Il sovraffollamento, la sporcizia e la negligenza medica hanno favorito un’epidemia di scabbia tra i prigionieri palestinesi, e Itamar Ben-Gvir ha promesso di peggiorare ulteriormente le condizioni.
Amira Hass – 15 settembre 2026
Il dottor Mazen Rantisi, medico di famiglia di Ramallah di 71 anni, arrestato il 21 giugno con l’accusa di aver svolto attività di volontariato per un’organizzazione palestinese di veterani che fornisce servizi medici gratuiti, è stato trasferito in un reparto di isolamento nel carcere di Ganot, nel Negev. Non si tratta però di una punizione, bensì del reparto di isolamento destinato ai palestinesi che hanno contratto la scabbia in una prigione israeliana.
Un prigioniero palestinese condannato a 20 anni di carcere mi ha raccontato, circa un anno fa, al momento del suo rilascio, di aver contratto anche lui questa malattia negli ultimi mesi di detenzione. “Per 18 anni sono stato prigioniero in una cella”, ha detto. “Con la scabbia, sono diventato prigioniero nel mio stesso corpo”.
Non aveva modo di sfuggire al fastidioso prurito, all’eruzione cutanea ostinata, ai brufoli, alle piccole vesciche o alle infezioni secondarie che si diffondevano perché le autorità carcerarie non gli avevano fornito tempestivamente le cure adeguate. Lo stesso vale per migliaia di altri prigionieri palestinesi.
La malattia è causata da minuscoli acari, lunghi appena un quarto di millimetro. Gli acari scavano tane e gallerie nella pelle, utilizzando sia la bocca che le zampe anteriori. In queste gallerie depongono poi le uova.
Ma affinché questi acari compaiano e riescano nella loro missione di annidarsi, moltiplicarsi e provocare prurito, hanno bisogno di un ambiente adatto, ovvero le condizioni che il Servizio Penitenziario Israeliano ha intenzionalmente creato in conformità con la direttiva del Ministro della Sicurezza Nazionale Itamar Ben-Gvir di peggiorare le condizioni carcerarie in termini di cibo, possibilità di mantenere la pulizia e una buona igiene, numero di centimetri quadrati per persona e negligenza medica.
Il dottor Rantisi e gli altri malati stanno ricevendo le cure necessarie per questa malattia della pelle, oltre all’isolamento? La sua famiglia non lo sa. Hanno appreso per caso del suo trasferimento a Ganot, vicino a Mitzpeh Ramon, nel sud di Israele: l’avvocato che avrebbe dovuto fargli visita nel carcere di Ofer, vicino all’insediamento di Givat Ze’ev in Cisgiordania, è stato respinto con la motivazione che il detenuto non era presente. E la sua famiglia ha saputo per caso che il dottor Rantisi era malato: la richiesta dell’avvocato di incontrarlo nel suo nuovo luogo di detenzione è stata negata a causa della sua malattia della pelle. Questo è successo circa 12 giorni fa.
Ma anche dopo la guarigione del dottor Rantisi, la sua famiglia non potrà vederlo. Le visite dei familiari sono state vietate. Già prima del 7 ottobre 2023, le autorità avevano trovato il modo di limitarle.
Mentre era ancora detenuto a Ofer, il dottor Rantisi aveva denunciato le condizioni igieniche scandalosamente precarie a un avvocato che lavorava per il Comitato pubblico contro la tortura in Israele. Le autorità carcerarie non consentono ai detenuti di mantenersi puliti, le disse.
Oltre al sovraffollamento senza precedenti (ad esempio, 10 detenuti in una cella pensata per sei), all’umidità e alla mancanza di ventilazione, non vengono forniti loro indumenti di ricambio (a parte due paia di mutande). Non c’è detersivo per i pavimenti, né scope, stracci o panni. Tutti i detenuti condividono lo stesso sapone, il cui odore è terribile; non c’è detersivo per il bucato (il Servizio Penitenziario ha affermato all’epoca che tutte queste affermazioni erano calunnie).
Da tutte le prigioni giungono segnalazioni identiche di condizioni igieniche precarie imposte alle detenute. Il ministro per la lotta alla scabbia, Itamar Ben-Gvir, ha visitato Damoun, un carcere femminile vicino ad Haifa, in una data imprecisata di agosto. Secondo un resoconto pubblicato sul sito web del Comitato pubblico contro la tortura, le detenute palestinesi sono state condotte al suo cospetto con le mani legate .
Nonostante ciò, hanno osato dirgli che non avevano abbastanza acqua né sufficienti opportunità di lavarsi, che veniva loro negata l’assistenza medica e che le guardie le trattavano con violenza. Secondo il rapporto della commissione, Ben-Gvir ha annunciato l’intenzione di peggiorare ulteriormente le condizioni carcerarie, riducendole “al minimo indispensabile”.
A quale nuovo abisso vuole condurre Ben-Gvir la società israeliana? A quale nuovo livello di obbedienza criminale è disposto a scendere il Servizio Penitenziario? Oltre alle condizioni antigieniche e al sovraffollamento, che favoriscono la diffusione di malattie, le autorità carcerarie si preoccupano già di abusare dei detenuti palestinesi in molti altri modi.
Tra le misure disumane vi sono: cibo disgustoso in quantità irrisorie ; l’obbligo di assumere posizioni dolorose e umilianti durante i conteggi giornalieri (quattro volte al giorno) e negli spostamenti all’interno del carcere; improvvise irruzioni delle guardie nelle celle, accompagnate da percosse, gas lacrimogeni e insulti; la confisca dei materassi durante il giorno; la riduzione del tempo trascorso nel cortile; e il divieto di leggere, scrivere, ascoltare la radio o guardare la televisione.
Attualmente, oltre 9.000 palestinesi sono detenuti nelle carceri israeliane . Tuttavia, alla fine di luglio, secondo i dati forniti al Centro HaMoked per la Difesa dell’Individuo, solo circa 1.500 erano stati processati e condannati. Gli altri sono detenuti amministrativi (ovvero persone detenute senza processo), detenuti i cui processi non si sono ancora conclusi o non sono ancora iniziati, e residenti della Striscia di Gaza definiti combattenti illegali.
Israele non ha mai rispettato il principio di “innocenza fino a prova contraria” nei confronti dei palestinesi. Inoltre, è discutibile la definizione stessa di “crimine” e “colpevolezza” nel contesto di un’occupazione militare illegale e di un’oppressione che dura ormai da 60 anni. In ogni caso, le definizioni legali e la gravità delle accuse o delle condanne non hanno nulla a che vedere con il fatto che le autorità carcerarie e l’apparato giudiziario siano tenuti a garantire condizioni carcerarie degne di essere definite “umane”.
Oltre 9.000 palestinesi imprigionati vivono in condizioni di tortura quotidiana create deliberatamente dagli israeliani: dai ministri del governo agli ufficiali penitenziari, dai giudici militari ai medici carcerari che chiudono un occhio, fino alle guardie carcerarie di grado più basso. Tutti loro rispecchiano la nostra società.
Traduzione a cura di Grazia Parolari
“Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali”
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