA-I e ne paghi lo stoccaggio, il suo accesso alla riserva non è illimitato, ha affermato Sarah Harrison, ex avvocato del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e ora analista di Crisis Group.
“C’è solo un’altra riserva come questa, in Corea del Sud, è molto particolare e permette un trasferimento veloce”, ha detto. “Ma la scorta non autorizza Israele a prendere le cose e a prenderle gratis”, poiché deve esserci un’autorità legale per ogni trasferimento di attrezzature.
Ex funzionari hanno detto che i trasferimenti dalla WRSA-I possono differire dalle normali vendite di armi tra gli Stati Uniti e un altro Paese perché le armi possono essere prelevate dalle scorte prima che i processi che rendono conto delle armi trasferite siano del tutto completati. “In un certo senso costruiamo retroattivamente un caso di vendita militare estera, che può o meno dover essere notificato al Congresso, a seconda di cosa hanno preso e di quali quantità”, ha detto Josh Paul, l’ex funzionario del Dipartimento di Stato.
Paul, che fino a ottobre ha lavorato sui trasferimenti di armi degli Stati Uniti all’estero, ha dichiarato di essere preoccupato dalla procedura velocizzata poiché potrebbe aggirare i controlli pre-trasferimento del Dipartimento di Stato. “Non c’è una supervisione dei diritti umani, non c’è una valutazione dell’equilibrio regionale, non c’è nessuna delle convenzionali verifiche sulla politica di trasferimento di armi che si fanno normalmente”, ha detto. “In sostanza, si prende quello che si può e lo si risolve in un secondo momento”.
Un portavoce del Pentagono ha riconosciuto che stanno “facendo ricorso alle autorità per il finanziamento e la vendita di armi all’estero per accelerare la fornitura di assistenza alla sicurezza, ove possibile”. Hanno detto che gli Stati Uniti stanno ” ricorrendo a diverse modalità e fonti per fornire a Israele assistenza per la sicurezza, comprese le scorte in Israele e negli Stati Uniti”.
Gli esperti di controllo degli armamenti affermano che la velocità e l’opacità di questi trasferimenti rendono difficile capire cosa stia uscendo dalla WRSA-I, i meccanismi legali utilizzati per i prelievi e la misura in cui il Congresso viene messo al corrente del sostegno che gli Stati Uniti stanno fornendo a Israele attraverso le loro scorte.
Ora, la Casa Bianca sta cercando di approfittare della sua richiesta di spesa supplementare per allentare ulteriormente le regole relative alla WRSA-I, una mossa che, secondo i senatori guidati da Elizabeth Warren, danneggerebbe la loro capacità di “determinare se l’assistenza statunitense sta contribuendo a danni civili sproporzionati”.
Brian Finucane, ex consulente legale del Dipartimento di Stato, ha affermato che Israele gode di molte eccezioni alle salvaguardie procedurali nella sua partnership di difesa con gli Stati Uniti e “ogni ulteriore scorciatoia per alimentare il conflitto in Medio Oriente dovrebbe preoccupare”.
Ha fatto notare che: “Questi trasferimenti di armi hanno senso dal punto di vista strategico? Gettare ulteriore benzina sul fuoco ha senso in termini di interessi nazionali statunitensi o di raggiungimento della pace e della stabilità nella regione?”.
Traduzione: Leila Buongiorno